Тайна мертвой планеты

— Это всё Марск продавил. Чич с Сукерблюмом хотели устроить научный сегмент города по старинке. С камерами, пытками и плюшками в виде денежных бонусов. Но Марск сделал хитрее. Состряпал кусочек Земли посреди оголтелого капитализма. Для ученых всё бесплатно. Даже бабы из Цветочного Круга. И оказалось, вранье эффективнее пыток. Пашут дурни круглыми сутками. И профессор Сутуловский в первых рядах. На своем диване.

— Сутуловский? А я-то думаю, где его физиономию видела. Мы про него в школе учили.

— Ага. Светило науки. Гений. Как они его сюда заманили, понятия не имею.

Бадер, походя, выкинул металлического паука в урну.

— Разве эта штука вам больше не нужна? — спросила Эликс.

— Триген? Этот нет. Муляж. Рабочий прототип у меня в лаборатории под семью замками. Если б Сутуловский его увидел, враз бы понял, что для куатора он бесполезен. Не усиливает мозговую активность, а подавляет. Нам его Чич заказал. Наверное, хочет своих послушных рабынь сделать еще более послушными.

Бадер усмехнулся.

— И вы так просто этим уродам помогаете? — возмутилась Эликс.

— Почему нет? Работа не пыльная. Плата хорошая. Контракт закончиться, куплю себе планету с коралловыми островами. Гарем заведу из девок вроде тебя. — Он потрепал ее по бедру. — Но главное знаешь, что? Прогресс. Острие науки. Мы здесь такими вещами занимаемся, до которых травоядная Земля лет через сто дойдет. Так всегда было. Наука быстрее развивается там, где есть бабло и война. А там, где вместо них чиновники и планы, наука хиреет. Лет через десять у беглых олигархов будут такие корабли и такое оружие, что они за сутки поставят Землю раком. Не знаю, зачем ты понадобилась Марску, но мой тебе совет. Держись его. Это перспективно.

Эликс промолчала.

— Пришли, — Бадер достал связку простых и электронных ключей, не спеша отпер семь замков и отодвинул тяжелую дверь. — Моя лаборатория.

Эликс шагнула внутрь и огляделась.

Здесь были такие же белые стены, пол и потолок. Вдоль стен белело лабораторное оборудование.

Посреди комнаты сверкал на постаменте агрегат, похожий на подобравшего ноги двухметрового белого паука.

— По инструкции вы должны довести меня до границы Круга.

— Должен, значит доведу, — Бадер склонился над постаментом паука и что-то быстро набирал на клавиатуре. — Но попозже. Сперва я должен заняться прототипом. До сих пор не знаю, насколько он готов. А испытать не получается. Бабы из Цветочного круга не подходят. Они и без того до блевоты покорные. Короче, ты вовремя подвернулась. Марск насчет тебя ничего не запрещал.

Паук озарился розовыми огоньками.

Эликс вдруг почувствовала себя не в своей тарелке. Захотелось сбежать. Только ноги не слушались.

— Ну что? Готова к испытанию? — Бадер обернулся и снял очки. — Раздевайся.

Руки Эликс сами собой принялись расстегивать пуговицы на халате.

* * *

Она уже минут десять висела голой на турнике и не могла с него спрыгнуть. Пальцы не разжимались.

— Та-ак, — удовлетворенно протянул Бадер и сделал в планшете очередную пометку. — Прекрасно. Теперь вытяни вперед ноги и разведи их в стороны.

Эликс в очередной раз за последние пару часов увидела, как ее собственные нижние конечности послушно раздвигаются без всякого ее участия.

— Отлично. Будем считать, раздел «Влияние на физическую выносливость» прототип прошел на пятерку с небольшим минусом. Все же стойка на одной ноге получилась не идеальной. Ближе к концу у тебя коленки дрожали.

Еще бы. На одной ноге Эликс стояла полчаса. Без упора. Балансируя руками. И задрав вторую ногу к уху. Она никогда не занималась растяжкой, но Бадеру с его гребанным прототипом на это было наплевать. Они просто отдавали приказы, а ее тело тут же их исполняло. Мышцы бедер теперь вопили от боли, словно порванные.

— С одной стороны, — задумчиво продолжил Бадер, — дрожь — это нормально. Но с другой, прототип должен влиять не только на нервную систему. Он должен контролировать мускулы. Дрожь — это недостаток контроля. Придется разбираться.

Он хмуро склонился над постаментом и подкрутил какие-то тумблеры.

— Превосходно. Идем дальше. — Он сдвинул микрофон к подбородку. — Предварительные испытания. Этап номер пять. Половое влечение и влияние на либидо. Можешь спрыгнуть с турника.

Пальцы разжались.

Бадер бормотнул в микрофон что-то неразборчивое. Ноги Эликс подбрели к столу, взгромоздили на него тело и вытянулись.

— Сразу скажу, испытание сложное. Потребуются дополнительные измерительные приборы.

Он прикрепил ледяные датчики к ее лбу и низу живота. Скользнул пальцами по экрану планшета. Поднял брови.

— Что за черт. У тебя все показатели зашкаливают. Попробуем вот так.

Он двинул вверх ползунки на экране.

Эликс дернулась. Где-то на нижних этажах проснулась и взмахнула крыльями пресловутая бабочка. Потом вторая. Третья.

— Ого. Вот это реакция. Я такое видел только у обезьяны в период течки.

Эликс скрипнула зубами. Все расплывалось перед глазами, словно влага снизу забралась наверх и уже до краев наполнила голову.