Тайна мертвого ректора. Книга 1

Вот здесь будет поворот, и дальше бежать по прямой до стадиона, а там норма – десять кругов. В детстве Гера ненавидел бегать. Но потом у него начало получаться, и бег стал доставлять настоящую радость. Как же быстро летит время… После отставки с новой должности стоит подумать о том, чтобы устроиться преподавать в Академию.

Аверин заканчивал третий круг, когда на беговой дорожке стадиона показался мальчишка, на вид курса со второго, красный, сосредоточенный, он пропыхтел мимо, даже не взглянув на взрослого колдуна. Аверин побежал следом, медленнее, чем обычно, чтобы не обгонять и не смущать паренька. Он хорошо его понимал. Сам в детстве старался выходить на пробежку пораньше, пока мало народу.

Беговая дорожка окаймляла находящуюся в центре стадиона тренировочную площадку. На ней занимались колдуны постарше, но сейчас никого не было, лишь одиноко маячил див-наставник, который обычно руководил тренировками. Для студентов, начиная с пятого курса, с помощью современных механизмов и заклинаний были созданы комплексы, которые имитировали дистанционные атаки дивов, удары хвостами или когтистой лапой. Во время прохождения полосы препятствий студент запросто мог провалиться в яму или узкую трещину, неожиданно образовавшуюся в земле после удара «дива». Сам Аверин в юности пережидал «атаку» в воде, и чуть не захлебнулся, когда крышка бассейна с узким окошком, через которое он осторожно и незаметно вдыхал, внезапно уехала в сторону. Окошко исчезло, и пришлось ждать почти две минуты до следующего поворота крышки. Зато на самых старших курсах колдуны любили поражать воображение чародеек, ловко и красиво преодолевая самые трудные препятствия. Разумеется, казавшиеся в пятнадцать-шестнадцать лет такими сложными и опасными машины, для старшекурсников выглядели как детские игрушки. Потому что самые рискованные тренировки для молодых боевых колдунов проходили на поле для маневров и, конечно же, с настоящими дивам: наставниками различных уровней и даже дикими дивами второго класса. Но боевое поле располагалось на самом отшибе, в нескольких километрах от центра Академии, и девушек, чтобы покрасоваться перед ними, пригласить туда не представлялось возможным.

– Доброе утро, Гермес Аркадьевич, – раздалось у него за спиной.

Аверин слегка повернул голову – Алексей Меньшов бежал сбоку в нескольких метрах от него, видимо, только что вырулил из аллеи, ведущей от домиков преподавателей Академии. Тоже любитель ранних пробежек?

Меньшов поравнялся и, указав головой на полосу препятствий, спросил:

– Не скучаете?

– Есть немного, – признался Аверин.

– Можете воспользоваться. Я и сам иногда прихожу сюда перед ужином. Уже, конечно, не каждый день, всё же возраст, сами понимаете.

Аверин понимал. И снова скользнул взглядом по бегущему рядом проректору, прикидывая: от домов преподавателей до дорожки около километра, и, без сомнений, старый колдун прошел это расстояние не пешком. Однако ни малейших следов усталости или хотя бы сбившегося дыхания Аверин не заметил. Голос проректора был спокойным и непринужденным. И бежал он рядом, даже не думая отставать. Интересно, сколько кругов по этой дорожке Меньшов делает каждое утро? И тренажеры… с ними и семнадцатилетние, пышущие здоровьем юнцы справлялись не всегда. Знаменитый на всю страну Метельский, хоть и младше, и то в гораздо худшей форме. А этот «иногда заходит». Аверин хмыкнул.

И Меньшов немедленно спросил:

– Находите это излишним? Думаете, мне уже пора обзаводиться креслом, как у Ивана Григорьевича? Но, к вашему сведению, господин ректор, когда уже не мог бегать, всё равно, хоть и с тростью, проходил этот маршрут каждый день.

– О нет, вы меня неправильно поняли, – ответил Аверин, – я сам боевой колдун, мне не нужно этого объяснять. Мы не имеем права засесть за бумажки и потерять форму. Никогда не знаешь, когда понадобятся все доступные силы.

– Да, вторжение это показало, – согласился Меньшов и с гордостью добавил: – И заметьте, это мы с Дианой и помощниками удержали переправу, правда, я потом две недели пластом лежал. Но ничего, восстановился. Есть еще порох, – он рассмеялся. И его дыхание и тут ничуть не сбилось.

Однако смех быстро прервался, и на лице проректора появилось озабоченное выражение: на дорожке материализовалась Диана и немедленно поравнялась с колдунами.

– Доброе утро, ваше сиятельство, – поздоровалась она и обратилась к Меньшову: – Прошу прощения, что отвлекаю, но у нас чрезвычайное происшествие, которое требует вашего присутствия. Не могли бы вы по окончании пробежки подойти к зданию госпиталя?

– Что произошло? – не замедляя бег, спросил проректор. – Я хочу услышать полный отчет в присутствии Гермеса Аркадьевича. Мы не собираемся ничего скрывать.

– Хорошо, – проговорила Диана и доложила: – Десять минут назад произошел несчастный случай со студентом пятого курса Матвеем Светловым.

– Что? – Аверин остановился от неожиданности, и Меньшов последовал его примеру.

– Что с ним, Диана? – нахмурившись, проговорил он.