Тайна Солнечной принцессы

ГЛАВА 16 Кошмары Теи

— Инар, это невыносимо! Твоя сестра совсем отбилась от рук. Она саботирует мой бал! — бушевала повелительница, расхаживая по кабинету сына.

— Уверен, вы преувеличиваете, — отозвался повелитель, перелистывая ежедневный отчет министерств о происшествиях в Илларии.

— Я преуменьшаю! — не скрывая эмоций, почти прокричала Паэль. — А я ведь только хочу, чтобы этот бал прошел на высшем уровне, чтобы она наконец вспомнила, что она принцесса, а не дикарка из глухого леса. Инар, она меня совсем не ценит. Я столько лет бьюсь с ее отвратительным характером, столько лет пытаюсь привить ей хоть какое-то понятие о манерах, но она меня не слушает. Она делает все мне назло. И тебе тоже. Инар! Ну, неужели тебя это не беспокоит? Да посмотри же на меня!

Повелитель оторвался от бумаг и с легким недоумением взглянул на не владеющую собой женщину, чем заставил ее смущенно потупиться и вспомнить, что она повелительница.

— Инар, ты ведешь себя так, будто тебе все равно.

— Так и есть, — равнодушно подтвердил он. — В случае с Теей, лучше всего будет просто оставить ее в покое и устранять возможные последствия.

— Ты слишком ей потакаешь. Когда она и ее подружка приезжают в Дарранат, ничего хорошего ждать не приходится. И я не понимаю, почему ты даешь им обеим такую свободу? Уверена, Тея без своей подружки будет уже не так…

— Мама! — перебил повелительницу Инар. — Мы уже не раз говорили об этом. Эриса Парс останется под покровительством правящего Дома пока не закончит обучение или не выйдет замуж.

— Скорее бы уже это случилось, — тихо пробурчала Паэль, но он все равно услышал и сурово поджал губы.

— Чем вам не угодила эриса Парс?

Паэль и сама не знала, чем подружка Теи ей не угодила. Они слишком редко общались, и Паэль никогда не обращала на нее особого внимания. Однако ее подруга и наперсница Далиан Флемор была не очень высокого мнения об этой полукровке, а Паэль привыкла доверять мнению своей статс-дамы.

— Мама, я жду, — напомнил Инар, снова взявшись за свой отчет.

— Я уверена, что эта девчонка такая же дерзкая и своевольная, как твоя сестра. Кто знает, может, именно она подстрекает Тею на всякие глупости, — нашлась с ответом Паэль, а повелитель лишь скептически хмыкнул, так и не оторвавшись от чтения. — Ты не согласен с моим мнением?

— Не думаю, что личностные качества эрисы Парс вам настолько интересны.

— Ты прав. Эта девушка меня совсем не интересует, но очень интересует Тея. Инар, она ни во что меня не ставит, — снова напомнила Паэль. На этот раз повелитель ее услышал и задал резонный вопрос:

— А чего вы от меня-то хотите?

— Чтобы ты с ней поговорил.

— Хорошо, — согласился он.

То, как быстро он это сделал, заставило Паэль отложить свои мысли о падчерице и присмотреться к собственному сыну. И то, что она увидела, ей не понравилось.

Нет, он выглядел как всегда безупречно. Собран, сосредоточен, полностью поглощен делами, но материнское сердце, о котором она непозволительно редко вспоминала, подсказало, что за всем этим внешним благополучием скрывается печаль, усталость. Сердце сказало ей, что ее обожаемый сын глубоко несчастен.

— Дорогой, что-то случилось? — участливо спросила она, коснувшись его руки.

— Нет, — слегка удивился повелитель, не столько вопросу, сколько прикосновению матери. В последний раз она его касалась вот так, лет десять назад. Да это было естественно. У них обоих просто не было времени побыть наедине. Уже очень давно.

— Ты слишком много работаешь, — вздохнула Паэль.

— Я уже много лет так работаю, — напомнил повелитель.

— Я знаю, но… милый, ты кого-то любишь?

— Что? — удивленно приподнял брови Инар. — Что за странный вопрос?

— Вполне закономерный. Я — твоя мать, и мне не безразлично твое благополучие. Ты так много работаешь и совсем не оставляешь времени на простые радости.

— Вы намекаете, что мне нужна компания?

— Да, — кивнула повелительница. — И я не намекаю. Милый, с тех пор, как ты принял на себя бремя власти, я не видела рядом с тобой ни одной женщины, ни подруги, ни невесты, ни фаворитки, в конце концов. Ты отклоняешь все мои попытки помочь тебе. Ты смотришь на самых красивых женщин, как на пустое место, ты никого и ничего не замечаешь. А ведь многие из них были бы счастливы скрасить твое одиночество.

— Мама, вы занялись сводничеством? — еще больше удивился повелитель, заставив смутиться собственную мать.

С ним всегда было тяжело. Инар с детства был таким закрытым, скрытным, все всегда держал в себе. Она даже не помнила, были ли они когда-либо близки. А ведь она старалась, очень старалась. Он был ее сыном, любимым сыном, и ей очень хотелось, чтобы ее маленькая семья стала чуточку больше. — Да, меня беспокоит, что ты все еще один. А я мечтаю о внуках.

— Не рановато вам еще?

— Нет, не рановато. Я хочу стать бабушкой. Но больше, я хочу, чтобы ты был счастлив.

— Вряд ли у меня найдется время…

— У твоего отца было время и управлять страной, и спать с этой…

— Вы все еще вините его? За леди Мариссу?

— Я очень любила твоего отца, Инар, очень любила. И никогда даже в мыслях не изменяла ему, ни до, ни после.