Тайна Верховного шамана (СИ)

Впереди шёл молодой эльф с посохом пилигрима в руках, его лицо, покрытое шрамами, выражало какую-то брезгливость и неприязнь. Он был одет почти как человек, а его кожаный жилет и наручи не вызывали никакого уважения. Потёртые и старые предметы его одежды говорили о его незначительном статусе. Было странно, что он вообще шёл впереди других эльфов. Те выглядели гораздо солиднее и одеты были соответственно.

Позади первого эльфа шёл воин в крылатом шлеме с большим щитом в руке. Каждая часть его доспеха была заботливо подогнана по фигуре. Бычий Хвост сразу отметил для себя, что этого эльфа следует опасаться в первую очередь.

Рядом с воином шёл седой эльф в красивой и богатой одежде, поверх которой были одеты серебристые доспехи. Нагрудник, наплечники, наручи и другие элементы лёгких доспехов были украшены затейливыми узорами.

«Оу!» — восхитился про себя Бычий Хвост. — «Никогда не видел такую тонкую работу по металлу!»

Три эльфа остановились на почтительном расстоянии от орков и тогда эльф с посохом в руке громко спросил:

— Есть ли среди вас та, которую называют Острой Стрелой!?

— А ты часом не ослеп длинноухий!? — рассмеялся в ответ Наставник. — Разве ты не видишь, что среди нас лишь одна орчанка!?

— Батанузар, — вмешался старый эльф в красивых доспехах, обращаясь к, говорившему от лица эльфов, длинноухому со шрамами на лице. — Помни о терпении!

Тот степенно кивнул, нахмурился, указал подбородком на орчанку и настойчиво спросил:

— Ты Острая Стрела?!

Орчанка ответила не сразу. Вначале она прислушалась к чему-то такому, что могла слышать только она одна. Уже через несколько мгновений она громко и несколько вызывающе крикнула:

— А кто спрашивает?!

— Меня зовут Батанузар! — молодой эльф приложил ладонь к груди, затем указал пальцем на орчанку и спросил: — Так ты назовёшь себя или нет?

— Да, меня прозвали Острой Стрелой, когда я сбила с ветки сову, попав ей в глаз с расстояния вдвое большего, чем на разделяет сейчас! С тех пор прошло немало зим, моя меткость выросла ещё больше.

Эльф со щитом нерешительно переступил с ноги на ногу, а Батанузар кивнул и замер на месте. Возникла долгая пауза, которую никто не спешил нарушать. Все участники встречи разглядывали друг друга, не решаясь перейти к делу.

Бычий Хвост заметил, что эльфийский воин со щитом непрерывно осматривает окрестности, выискивая притаившихся орков.

— Что ты здесь делаешь, Батанузар? — наконец, нарушила молчание орчанка.

— Очевидно, то же, что и ты! — эльф в кожаном жилете пожал плечами и добавил: — Несмотря на то, что наши народы издревле враждуют, я выполняю Её волю.

— И что теперь? — спросила орчанка, и будто этого было мало, добавила: — Что мы будем делать, враг?

Эльф с посохом в руке и шрамами на лице пожал плечами.

— Ты можешь пойти со мной, ведь на корабле путешествовать удобнее! — предложил он.

— И что дальше, длинноухий? — дерзко выкрикнула орчанка. — Твои товарищи убьют меня?

Батанузар помотал головой и крикнул:

— Нет, — в этом отрицании чувствовалось разочарование. — Я дал Ей слово! Ты умрёшь не раньше, чем я.

Острая Стрела промолчала, обдумывая предложение эльфа.

— Нам следует найти двух остальных, помнишь!? — крикнул эльф.

— Нет! — орчанка помотала головой. — Мне нравится ходить по земле!

— Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой? — спросил эльф с посохом.

— Да. Это было бы разумно! — Острая Стрела улыбнулась. — Ты умрёшь не раньше, чем я.

Седой эльф тут же склонился к уху Батуназара и что-то сказал ему.

— Я не могу пойти с тобой, враг мой! — заявил молодой эльф со шрамами.

— Как же мы тогда поступим? — спросила орчанка, пожав плечами.

Возникла новая пауза, во время которой воин со щитом указал пальцем сразу в несколько точек.

Тут же закричал Бычий Хвост, выхватывая свои ятаганы. Хищное чёрное оперенье и отлично заточенные наконечники замелькали в воздухе. Стрелы с гудением полетели в сторону эльфов.

— Нет! — завопила орчанка, хватая своего брата за руку. — Прикажи им прекратить это! Я обещала Ей…

Но вождь не собирался отпускать врагов, забравшихся на орочью землю. Он легко стряхнулся со своей руки сестру и набычился.

К удивлению Бычьего Хвоста после атаки никто из врагов не запаниковал и не показал спину. Эльфийский воин в крылатом шлеме укрывал щитом седовласого эльфа, а Батанузар и вовсе ловко уклонялся от стрел, сбивая самые опасные из них своим посохом. Два охотника и два воина-орка, сидевшие в засаде, не смогли навредить длинноухим. Стрелы на таком расстоянии падали на излёте и не представляли угрозы ни хорошо бронированному эльфу в крылатом шлеме, ни ловкому длинноухому магу.

В довершение всего в руке Батанузара появился светящийся шар, он рос и становился всё ярче и ярче, а затем молодой эльф бросил его в сторону орков. Бежавший на эльфов Бычий Хвост, вынужден был остановиться и закрыть глаза рукой. Слезящимися глазами вождь наблюдал за тем, как эльфы организованно попятились к реке. Щит воина в крылатом шлеме принял на себе с десяток стрел.

— Сразись со мной! — закричал молодой вождь, снова оттолкнув от себя вопящую сестру. — Неужели ты боишься?!