Тайна одной саламандры, или Salamandridae

– Точно! – Леклерк тронул яхту с места. – Вот у тебя память… В Легион я попал из-за отца. Он был военным. Служил в Группе быстрого реагирования национальной жандармерии у капитана Пруто. Это специальное подразделение для борьбы с террористами. Его создали в семьдесят четвёртом году. А в феврале семьдесят шестого террористы захватили автобус в Джибути. Есть на Африканском Роге такая маленькая страна между Эритреей, Эфиопией и Сомали…

Моретти безмятежно спала. Одинцов поправил на ней плед, налил себе виски, расположился в пассажирском кресле, закурил и под напиток слушал рассказ Леклерка.

Третьего февраля автобус, как обычно, вёз в школу детей с французской авиабазы – мальчиков и девочек от семи до двенадцати лет. По дороге брали пассажиров. На очередной остановке в салон вошли вооружённые террористы. Они объявили всех заложниками, приставили ствол к голове водителя и велели ехать в Сомали.

– Езды было всего полчаса, но границу охраняли не местные, а наши ребята, французы, – говорил Леклерк. – Блокпост, пулемёты, бетонные заграждения, на полном ходу не проскочишь. Автобус остановился, с террористами начали переговоры…

В салоне – человек тридцать, среди них дети. Стрелять нельзя. Пропускать бандитов через границу – тоже. Военные поняли, что сами не справятся, вызвали Группу быстрого реагирования и стали тянуть время.

– Группа базировалась в Версале, под Парижем, – говорил капитан. – По тревоге собрали всех. Отца вообще выдернули из-за праздничного стола. И это семьдесят шестой год, не забывай. Мобильной связи нет, экстренный военный рейс надо согласовать с другими странами, самолёты древние, а до Джибути – шесть тысяч километров. Группа прилетела туда только к вечеру…

Весь день автобус простоял под палящим солнцем. Вторых суток в раскалённой стальной коробке дети могли не пережить.

– Земля перед блокпостом лысая, как коленка у манекенщицы, – говорил Леклерк. – Вокруг ни одного дерева метров на двести. Незаметно к автобусу было не подобраться, но поблизости лежали бетонные блоки…

Ночью спецназовцы один за другим по-пластунски доползли до блоков и затаились. К рассвету в отдалении заняли места снайперы. Каждые два стрелка взяли на прицел одного из террористов. Группа ждала на жаре, не шевелясь, больше десяти часов. Наконец, настал удобный момент. По команде снайперы одновременно выстрелили, а штурмовая группа бросилась к автобусу.

– Снайперы убили всех террористов, кроме одного, – говорил капитан. – Он поливал наших из автомата, и отвечать было нельзя, чтобы не попасть в заложников…

Раненый отец Леклерка первым проник в автобус. Он выстрелил в террориста, но промахнулся. Точный выстрел сделал следующий солдат.

– Детей спасли, а папа вспоминал свой промах до конца дней. Тот террорист успел расстрелять ещё двоих наших. Поэтому в семье считали, что я должен пойти по стопам отца и вроде как искупить его вину.

Под стук дождя по крыше яхты и удары волн в борт Леклерк признался, что военная карьера его не интересовала. Юный здоровяк хотел стать морским волком и путешествовать. Он запоем читал романы Жюля Верна, а ещё копил проблемы с полицией – до тех пор, пока его не взяли с поличным на угоне элитных машин. Пришлось делать выбор: либо провести три года в тюрьме, либо на тот же срок завербоваться в Легион и получить иммунитет от уголовного преследования. Леклерк подписал контракт, а потом продлевал его снова и снова. Воевал в разных странах. Из рядового сделался капралом, потом сержантом и дорос до солдатского потолка – нашивок старшего адъютанта. Мог стать офицером, но судьба сложилась иначе.

– Был у нас лейтенант, бельгиец, – говорил Леклерк. – В Легионе служили в основном ваши. Не только русские, вообще парни из Восточной Европы. Они выросли при коммунистах, психология другая… Ну, ты знаешь. Опасный вы народ! И мы с этим бельгийцем держались вместе. Можно сказать, даже дружили. Сидим как-то в кабаке, пьём, слово за слово, и вдруг он говорит: хорошо, мол, когда одни чёрные режут других чёрных, – белому человеку руки марать не надо. Как в Руанде. Там же раньше бельгийская колония была…

Одинцов знал эту мрачную историю. Когда Руанда получила независимость, у власти встали представители самого многочисленного племени – хуту. Второму по численности племени – тутси – жилось несладко. А в 1994 году был сбит самолёт президента страны, и хуту обвинили в этом тутси. Началась резня – в буквальном смысле: хуту предпочитали не тратить патроны и кромсали тутси ножами, забивали дубинками, кололи копьями… За сто дней страшной смертью погибли больше миллиона человек – по десять тысяч в день.