Тайна оберега

Ещё немного поговорив со слугой, Левашов покинул кабак. Нечто подобное рассказала княжичу и горничная. Расспросив ещё пару человек, Евсей понял, что вся челядь знала о преступлении лишь со слов самого Залевского. «Получается, кроме пана и его сына никто ничего не видел, – размышлял Левашов. – И других доказательств, кроме их слов, нет. Да, конечно, суд скорее поверит знатным полякам, чем безродной девушке». Евсей уже отчаялся найти других видоков⁵⁶, но тут к заезжему «купцу» подошёл панский конюх.

– Господин, слышал, ты интересуешься, кто боярина в доме пана Залевского убил, – настороженно зашептал парень.

– А ты знаешь чего?

– Знаю… Мы с Марусей на сеновале как раз были, – несколько смутившись, признался конюх. – А оттуда окна терема как на ладошке видать. В спаленке свечи горели, а окон боярышня не закрывала.

– Говори! – взволновано потребовал Евсей.      .

– Ой, как прознает пан, что предал его, так со свету меня сживёт, – засомневался холоп.

– Так что ж ты тогда разговор завёл, раз боишься? – нахмурился Евсей, внимательно рассматривая молодого человека. Предположив, что тот просто набивает цену, княжич потянулся за кошелём.

– Нет, нет! Денег не надо!– остановил его конюх и вдруг попросил: – Ты бы, добрый человек, помог мне с Марусей бежать отсюда. Боюсь я за неё… Панский сынок ни одной девки пригожей не пропускает.

–Знаешь, что бывает за помощь беглым холопам?

– Не холоп я. По договору на службу поступал ещё к бывшему хозяину. Долги отца отрабатывал. Срок давно истёк, и пан ещё месяц назад должен был отпустить. Да куда там! Хуже рабов держит. Своих соглядатаев кругом понаставил… Продыху не даёт. И Марусю за меня не отдаёт.

– А звать-то тебя как?

– Ванька я.

– Помогу вам, Иван,– пообещал Евсей. – Только расскажи всё, как было.

Парень радостно улыбнулся и начал рассказ.

– Так вот, встретились мы вечерком с Марусей, – снова покраснел он и, не вдаваясь в подробности, перешёл к делу: – Окошко боярышни аккурат напротив нас светилось, и тут Маруся меня в плечо толкает и говорит: «Гляди-ка, неужто дочка боярская на чары молодого пана поддалась?» Смотрю я – и правда Болеслав в спаленке у боярышни маячит. Вот только девица тут же кричать начала да на помощь звать.

Слушая конюха, Левашов, боясь выдать своё волнение, всё сильнее сжимал рукоять сабли. «Выходит, правду Таяна говорила! – учащённо застучало его сердце. Почти слово в слово повторил рассказ девушки Иван, и на душе Евсея сделалось легко и радостно. – Я знал! Не могла она такого злодейства совершить». Позже записав слова парня, княжич попросил Ивана с Марусей подписать бумагу.

– А куда бежать собирались? – поинтересовался Левашов у парочки.

– Мир не без добрых людей. Умелые руки везде надобны, – улыбнулся Ванька. – Я вон с лошадями управляюсь ловко, а Маруся моя вышивать мастерица. Её узорами не грех самой царице наряды разукрасить, – похвастался он невестой.

– Хотите, у меня работать? Не обижу.

Молодые люди засияли и согласились.

– Ну, тогда не торопитесь бежать, со мной поедете, – предупредил Евсей.

Выяснив всё, что хотел, Левашов несколько задержался в Вязьме. Он опасался, как бы Прохор, отыскав Таяну, сдуру не привёз её к пану Залевскому. Но время шло, дядька в городе так и не объявился, и княжич засобирался в обратный путь.

Встретившись в условленном месте с Иваном и его суженной, Левашов приодел парочку в заранее купленную одежду стрельцов, и «купец» со своей «свитой» совершенно спокойно выехали за пределы Вязьмы. Вскоре дорога привела Евсея в тот самый трактир, в котором, по словам Фрола, работала Таяна.

Оказалось, девушка и здесь не обманула.

– Ох, пан, простите! – виновато теребя передник, причитала пани Грася. – Было дело, приютила девку. Посуду взяла мыть… А она, неблагодарная, постояльца обидела. Сковородой огрела да сбежала, чертовка этакая! Тоже мне недотрога! Радовалась бы, что с такой рожей на неё хоть кто-то позарился, – возмущалась пани, и у Левашова совсем отлегло от сердца.

Снабдив Ивана и Марусю сопроводительным письмом, княжич отправил парочку в свою вотчину, а сам помчался в Москву. Пока он, добывая доказательства невиновности Таяны, скитался по дорогам, успело пройти достаточно много времени, и неумолимо приближался день его свадьбы с полячкой, а потому Евсей спешил.

Прискакав в столицу, Левашов первым делом заглянул к Прохору, но хозяина дома не оказалось, и, как выяснил княжич, дядька уже более двух недель не объявлялся. Догадавшись, что царский обыщик всё ищет «преступницу», Евсей, не откладывая, отправился в Кремль. Но не к Михаилу Фёдоровичу, снискавшему прозвище Кроткий, стремился попасть Левашов, а к отцу его – патриарху Филарету.

Добившись встречи, княжич предстал пред очами всемогущего властителя. Евсей почтительно поклонился, и патриарх милостиво протянул руку для поцелуя.