Тайная служба

— Средь оплывших свечей и вечерних молитв…, — тронул он всех до слёз и потом рванул, — потому, потому, что мы пилоты, небо наш, небо наш родимый дом!

Сделав подборку из песен, посвящённых морякам, пилотам и военным, Сергей снискал ещё большее уважение, Эрик забраковал несколько песен, уж больно они были чужеродными и множество событий и названий в них было незнакомы. Но общечеловеческие, не нуждающиеся ни в какой обработке, Эрик слушал затаив дыхание, потому как текст-текстом, но музыка и подача другой раз делает совершенно невзрачный текст берущим за душу чудом. Он-то как раз понимал, что сейчас в салоне звучат столетия песен из мира Сергея, лучшие из миллионов и советник наслаждался со всеми.

— Северный флот, только вперёд! — орал салон, когда княжна их покинула, — Хей! Хей! Кто не трус, я тому отвечу! Хей! Хей! Держим курс дьяволу навстречу!

В конце Сергей позволил себе вовсе непристойные для приличного общества песни, однако публика восприняла их более чем благосклонно, воздухоплаватели народ своеобразный, они могли держаться с видом принца крови на официальном приёме и валяться вместе со свиньями в портовом кабаке. Потому, репертуар Сергея им пришёлся как никогда по душе, так что его фривольности про «дикого мужчину, сделанного из мяса» вызвали такой рёв, что дирижабль рисковал сойти с курса.

Вот в такой атмосфере розьер добрался до Королевства Лоэгр, расположенного на одноимённом острове, все были в очень благодушном настроении и предвкушали встречу во дворце у королевы, как на подходе к Рингвуду — первому городу королевства на их пути прозвучал сигнал боевой тревоги. Все встали по местам, слышно было, как задвигались орудия, спешно закрепляли грузы, гвардейцы протопали в оружейку: в иллюминаторы было видно четыре королевских рейдера с флагами, означавших следовать за ними. Вскоре дали отбой тревоги и розьер пошёл на снижение, внизу промелькнули городские постройки и показалась расположенная на окраине города крепость с развивающимся королевским флагом, там бегали фигурки солдат и суетилась причальная команда. Имперский розьер имел преимущество приземляться где угодно, поэтому миновав причальную мачту и ангары для дирижаблей, судно направилось к грузовой площадке — только она подходила ему по размерам. Не дожидаясь замешкавшуюся причальную команду, на тросах-гайдропах вниз спустились четверо воздухоплавателей и закрепили дирижабль, рейдеры приземлились у ангаров, они более-менее подходили им по размеру и медленно зарулили внутрь. К спешащей навстречу делегации офицеров, невозмутимо вышли капитан и Эрик.

— Здравствуйте, господа, хотелось бы пояснений по поводу вашего приказа следовать в крепость Рингвуда, в то время как у нас высочайшее предписание доставить к их величеству королеве Джаральдине Второй их императорское высочество Анастейшу Первую герцогиню Бридлингтонскую и прочая, — отчеканил Эрик, протянув пакет документов.

— Сожалею, джентльмены, — вполне любезно заявил седой полковник береговой охраны, — у меня приказ задержать розьер «Громол» и сопровождающие суда, всех прибывших разместить в гостинице до последующих распоряжений.

— Боюсь, команда останется на борту, — нахмурился капитан.

— Как вам будет угодно, — кивнул полковник, — я распоряжусь, чтобы вам подали электропитание, воду и всё необходимое.

— Спасибо, — поблагодарил Эрик, — я бы хотел телеграфировать послу и своему начальству, мы можем покидать крепость?

— Разумеется, к нам поступил приказ задержать розьер, относительно ограничения передвижений никаких распоряжений не поступало, — сказал полковник, — увольнительные в город для нижних чинов и офицеров в обычном порядке, прошу только дать честное слово не уезжать дальше десяти миль от города, впрочем, тут довольно пустынная местность и кроме пары деревушек с паршивыми пабами ничего нет. В городе же есть бордель для нижних чинов, заведения для офицеров и дюжина сносных пабов, рекомендую ресторан Сикрет гарден, там неплохо кормят.

— Благодарю, — сказал Эрик и они вернулись в дирижабль.

— Ну что там? — спросил Сергей.

— А пёс их разберёт, пойду послу отпишусь, — махнул рукой Эрик, — захвати пистолет, да пошли прогуляемся.

Они прошли через ворота приземистой крепости и вышли в город. Городишко хотя небольшой, но довольно живописный, с аккуратными домиками и узкими улочками, народ суетился, что-то куда-то везли, важный полисмен прохаживался с дубинкой на поясе, работали лавки и магазинчики, в конце улицы виднелся знак королевской почты. От неё спешил высокий господин в имперского кроя сюртуке, такой ни с чем не спутаешь.

— Не успел к посадке, здравствуйте, помощник посла Изотов Ерофей Евлампиевич, — отрекомендовался человек, — вам уже сообщили?

— Что именно? — поинтересовался Эрик.