Тайна планеты ящеров

«Надо изучить язык гуманоидов, их основные слова и понятия», — думала Елена, поудобнее укладываясь головой на свернутой в рулон куртке. «Только так можно что-либо узнать о первой расе, открыть их золотые секреты. Пока меня не нашли спасатели, есть время попытаться…»

Она вдруг с удивлением ощутила, что ей не очень хочется возвращаться к «Нибелунгу». Тут, у гуманоидов было гораздо интересней, и открывающиеся перспективы звали и манили в яркие, захватывающие дали, в исследования чужой планеты, в увлекательное, неизвестное будущее. Может, она ошиблась профессией, и ей надо было выучиться на планетолога или антрополога?

Уже засыпая, уютно укрытая термопледом, она тревожно подумала о том старом гуманоиде, который отнесся к ней так неблагосклонно.

«Кажется, его зовут Урум. Откуда такая враждебность? Не станет ли он моим врагом? И почему его так боятся остальные гуманоиды, даже Кавола? Уважают? Он старейшина? Нет, тут что-то другое. Эти черепа, прибитые на его доме, гирлянды из клыков и камушков…Колдун, шаман? Да, скорее всего! Служитель культа, в общем. Сложный персонаж. Но возможно, он много знает, даже больше других. Нужно будет найти к нему подход…»

Так прошло еще два-три дня. Радиомаяк работал, но спасатели все не являлись. А Елена постепенно осваивалась на новом месте проживания. Она привыкала к гуманоидам, а они к ней. Она активно включилась в их жизнь — ходила с ними на охоту и на рыбалку, помогала собирать в полях дикие злаки и ягоды. Раз она сходила поохотиться сама, и подстрелила немного мелкой дичи.

Она также не забывала о себе и о своей внешности. Тщательно расчесывалась, и по вечерам, когда не видели хомохары, принимала прохладные ванны в ручье, скрытом за кустами. Но однажды утром она решила сделать это у них на виду.

Утро выдалось прохладным. День обещал быть не таким жарким, как обычно. Елена обрадовалась. Напевая, она сделала обычный утренний моцион, после чего страстно возжелала окунуться в воду и хорошо помыться. Благо, ручей был довольно глубок, а ближе к селению расширялся, образуя небольшую лагуну, что-то вроде ванны.

Елена разделась и погрузилась в мягкие струи, и мурлыкая милый мотивчик, принялась намыливаться. Она воображала, что никто не потревожит ее во временном одиночестве, как бывало и раньше. Однако, к ее удивлению, вскоре на берега ручья сбежались десятки хомохаров, которые принялись глазеть на нее. Выражение их мордашек было такое, как будто они увидели нечто необычайное.

— Эй! — прикрикнула на них Елена. — Вы чего? Вам что тут, театр? Вы что все двинули сюда? — Она перестала мыться и раздраженно уставилась на зевак.

— Вы что, не видите, я моюсь! У нас на Земле так принято! Не соображаете?

Гуманоиды в ответ только молчали и изумленно пялились на нее. Она разозлилась и хотела уже заорать. Но тут она поняла, в чем дело, и ее разобрал смех. В самом деле, удивительно: существо Ена вдруг стащило с себя шкуру, намазалось чем-то белым и зачем-то принялось плескаться в ручье. Есть отчего прийти в ступор!

Елена ополоснулась, и, давясь от смеха, вышла на берег, освещенная утренним солнцем. Капли стекали по ее идеальному телу, сверкали на груди, струились по крутым бедрам, блестели в темном мыске под животом.

— Это у нас ритуальное, — хохоча и растираясь полотенцем, объяснила она публике. — Мы поклоняемся священному богу воды, каждый день приносим ему сакральную жертву! Наша жизнь не имеет смысла без водных процедур! Ха-ха-ха! Ну что вы пялитесь, ну-ка брысь все отсюда! Хватит уже, зрелище закончено. У вас в селе полно работы, валите все туда. Ха-ха-ха-ха!..

На завтрак она сделала себе кофе и парочку бутербродов с рыбой. В еде теперь не было недостатка, что ее радовало. С гуманоидами все складывалось отлично. Хотя Елена все еще казалась им странной, и они не привыкли к ее человеческим особенностям, все же они довольно прочно подружились и привязались к ней. Сообразив, что женщина с ее оружием очень полезна для них и может надежно оборонить от врага, они уже не ходили в поля без нее.

Не шел на контакт только шаман. Он по-прежнему оставался мрачным и нелюдимым, демонстративно не замечал ее, и злобно шипел, когда она пыталась его погладить. Она сначала обижалась, а потом успокоилась, философски рассудив, что это, в принципе обычное дело — в любом коллективе находится один или несколько человек, которым ты не нравишься. Неприятно конечно, но ничего ужасного тут нет.

Урум тем не менее, несмотря на свой поганый характер, пользовался огромным авторитетом в племени. С ним часто обсуждал что-то Кавола. Остальные хомохары побаивались своего духовного гуру и беспрекословно выполняли все его распоряжения.

Впрочем, шаман не злоупотреблял своим положением. Он оставался тихим и замкнутым, редко показываясь племени, и чаще пропадал в своем мрачноватом доме, занимаясь магией и приготовлением разных снадобий и отваров.

Но однажды настал день, когда шаман обратил пристальное внимание на Елену.