Тайная стража

Предатели ему не ответили. В руках у них появились магические гранаты, и Трори понял, что сейчас они попытаются взорвать его вместе с собой, а взрыв в закрытом помещении страшное дело – выжить сложно.

«Сволочи!» – глядя на изменников, подумал юноша и доверился инстинктам.

Бежать поздно. Трори потянулся к кмитам и активировал «Силовую плеть», которую метнул в противников.

Юноша действовал заклятьем, словно кнутом. Он выбил магическую гранату из рук первого противника. Спеленал второго и не дал ему снять гранату с предохранителя. Однако был еще третий и Трори никак не успевал его обезвредить. К счастью, не сплоховали сопровождавшие командира воины. Сразу двое выстрелили из арбалетов и, получив в грудь и голову по арбалетному болту, изменник упал, а выпавшая из его рук круглая граната покатилась по каменному полу.

Пленных предателей связали и потащили в тыл. С Трори оставалось два воина и, не дожидаясь остальных, он продолжил углубляться в лабиринт из коридоров и комнат, а гвардейцы следовали за ним.

Молодой командир отряда, совершенно позабыв о том, что обязан руководить и координировать действия групп, увлекся поиском. Он знал, что поступает неверно, но у него имелось оправдание. Трори считал, что встал на след канцлера и вот-вот его настигнет, а это приоритетная задача всей операции. Поэтому он мчался по лабиринтам коридоров и не оглядывался назад. Так уж сложилось, что юноша ориентировался в подземном мире гораздо лучше других воинов и подмечал то, чего они не замечали. И полученный в отряде Богуча опыт, а затем самостоятельные вылазки в столичные подземелья, сейчас ему помогали.

Слой пыли на полу и чистые проходы. Царапины на стенах. Еле заметное дуновение ветерка. Запахи. Все эти приметы указывали ему на местонахождение жилых помещений. А еще было природное чутье истинного оствера, далекого потомка Кама-Нио и Ярина Воина. Трори был уверен, что именно ему суждено отыскать Тайрэ Руге, и он не ошибся.

Вскоре, в сопровождении двух воинов, которые не отставали от него, юноша выскочил из очередного коридора в пещеру. Деревянными перегородками она была разделена на секции, по сути своей комнаты, и здесь он обнаружил того, кого искал. Среди женщин и детей, которые спешно собирали личные вещи и готовились к побегу, Трори разглядел канцлера Тайрэ Руге и генерала Барни Минца.

Оба изменника выглядели так, словно для них ничего не изменилось и они по-прежнему влиятельные аристократы империи при дворе государя. Пожилые солидные мужчины в черных камзолах и заправленных в сапоги свободных штанах, а на поясе у каждого ирут. Но самое поразительное – лица. Руге и Минц не выказывали страха или волнения. Они были совершенно спокойны, и во всем их облике Трори виделась надменность, властность и непробиваемая уверенность в собственных силах.

«Не так должны выглядеть беглецы, совсем не так», – подумал юноша и бросился к врагам империи.

Трори собирался наскочить на Руге и Минца, при помощи воинов сбить их с ног и связать. В общем-то, ничего сложного, даже если они окажут сопротивление. Однако не успел юноша сделать и нескольких шагов, как взвыло его шестое чувство: «Опасность! Берегись!»

Без долгих раздумий Трори метнулся в сторону, прижался к стене, выставил перед собой черный клинок и увидел, что сверху на то место, где он только что находился, упал вампир. Точнее, вампиресса, ибо это была женщина, бледная и с покалеченной рукой. Если судить по этому признаку, госпожа Генриетта, жена Тайрэ Руге и мать его детей. В прошлом году Уркварт Ройхо захватил ее в столице империи, подверг допросу с пристрастием и отрубил руку, а затем по договоренности с канцлером отпустил. И хотя вампиресса почти отрастила потерянную конечность, ладонь до конца еще не сформировалась.

Трори хотел отдать воинам, которые его сопровождали, приказ обороняться. Однако он не успел. Гвардейцы атаковали Генриетту, а она, защищая собственных детей и супруга, показала все, на что способна. Ловко поднырнув под клинок ближайшего воина, она избежала встречи с зачарованным лезвием и здоровой рукой ударила его в горло. Из разорванных артерий потоком хлынула кровь, и не успел убитый гвардеец упасть, как Генриетта атаковала следующего. Она бросилась ему в ноги, клубком прокатилась по полу и свалила воина, а как только он потерял равновесие, вонзила в него свои клыки.

На краткое мгновение, вместе с кровью высасывая из человека жизненные силы, опьянев от энергии, вампиресса потеряла над собой контроль и позабыла о молодом Ройхо. В запасе у юноши было всего несколько секунд, и он сделал то, что необходимо. Трори потянулся к кмитам и применил «Огнешар».

Клубок концентрированного огня, пролетев пятнадцать метров, обрушился на Генриетту и ее пока еще живую жертву. Жадное пламя объяло их тела и стало пожирать. Однако вампиресса не желала погибать. Стряхивая с себя горящую одежду и сдирая обгорелые куски кожи, она отшатнулась от тела жертвы, а потом попыталась скрыться. И если бы Трори не ожидал чего-то подобного, у нее имелись все шансы сбежать.