Тайная жизнь, или Дневник моей матери

Стоило Иден ступить на порог комнаты в «Грин Гейблс», как она сразу признала Блисс. И с этого момента другие дети практически перестали для нее существовать – причем не потому, что Блисс была дочерью Бена. Высокая, с прямыми волосами платинового оттенка, она заметно выделялась среди прочих ребятишек. Иден устроилась на низком стульчике, а дети расселись вокруг нее прямо на полу, застеленном толстым ковром. Воспитательница Джоан Дав сидела рядом на другом стуле. Блисс сразу устроилась по левую руку от Иден, как будто знала, что ей нужно быть поближе к этой незнакомке. Время от времени Иден поднимала взгляд от книги и видела, что огромные серые глаза девочки следят за ней с неотрывным интересом. В какой-то момент Блисс задала вопрос – очень серьезный, касающийся судьбы главной героини. Отвечая, Иден коснулась девочки и не ощутила ничего, кроме хрупких косточек. Худенькие плечи, ребрышки, которыми можно проткнуть бумагу. Какая-то бесплотная красота.

Она выбрала для чтения «Дочь источников», поскольку это была самая простая из книг, написанных ее матерью. Иден всегда удивляло, как быстро истории Кэтрин Свифт захватывали внимание маленьких слушателей. Многочисленные приключения сопровождались ненавязчивыми нравоучениями – качества, на которые Иден стала поглядывать с некоторым скептицизмом, после того как узнала настоящую Кэтрин Свифт. Раньше она думала, что ее мать предпочла уединение в силу своих незначительных потребностей, однако истина оказалась куда более сложной. Теперь Иден предстояло изобразить ее жизнь на экране так, чтобы не разрушить доверия родителей, которые с готовностью покупали своим детям книги Кэтрин Свифт.

Стоило ей закрыть книгу, как дети тут же обступили ее со всех сторон. Иден к этому уже привыкла. И она понимала, что ребятишки видят в ней прежде всего прекрасную колдунью из фильма «Дитя Северной звезды».

– Как вам удалось превратиться из дурнушки в красавицу? – спросил ее один.

– А в настоящей жизни вы тоже умеете колдовать? – поинтересовался другой.

– А где ваша большая меховая шапка? – захотел узнать третий.

Затем пошли вопросы личного характера.

– А у вас есть маленькие мальчики? – спросил ее веснушчатый парнишка.

– Нет, но у меня есть маленькая девочка.

– Как ее зовут?

– Кэсси.

– Почему вы не привели ее с собой?

– Она сейчас гостит у своего папы.

– Я в пятницу тоже был у папы в гостях, – заметил веснушчатый мальчик.

– А мой папа снова живет с нами, – сказала маленькая девочка.

И тут заговорила Блисс. До этого она молча стояла рядом с Иден.

– Мой папа уехал, – тихо промолвила она. – Но иногда он приходит ко мне по ночам.

– Правда? – спросила Иден.

Джоан Дав положила руку на плечо Блисс.

– Ее папа уехал, но иногда ей снится, что он приезжает, и тогда она чувствует себя счастливой. Так ведь, Блисс?

Блисс по-прежнему не сводила взгляда с Иден. Должно быть, в лице незнакомки было что-то, что заставило девочку наклониться и прошептать:

– Он и правда иногда приходит.

От этих слов по спине Иден пробежали мурашки.

Ей хотелось посмотреть, как детишки играют, а затем сказать Бену, что Блисс веселится не хуже других. Малыши отправились на зеленую лужайку, а Иден присела на ступеньку рядом с Джоан Дав.

– Почему вы выбрали для визита «Грин Гейблс»? – спросила ее Джоан.

Иден улыбнулась и пожала плечами.

– Последнее слово всегда остается за моим агентом, – пояснила она.

– Я рада, что вы пришли. Детишкам очень понравилось.

Блисс перебралась на качели. Здесь же играли другие девочки, но она не обращала на них внимания.

– Какая высокая девочка, – сказала Иден Джоан. – Сразу обращает на себя внимание.

– Это так. Но у малышки полно проблем.

– В самом деле?

– Эти ее слова о том, что папа приходит к ней. – Джоан покачала головой. – Ее отца осудили за сексуальные домогательства по отношению к собственной дочери. Малышка пережила столько, сколько другие не переживают за всю свою жизнь.

– Ужасно, – нахмурилась Иден. – А как она чувствует себя сейчас?

– Надеюсь, хорошо, – вздохнула Джоан. – Но она по-прежнему много говорит об отце. О своем настоящем папе – так она его называет. Я знаю ее отчима, и он кажется мне неплохим парнем, но вряд ли девочка всерьез к нему привязана. Ей не разрешают видеться с настоящим отцом, но она никак не может выбросить его из головы. Он был из тех парней, которым ничего не стоит очаровать вас.

– В Голливуде таких полно, – поддакнула Иден и поморщилась от отвращения к самой себе.

– Даже я считала его на редкость славным парнем до того, как все произошло, – призналась Джоан.

– Тут не угадаешь.

– Верно, не угадаешь. В результате Блисс – эта самая малышка – сильно исхудала и никак не может набрать вес. Она ходит к детскому психологу, но по-прежнему плохо спит. Даже в садике она просыпается порой от всяких кошмаров.

– Бедняжка, – промолвила Иден.