Тайна планеты ящеров

— Не расстраивайтесь, моя дорогая, — утешил ее Цорн. — Вы ведь здесь чем-то заняты, готовите лекцию про как их там…да, хомохаров! Спасибо, Каминский. Что ж, я обеими руками «за». Соберем в зале весь свободный личный состав. Антропология — очень занятная наука. Если найду время, сам приду послушать! У вас есть еще какие-то вопросы, просьбы ко мне?

— Да, у меня есть очень большая просьба.

— Я к вашим услугам!

— Меня очень заботит, как там гуманоиды. Они понесли большие потери в войне с ящерами. Одно время само их существование было под угрозой. Я им очень помогла, а они помогли мне. Мой успех был бы невозможен без их участия, их содействия. Я обязана им удачным выполнением миссии, своей безопасностью, даже жизнью. Я хотела бы, чтобы штаб оказал им помощь. Им немного надо — только избавить их от постоянных нападений ящеров. А так они выживут сами. Хомохары и дальше могут быть очень полезны нам. Они многое знают об истории планеты, истории жизни и войны первых двух рас. И может быть, им ведомы еще какие-то тайны Ксавьеры, о которых мы не имеем понятия…

Цорн ответил довольным смешком:

— За ваших гуманоидов не беспокойтесь. Гуманистическую декларацию галактики о защите разумных существ никто не отменял. Мы сознаем необходимость выживания этого вида. Мы уже приступили к санитарной очистке континента от ящеров. Мы уничтожим в первую очередь те их популяции, которые расположены в прямой близости от поселения ваших друзей. Так что можете быть уверены: их жизни будут вне опасности!

— Благодарю!

— Да, и немного позже мы поможем вам устроить встречу с ними. Вы наведаетесь к ним с нашими антропологами.

— Спасибо, очень рада! Признаюсь, очень хочу снова увидеть своих мохнатых друзей. Так привыкла к ним, очень скучаю!

— Ну, вот и прекрасно. У вас всё ко мне? Тогда позвольте мне удалиться, меня ждут в штабе. Желаю вам скорейшего выздоровления!

Цорн галантно откланялся и ушел. Орест и Джованни засмеялись:

— Как он изменился! Совсем другой. Был грозный, а стал почти ручной и домашний. Мы тоже очень рады за тебя, что у тебя все получилось, тебя оценили по достоинству.

— А я в легком шоке, — призналась Елена. — Не ожидала такой награды.

— Не скромничай, — заулыбался доктор. — Прими наши поздравления. Знаешь, а ведь у нас с Орестом был спор, еще перед экспедицией, правильно ли мы поступили, взяв тебя в дело. Что ты тогда сказал?

— Что она увлекающаяся, дров наломает, а отвечать будем мы. Но я также и добавил, что возможно, она принесет нам и большую удачу!

— Ну что ж, вы оба очень оказались очень проницательны, — не без удовольствия сострила Елена. — Всё так и случилось. Но вы настоящие профессионалы, если оценили мои способности и точно предсказали будущее.

— О, нам так приятно получить похвалу от кавалера ордена Бриллиантовой звезды! — воскликнул Джованни.

— Да, это огромная честь для нас! — поддержал Орест.

Все трое расхохотались. Затем доктор ушел по делам, а инженер остался поговорить с Еленой. Был уже поздний вечер, над Ксавьерой сгущалась ночь. Ореста потянуло на душевный разговор.

— Вот мы геологией занимаемся, — задумчиво говорил он. — А по пути невольно сталкиваемся и с историей планет, и с историй жизни прошлых и настоящих цивилизаций. Соприкасаемся с другой культурой, другим разумом. Современность — это здорово, но древность, прошлые миры тоже имеют значение. Мы их чувствуем, даже когда видим только оставшиеся от них обломки. Как будто люди из прошлого стоят у нас за спиной и дышат нам в затылок. Смотрят на нас, спрашивают: откуда мы, что здесь делаем, зачем сюда пришли? Что нам нужно от их земли, их цивилизации? Кто мы, циничные мародеры или добрые наследники, которые восстановят память о них, их мире, чтобы его не забыли во вселенной? Ведь если мы пришли что-то взять, то должны что-то оставить взамен. У тебя не было таких мыслей, когда ты видела развалины древних городов, останки жителей, их культуры?

— Были, — призналась Елена. — Это похоже на чувство сопричастности, состраданию чужому горю. То же ощущение. И желание вести себя тихо, и бережно относиться к памяти минувшего. Там, в пещере, когда я смотрела на двух мертвецов, то чувствовала, что я вторглась на некую священную территорию, чей покой нельзя нарушать. Когда я забрала меч и вытащила золото, мне было очень неловко, даже жутко. Как будто я разоряю могилу. Я успокаивала себя, что эти вещи им уже ни к чему, но это чувство не проходило. Да оно и сейчас не ушло, просто сгладилось, затаилось внутри.

И я много думала… Бог знает, что не поделили обе расы, какие демоны жили в тех и других. Кто был прав, кто виноват. Но пострадали и проиграли и те и те. Наверно, их убили собственные пороки. Судьба отомстила им за алчность, за гордыню, за жестокость. Ведь золото в конце концов не досталось никому. Оно так и упокоилось в сумрачном ущелье под охраной полчищ серых и черных птерозавров.

— Это как в сказках, когда дракон охраняет сокровища, — тихо вставил Орест. — Но тут был не один, а тысячи.

— Да, это так.