Тайна планеты ящеров

В один из вечеров к Уруму наведался Кавола, и они о чем-то озабоченно разговаривали вместе, часто посматривая в сторону женщины. Она заметила это, но не придала тому особого значения. Как обычно, вымотавшись за день, и не желая предаваться разным догадкам, она легла спать.

Глава 11. Опасная Дорога

Утром, с первыми лучами Чары, Елена встала как обычно, свежая и бодрая. Сон ее был глубок и крепок — сильная нервная система помогала ей жить и трудиться в новом для нее мире без особого ущерба для психики и здоровья. Она даже безболезненно прошла акклиматизацию, не ощутив никаких недомоганий.

Она наскоро позавтракала и угостила своих шерстяных охранников. Сегодня она имела в планах хорошо поохотиться, а заодно продолжить общаться с хомохарами, изучая их язык. Она уже начала собираться, и придирчиво проверяла экипировку, как вдруг на ее холм верхом заявился Кавола со своими оруженосцами.

Елена и раньше заметила активное движение в лагере гуманоидов — они явно куда-то собирались. До нее долетали оживленные переговоры жителей, скрип повозок и гнусавое блеяние мурзаз. Туда и сюда сновали всадники на кацуках. Несколько «конников» ускакали куда-то за пределы долины, видимо на разведку…

— Доброе утро, Кавола! — Елена радушно улыбнулась. — Ты уже здесь? Я тебе зачем-то нужна?

Вождь вперил в нее жгучий взгляд черных глаз и о чем-то гулко и отрывисто заговорил, делая приглашающие жесты в сторону селения. Его молчаливые спутники чинно внимали командиру, покачиваясь на беспокойно топчущихся на месте «конях».

— Вы куда-то собрались и я вам нужна? — догадалась Елена. — Это важно? Без меня никак?

Кавола опять что-то сказал с озабоченным видом и выразительно уставился на нее.

— Ага, явно не на праздник. В поля, на сбор урожая?.. — она задумалась, а затем заулыбалась и весело кивнула. — Ну что ж, я готова. Почему бы и нет?

Она надела рюкзак и повесила на плечо скортон.

— Пойдем! — шагнула она навстречу Каволе. Тот повернул своего «коня» и явно радуясь, копьем указал направление.

Хомохары встретили Елену приветственным гулом. Всего их собралось не менее ста, не считая большой группы верховых воинов. Мурзазы были впряжены в повозки, а сам караван подготовлен очень основательно, для долгого путешествия. Все было вроде как обычно, но ее удивило, что на этот раз охрана значительно сильнее, чем раньше. Что-то подсказывало ей, что сегодняшний выход в поля будет особенным…

Вскоре она уже шагала по протоптанной в травах дороге, в голове походной колонны. В ста метрах впереди на кацуках ехали Кавола и его многочисленная воинская свита. Сзади на десятки метров растянулся весь караван. Елена изредка оборачивалась назад, и, посмеиваясь, снимала вереницу объемистых, решетчатых повозок, резво тащимую крепкими, выносливыми мурзазами; деловито шагающих по обочинам хомохаров-добытчиков, вооруженных длинными двузубыми копьями. Их наточенные острия ярко сверкали на солнце. В самих повозках, на пустых волосяных мешках ехали самочки с детенышами. И тех и других было немного.

Она в который раз удивилась, зачем хомохары берут с собой в поход детей? Раздумывая, она пришла к выводу, что видимо, так они учат отпрысков привыкать к опасности и уметь собирать пищу.

Дорога вилась по пологому полю, окаймленному дальними невысокими холмами. Впереди высились низкие горы. Между ними, видимо, был проход.

Поначалу было свежо, реял прохладный ветерок, но по мере восхода жаркой Чары он становился все теплее и наконец, задул обжигающим зноем. Дышать стало труднее. Елене было досадно — она так и не смогла привыкнуть к ксавьерской жаре. Женщина оглянулась — хомохары шагали как ни в чем не бывало, привычные к родному климату. Она же то и дело останавливалась, прикладываясь к бутыли с освежающей водой.

Ей было несколько беспокойно на душе. Она чувствовала, что этот поход не будет безмятежным, и что вероятно, надо будет ожидать нападения ящеров. Может быть, Кавола потому и попросил ее сопроводить караван? Она поправила висящий на плече скортон. Заряд его был повышен до максимума, так что ей было чем защитить своих друзей.

«Кто я? Я ходячая ПВО», — думала, улыбаясь, Елена. «Гуманоиды надеются на меня, они ждут от меня защиты». Она подняла голову выше, и внимательно стала оглядывать дальний горизонт и дрожащие от зноя лимонно-зеленые небеса.

Пока все было мирно. Ни один ящер не показывался в небе. Отдельные их тени изредка появлялись на горизонте, не приближаясь.

Вскоре караван пришел на место, и хомохары приступили к сбору урожая. Елена уселась отдохнуть в тени под деревом. К ней подъехал Кавола — видимо, пока ему нечем было заняться. Она тут же разговорила его. Вождь дружелюбно внимал вопросам и спокойно отвечал, как называется та или иная вещь или растение.