Тайна замка Вэррисар, или Последствия сделки с вампиром

К приходу Венсара, я была уже полностью одета и причесана. И бледна как смерть. Казалось, на моем застывшем как маска лице жили одни глаза — лихорадочный блеск, беспокойные взгляды. Мои обычно довольно-таки яркие губы сейчас почти сливались с цветом кожи. При виде входящего Венсара, я сделала жалкую попытку улыбнуться и губы свело судорогой — улыбаться сейчас я не могла.

При виде меня глаза Венсара изумленно расширились.

— Шэйли! Что с тобой?! Тебе нехорошо?

— Я… я не хочу идти туда, — стуча зубами, ответила я вампиру.

— Почему? — нахмурился тот.

— Я боюсь. Там будет что-то ужасное, я знаю.

Честно говоря, я думала, что после этих слов Венсар начнет заверять меня, что ничего страшного там не предвидится, все будет хорошо и вообще, кончай дурить, Шэйлис. Но он молчал.

— Тебе нужно там быть, — тихо произнес он наконец, не глядя на меня.

— Значит, я права?! — крикнула я, подскакивая к Венсару и хватая его за плечи. — На пиру произойдет что-то плохое?

— Шэйлис, успокойся, прошу. В таком состоянии ты не можешь никуда идти. Могу тебя заверить, даже если там и будет что-то плохое, по твоим меркам, тебя это не затронет, — Венсар обнял меня и прижал к себе, баюкая как малого ребенка. — Так что успокаивайся и пойдем.

Я всхлипнула, уткнувшись ему в грудь. А он начал гладить мои волосы, что-то тихонько приговаривая. И с каждым таким прикосновением я чувствовала, как страх уходит из моего сердца и безмятежное спокойствие охватывает все мое существо. На душе стало легко и беззаботно. Отстранившись от вампира, я спросила, улыбаясь от уха до уха:

— Что ты со мной сделал? Мне так спокойно и радостно. Но это же явно ненормально в данной ситуации, — я глупо хихикнула, прикрыв ладонью рот.

— Орниус знает что! Кажется, я перестарался, — недовольно скривился Венсар. — Но ты была такой напуганной… Ладно, уж лучше так, чем тот ужас в твоих глазах.

— Это было вампирское внушение?

— Да.

— Ну и прекрасно! Идем скорей! — и подхватив вампира под руку, я потащила его к двери.

— Слушай, Венсар, я вот в толк не возьму, зачем нужно было выряжаться в платье на охоту?

— Ты же не будешь принимать в ней участие. Ты будешь только смотреть, моя прелесть.

— А я бы хотела принять участие! Была я как-то на охоте, устраиваемой нашим тарном. И продираться сквозь лесную чащу, преследуя быстроного оленя — это было потрясающе! Правда, сама я оружием никаким не владею… Да я и не смогла бы его убить — рука не поднялась бы. Но эти скачки по пересеченной местности мне очень понравились!

— Здесь все будет… немного по-другому, — насмешливо улыбнулся Венсар.

Мы спустились на второй этаж. Здесь, пройдя несколько парадных залов, оказались у какой-то двери. За ней оказался длинный широкий балкон, наподобие тех, что можно увидеть в замках тарнов. С такого вот балкона тарны произносят речи перед народом, а еще они используются как смотровые площадки, откуда тарн и его приближенные любуются разными увеселительными мероприятиями, устраиваемыми перед замком. Или наблюдают за казнью.

Мысли о казни заставили меня содрогнуться, но я тут же отогнала их как неуместные — я-то отсюда буду за охотой наблюдать. Хотя… Какая может быть охота у самых стен замка??

Я повернулась к Венсару, чтобы задать ему этот вопрос, но он не дал мне и рта раскрыть.

— Вот что, крошка Шэйли, сейчас я вынужден тебя покинуть, но это ненадолго. Не волнуйся, скучать тебе не придется. Скоро увидимся.

Я осталась на балконе одна. Щелкнул, замыкаясь замок. Бросившись к двери, я поняла, что оказалась заперта здесь.

— Венсар! Подожди! — замолотила я кулаками в дверь.

Ответом мне была лишь тишина.

— Вот ведь! — растерянно-испуганно пробормотала я.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, но темно еще не было. Вечер был тих и прекрасен. Приятное и такое редкое здесь тепло обнимало за плечи, пели какие-то вечерние птахи, стрекотали сверчки. И слышались голоса.

Перевесившись через перила, я посмотрела вниз. Там, на зеленой поляне, уже собирались вампиры. Я увидела несколько знакомых лиц, среди них были и Кайрэн с Мерланой.

Я невольно залюбовалась вампиршей. На ней были узкие кожаные штаны и черный корсет, из-под которого выглядывала алая блузка с пышными рукавами. Яркие голубые глаза возбужденно сверкают, алые губы хищно приоткрыты и обнажают белые клыки, пышные волосы черной грозовой тучей разметались по плечам.

Кстати, подобное же хищное выражение я наблюдала и на лицах других вампиров. И даже лицо Кайрэна показалось мне чужим и пугающим.

Чтобы как-то отвлечься и не пялиться постоянно на Кайрэна с Мерланой, я принялась высматривать Венсара, но так и не обнаружила его среди других вампиров. Зато я увидела лорда Гернаха, одетого изысканно и роскошно, словно на бал.

Подойдя, он остановился перед возбужденной толпой, поднял руку, и голоса, как по мановению волшебной палочки, смолкли.