Тайная стража

Вот и как на это реагировать? С одной стороны Каисс весьма привлекательная женщина в самом соку и законная супруга. А с другой Отири, любимая и желанная ведьма. Начинаешь оказывать знаки внимания одной, а вторая уже тут как тут, кидает гневно-ревнивые взгляды. И если поначалу меня это даже забавляло, можно сказать, тешило самолюбие, к концу праздника, который прерывался брачной ночью молодоженов и продолжился на следующее утро, подобное поведение красавиц стало утомлять. А когда праздники закончились, пришлось серьезно с ними поговорить и обсудить ситуацию без обиняков, четко и спокойно расставив все приоритеты.

Главное было озвучено – я люблю Отири и от этого не отступлюсь. Однако Каисс тоже не чужая, мать моего наследника, и я не собираюсь ее как-то обижать или ограничивать. Пусть делает все, что душе угодно, но любовника быть не должно, ибо это позор. И если ей понадобится мужчина, я разделю с ней ложе. Хоть и не по любви, зато по закону.

Надо сказать, что подобный расклад женщин не устроил. Отири не собиралась мириться с моим намерением заниматься сексом с женой, а Каисс возмутилась тем, что она оказалась в положении, когда должна о чем-то просить. Но поделать со мной красавицы ничего не могли и, в конце концов, восстановив мир в семье Ройхо, они смогли найти общий язык. В столице я с Отири, а на острове с Каисс. Каждая живет своим домом и делает вид, что не замечает соперницу.

В общем, могло быть хуже, а так какое-никакое относительное спокойствие. И как только закончились праздники, я еще раз поздравил молодоженов, обговорил с Айнуром и Кетилем их дальнейшие планы, а затем передал каждому по пятьдесят тысяч иллиров золотом на обзаведение хозяйством. Все! Свой долг перед семьей я исполнил. После чего вернулся в столицу.

Первыми людьми, которые встретили меня в Грасс-Анхо, оказались новоявленные родственники из клана Маа-Вир. Старый барон Эрчи и его единственный выживший в череде кровавых битв сын Ирха поджидали меня возле родового особняка Ройхо. Они хотели помощи. Если говорить конкретно, имели желание получить мою протекцию для трудоустройства младших членов клана на престижные военные и гражданские должности в столице. Я этого ждал, пусть и не так скоро, и сообщил барону, чтобы присылал свою молодежь прямиком ко мне в императорский дворцовый комплекс в башню Ан-Анхо.

Сказать, что старый Эрчи был доволен, значит, не сказать ничего. Улыбка не сходила с лица главы клана, и я его понимал. Наконец-то, удача улыбнулась семье Маа-Вир. Вот только барон считал, что его внуки и правнуки станут приближенными императора или займут чиновничьи должности в столичном управлении, а я собирался определить их в «цветные» гвардейские роты с присвоением чина корнет, если у кого-то до сих пор не было воинского звания, и прогнать через тренировочный центр. Пусть пройдут обучение и покажут себя в делах, а только потом уже мы подумаем на какую должность при дворе императора их пристроить. В любом случае, отношение к ним особое. За каждым присмотрят и гонять молодых Маа-Вир станут гораздо сильнее, чем других кадетов. Все-таки родственники, и на них я возлагал определенные надежды.

Представители семьи Маа-Вир покинули меня, и я отправился в башню Ан-Анхо, принял доклады начальников управлений, которые были заняты исключительно развертыванием своих отделов, и посетил императора. Вдруг, появились новые ЦУ (ценные указания) или августейшая особа имеет намерения поделиться с верным слугой своими мыслями?

К сожалению или к счастью, Марк Анхо меня не принял, а настаивать на немедленной встрече я не решился и собрался вернуться в свое логово, но был остановлен Хагеном Тракайером. Старый товарищ и бывший подчиненный, а ныне командир отряда императорских телохранителей, был обеспокоен и я, приняв его приглашение посидеть в пустой офицерской казарме и распить кувшинчик домашнего вина, отдал должное хорошему напитку и сразу перешел к делу.

– Итак, Хаген, – поинтересовался я, – что тебя беспокоит?

Как и я, он потомственный воин. Поэтому юлить и ходить вокруг да около не стал:

– Меня беспокоит император.

– А что не так?

– Он слишком много времени проводит рядом с любовницей.

Я пожал плечами:

– Первая любовь и ожидание рождения первенца от любимой женщины. Это кого угодно может изменить. А Марк, хоть и государь, но живой человек со всеми положенными слабостями и недостатками. Тем более сейчас страна под присмотром Иллира Анхо и нет непосредственной угрозы для жизни представителей императорской фамилии. Вот он и расслабился.

– Согласен с тобой, Уркварт, – Хаген поморщился и покачал головой. – Я сам был влюблен и знаю, что это за безумие и как «высокое чувство» способно преображать людей. Однако мне это не нравится. Мы с тобой имеем право на слабости и нерешительность, а Марк император и люди ожидают от него поступков, реформ и каких-то решительных действий, дабы окончить проклятую войну на несколько фронтов. А вместо этого он гуляет под ручку с беременной подругой, чья репутация, к слову, не так безупречна, как бы хотелось.