Тайна Каменного Принца

— Понял, — кивает Синь Шэнь, а глаза моих учеников загораются.

Ну, конечно. Многие из них и меня-то месяц назад впервые увидели — что говорить о легендарном старце из небесного клана! Это божество жило ещё до создания Шёлковой Долины…

— Тётушка, ты позволишь нам пойти с тобой? — сжав кулачки, спрашивает Юби.

— У меня не так много времени, поэтому тренировка на поле боя у нас будет в следующий раз, — отвечаю ровно и иду сквозь толпу учеников, расступающихся передо мной.

— Наставница, мы готовы к настоящему сражению! И готовы отстоять честь долины! — подаёт голос очень талантливый, но пока ещё очень глупый бог из клана волков: готовы они пока только к одному — умирать во время настоящего сражения без всякой на то причины.

Однако, маленького смертника тут же поддерживает гул возбужденных голосов остальных учеников.

Так вот, чего они столпились перед моим домом…

У меня нет на это времени!

— На долину ещё никто не нападал. Наша честь не задета, — отвечаю Хэ Чжаню — тому самому низшему божеству из клана волков; затем перевожу взгляд на лиса, — Синь Шэнь, ты рассказал им о вторжении, тебе и отвечать за последствия, — бросаю и взмываю в небо.

Через некоторое время замечаю за своей спиной, летящих клином, учеников во главе с лисом. Вот, бестолковые! Они же только мешаться будут! И скольких же сил им стоило догнать меня?.. Сжалившись над своими непутёвыми, но такими гордыми и преданными учениками, направляю в их сторону волну силы, — как Хозяйка Шелковой Долины, я могла делиться своей энергией со всеми её обитателями.

Мгновенно взбодрившись, те, было, попытались сократить расстояние между нами, но я ещё больше увеличила скорость полёта: у меня оставалось только тридцать минут, если я не хотела оставлять наследника в смертном мире больше, чем на год…

Ещё издалека замечаю вспышки силы в небе, от которых последнее окрашивалось то в багровый, то в ослепительно белый цвет. Битва демонов и богов сильнейшего клана Края пяти Озёр выглядела очень эффектно. Но мне не нужно приближаться для того, чтобы понять, на чьей стороне перевес. Каким бы великим не был клан, если он не небесный, у него нет надежной защиты от вторжения демонов. Да и все Высшие Боги не всегда бывают на месте… А если вспомнить о том, что нападать на кого-то, кроме правящего клана фениксов, в принципе довольно странно, то становится понятным, почему никто не был готов к подобному ходу наших противников.

Только небесный клан мог устанавливать ограничения для демонов на территории бессмертных. И только боги этого клана являлись естественными врагами последних…

Резко спускаюсь на землю и тут же отправляю алые ленты в полет — обезглавливать и лишать любых конечностей всех, кто атаковал подчинённых Повелителя Цветов. А сама тем временем поворачиваю голову к главе клана — пожилому божеству с седой головой и почти белыми глазами.

— Приветствую Хозяйку Шелковой Долины и благодарю, что та почтила нас своим присутствием, — произносит бог всё ещё наполненным силой, низким голосом.

— Высший Бог Цзы Сяо, — киваю ему, — Шёлковая Долина не могла остаться в стороне. Мы всегда придём на помощь нашим союзникам и друзьям из Края пяти Озёр, — перевожу взгляд на небо, где шло ожесточенное сражение между каким-то сильным богом и целым отрядом демонов, — Кто сражается в воздухе?

— Моя дочь. Чжу Цин. Совсем недавно она стала высшим божеством, хотя ей ещё нет и тысячи лет! Она очень талантлива, — отзывается Цзы Сяо.

Я стала высшим божеством в пятьсот лет. Наследник небесного клана — в триста. Кажется, отец горячо любит свою дочь…

— Мне сообщили о вторжении двухсот демонов, — замечаю, направляя алые ленты взмахом руки на помощь дочери Повелителя Цветов и Хозяина Белого Озера, — но я вижу здесь не больше семи десятков.

Это не тот уровень угрозы, который я себе представляла, срываясь в Край пяти Озёр.

— Остальные вторглись на территорию других четырёх членов союза. Но самый сильный удар был нацелен на клан вашего преданного последователя, — отзывается Цзы Сяо.

— Прошу, не говорите так: у меня нет и не было последователей, — мягко останавливаю старика, — а своих первых учеников я набрала лишь месяц назад.

— Когда я был молод, вы уже были Высшей Богиней и воевали с демонами. Вы были примером для всех нас. И безусловно являлись нашей наставницей на пути самосовершенствования.

Это всё ещё не повод называть себя моим последователем. Не то, чтобы я была против, но подобное высказывание накладывало на меня некую ответственность за «младших». И, полагаю, хитрец Цзы Сяо был прекрасно об этом осведомлен, когда набивался ко мне в «младшие».

— Отец, что за богиня стоит рядом с тобой? Это её ленты помогают сейчас сестрице Чжу Цин? — издалека кричит молодой бог, возглавлявший защиту главы с отрядом неплохо обученных воинов.