Тайна старого пирата

Его взгляд говорил: «Не устраивай сцен. Это только ухудшит ситуацию». Если я откажусь – это будет выглядеть как просто глупое упрямство, которое ничего никому не докажет. Ну почему мне приходится делать то, чего не хочу!

Я кивнула, вывернулась, когда Артемьев попытался взять меня под руку, и мы втроем отправились из дома. Перед уходом я со злостью подняла газету с заметками и забросила себе в сумку на всякий случай. Ничто не должно мне помешать разобраться с Яшкой.

– Прости, – глядя на дорогу, проговорил Артемьев. – Это больше не повторится. Я просто разозлился. Я знаю, что у тебя с Яшей ничего нет. Ты же влюблена в своего начальника, правда?

Как он догадался? Неужели у меня все написано на лице, и все давно об этом знают? Соблазн спросить был большой, но я промолчала. Возможно, я моложе и глупее Артемьева, но одно из моих основных правил в общении с мужчинами – не поддаваться на провокации и никогда не обсуждать свою личную жизнь. Не дождавшись ответа, Артемьев безапелляционно добавил:

– Это не любовь. Самолюбие. Он тебе разонравится в тот момент, когда обратит на тебя внимание.

Я хотела ответить, что его внезапная страсть сегодня утром имела то же происхождение. Но снова остановила себя. Никаких намеков на то, что эта тема меня как-то интересует.

В ответ на мое упорное молчание Артемьев внимательно, насколько это сочеталось с вождением автомобиля, посмотрел на меня и тепло улыбнулся.

– А ты молодец. Больше не скажу ни слова на эту тему. Только давай закопаем топор войны. Ладно?

Совсем другое дело! Я тихо утвердительно кивнула и перевела разговор в другое русло.

– А это правда, что в наших краях побывали даже настоящие пираты? – этот вопрос меня не особенно интересовал, просто фраза о пиратах, единственная из всего разговора Артемьева с моим шефом, осталась в моей голове. Наверное, из-за назойливости того пирата, который регулярно посещал меня во сне. Кроме того, я знала, что эта тема надолго отвлечет моего собеседника от анализа моих симпатий и антипатий.

– Не пираты, а пират. Потрясающая личность! Звали его Пол Джонс…

Вопрос сработал, и до конца нашей поездки я наслаждалась относительным покоем и безопасностью. Правда, Артемьев начал рассказ, пожалуй, слишком издалека.

«В далекой Шотландии у садовника графа Селкирка, носившего фамилию Пол родился сын, которого назвали Джоном. Семья была бедной, и по шотландской традиции…»

Мой организм, не успевший восстановиться за то короткое время, которое мне позволили поспать виртуальные и реальные пираты, отреагировал моментально. Уже на второй минуте рассказа реальность начала сливаться с дремотой. И уже не Артемьевский, а мой пират рассказывал мне биографию. Наконец, где-то в середине своей истории, он вдруг наклонился и поцеловал меня в щеку.

– Эй! Спящая красавица, просыпайся! Приехали! – я распахнула глаза и увидела склонившееся надо мной лицо Артемьева. Он улыбался насмешливо и немного грустно.

– Я все слышала! Просто с закрытыми глазами! – почти не соврала я.

– Без сомнения, – согласился он.

– Спасибо за приятную поездку! – я с облегчением выскочила из машины и немного замешкалась. Ждать Артемьева, или не нужно? – И рассказ был интересный…

Виновато добавила я.

– Я заметил, – иронически улыбнулся он, удобно устраиваясь на водительском сидении. Судя по всему, выходить из машины Артемьев не собирался.

– А Вы не собираетесь в…

– А ты сразу не догадалась? – засмеялся человек-загадка. – Я просто исполняю обещание, данное Татьяне Дмитриевне. Пока. Вечером заеду.

Затем, не дожидаясь моих возражений, он захлопнул дверцу и вскоре его автомобиль исчез за углом. А говорят, что это у женщин настроение меняется каждые пять минут!

* * *

С учетом пожеланий заказчика здание выходило похожим на неуклюжую театральную декорацию. Те функциональные детали, которые элегантно вписывались в экстерьер парусного судна, выглядели нелепо и аляповато в дизайне загородной виллы. Я отложила эскиз и устало закрыла глаза. Столько времени насмарку. Что же делать? Не учитывать его желание нельзя. Но подписать ЭТО своим именем у меня никогда не поднимется рука.

– Деймос и Фобос! Страх и Ужас! – услышала я Володькин шепот. Весь день он молча наблюдал за моими мучениями и хитро перемигивался с Верой. Считал, что я развлекаюсь? – Ты, серьезно, хочешь ЭТО проектировать?

– Ты слоган над дверью нашего офиса читал? «Заказчик всегда прав», помнишь?

– Антон никогда не утвердит этот проект.

– Это его проблемы.

Такой исход дела был для меня наиболее удачным. В этом случае ответственность падет не на мою голову. Правда, драгоценное время будет потеряно.

Вдруг в мою голову пришла блестящая мысль.

– Слушай, может, ты продолжишь делать рабочие чертежи для нашего предыдущего проекта, а я займусь этим…э заказом.

– А ты успеешь?