Тайная стража

– Ты командир и решение принимать тебе. Я же со своими учениками встану там, где ты прикажешь.

Конечно, жрец юлил. Он только делал вид, что полностью подчиняется Трори Ройхо. И юноша был уверен, что куда бы он ни поставил Грача, в какую бы атакующую группу ни определил, старик все равно поступит по-своему и переиграет ситуацию, как ему выгодно. А интерес жреца в том, что он собирался завладеть мистическими тайнами и артефактами древних кровососов, дабы обрести новые знания и умения. Для Трори, который получил от старшего брата подробные инструкции, это не являлось секретом. С этим приходилось мириться и, не вступая с Грачом в спор, он подозвал к себе старших офицеров отряда, чародеев, вожака стаи оборотней Тирмаша Конея и погонщицу боевого монстра рыжую наемницу Кайли Станшар.

Точную численность врагов, которые скрывались в обширных подземельях, определить нельзя. Однако это никого не смущало, ибо люди и нелюди в отряде подобрались такие, что их даже демонами не испугаешь. Хотя предварительно можно было сказать, что в святилище, по крайней мере, три дворянских семьи: Диад, Минц и Руге. Это два десятка живых людей, мужчины, женщины и дети. А помимо потомственных поклонников Шамми там же их телохранители и охрана подземного храма, жрецы и вампиры, которые использовали укрытие временно. А это еще пара десятков воинов и полтора десятка кровососов, вряд ли больше. Ну и, само собой, там же находились рабы вампиров, как добровольные, так и пленники, которые делились с хозяевами кровью. То есть минимум полсотни человек и некоторые из них могли оказать имперскому отряду ликвидаторов ожесточенное сопротивление.

План Трори оказался довольно прост и незатейлив. Отряд делится на пять групп. Первая – ударная, в нее войдут взвод гвардейцев, два самых сильных чародея, боевой монстр-вользгр, Трори и Алай Грач с учениками. Вторая и третья – вспомогательные, в каждой по десять воинов и два чародея. Четвертая и пятая – резервные, в них по пять воинов и один маг. Ударная группа спускается в святилище через главный вход и, насколько возможно быстро, пробивается вперед. Вспомогательные группы идут через запасные проходы и не торопятся. Резерв прикрывает другие проходы и готовится усилить основное подразделение. А оборотни разбегаются по долине и присматривают за всеми тропками, по которым к вампирам могла подойти помощь. Приоритетные цели операции – захват беглого канцлера Тайрэ Руге и уничтожение вампиров.

Получив инструкции, командиры групп подтвердили, что приказ ясен. После чего отряд спустился в долину и подошел к разрушенному замку. Здесь воины оставили лошадей и разделились, а затем, ведомые проводниками-оборотнями в обличье волков, направились к замаскированным входам в подземелье.

Главный проход в святилище Шамми находился в разрушенном подвале замка. Он был прикрыт магическими заклятьями маскировки и мощным металлическим люком, поверх которого росла трава. Но еле заметная ниточка тропинки не осталась не замеченной оборотнями. Волки обнаружили вход практически сразу, как только появились в долине, и потерявшим бдительность вампирам вместе с их выкормышами, предстояло за это расплатиться.

Перед тем как пересечь магическую сигнальную цепь, которая моментально предупредит противника о начале атаки, воины скинули броню. От вампиров она не защитит, а вот движения стеснит. Они оставили при себе только сумки с целебными зельями, артефакты и зачарованное оружие: кинжалы, мечи, арбалеты, дротики и гранаты.

Затем все без исключения приняли допинг и Трори, конечно же, в обязательном порядке. Причем не одну дозу, а две.

Проглотив содержимое первого пузырька, юноша выдохнул:

– Ха-а-а!!!

Горькая едкая жидкость прокатилась по пищеводу и провалилась в желудок. В глазах у него потемнело, а тело скрутило судорога. Но спустя несколько секунд слабость отступила. Разум воина очистился, а его движения стали резкими и быстрыми.

Вторую порцию пить не рекомендовалось, эффект будет не такой долговечный, а отходняки ударят по организму сильней. Вот только Трори выбирать не приходилось. Он командир и весомая боевая единица отряда, а значит, обязан быть на острие удара. Оплошать нельзя и юноша без колебаний проглотил содержимое другого пузырька.

– А-а-а-а!!! – завопил молодой Ройхо, дождался, пока организм усвоит эликсир, и почувствовал в мускулах неимоверную силу, а потом посмотрел на ведущую мимо воинов боевого монстра Кайли Станшар и спросил девушку: – Что ты делаешь?

– Никко, – погонщица погладила уродливого монстра по руке, – должен хорошо запомнить своих, чтобы не атаковать их по ошибке.

– Жди моей команды, – сказал юноша.

– Конечно, командир.

Девушка улыбнулась ему, и Трори подумал, что она вполне привлекательная особа, с которой при случае можно познакомиться поближе.