Тайная жизнь вредителей

Далее мы заметим на «лице» рот. Это очень важный орган для слизней, потому что еда — главное занятие в их жизни. Около рта находятся два щупальца поменьше, и на них также находятся органы обоняния и вкуса. Слизни — настоящие гурманы и согласятся есть далеко не всякую еду, хотя они и относятся к многоядным вредителям. Подсчитано, что около 150 видов растений могут служить им пищей. Но если вы разложите перед ними все эти 150 видов, они пустят в ход свои органы обоняния и вкуса, обнюхают и перепробуют все 150, выберут из них 2-3 (или даже один) самых подходящих и только тогда примутся за трапезу.

Особенно охотно они едят капусту, салат и ягоды земляники. В клубнях

картофеля и корнеплодах моркови выедают объемистые полости. Лук, чеснок и щавель

не привлекают их совсем. Большой вред слизни наносят проросткам и молодой рассаде. Иногда вы удивляетесь, почему так долго не всходят проростки огурцов, тыквы или фасоли. А они и не могут взойти, потому что стали добычей слизней. Чаще всего от них страдают всходы при неблагоприятных условиях, замедляющих прорастание.

Хотя слизни предпочитают нежные молодые листья, их ротовые органы хорошо приспособлены и для того, чтобы успешно справляться с довольно грубым кормом. В полости рта находится твердая челюсть с острым краем, которой слизень соскребает ткань с листа, и толстый язык, покрытый твердыми острыми выступами, — настоящая терка.

Сразу же за «лицом» у слизня следует шея, а потом спина. На шее находится половое отверстие, а на боку — дыхательное и выделительные отверстия. Вся нижняя часть тела слизня называется ногой. Ее нижняя сторона покрыта более плотной кожицей, а на передней части этой ноги, как раз пониже рта, находится широкая узкая щель — это отверстие ножной железы. Когда слизень ползет, из нее постоянно выделяется слизь и выстилает дорожку для нежного чувствительного тела, сглаживая шероховатость поверхности.

С помощью этой вязкой липкой слизи можно передвигаться и по вертикальным поверхностям. Остальная часть тела, называемая спиной, вмещает в себя все внутренние органы.

Главное — не высохнуть

Кожа у слизней очень тонкая и покрыта большим количеством бороздок. Из них тоже постоянно выделяется слизь, которая должна поддерживать кожу во влажном состоянии. Хотя у слизней и есть примитивные легкие, две трети дыхания осуществляется через влажную кожу. Кроме того, слизь снижает температуру тела и защищает от перегрева.

Тело слизня на 85-90% состоит из воды. Будучи как бы надуто водой, и тело, и все внутренние органы поддерживают свою форму и свое расположение. Поэтому слизни всячески стараются избегать даже незначительного высыхания тела и обычно предпочитают находиться в прохладных влажных местах, где поверхность земли всегда немного влажная. Соприкасаясь с влажной землей, их тела впитывают воду и поддерживают свой водный баланс на постоянном уровне. Засухи они не выносят и при пересыхании верхних слоев почвы стараются зарыться поглубже, передвигаясь по ходам и норкам, вырытым более приспособленными к подземной жизни животными. Описаны случаи, когда слизней находили на глубине до 1 м.

В естественных условиях слизни для своего обитания всегда выбирают места с густым растительным покровом, под пологом которого царит влажная прохладная атмосфера. Обычно это луга, лиственные леса, берега рек. Там их количество, в соответствии с природным законом равновесия, поддерживается на постоянном уровне. На огородные грядки они перебираются, только если там посажено что–то очень для них привлекательное, например капуста или салат. Ради этой вкусной еды слизни готовы выносить всяческие невзгоды. По сравнению с жизнью на лугу, жизнь на огороде — совсем не сахар: частые рыхления разрушают естественные укрытия и иссушают почву. Жизнь тут гораздо более хлопотна и полна опасностей. Здесь слизней выручает их необыкновенная чувствительность. Помимо органов обоняния и вкуса, они обладают чувством градиента влажности и температуры, которое помогает им существовать в экстремальных условиях лишенной густого растительного покрова, открытой жарким лучам солнца огородной грядки. Ночной образ жизни слизней объясняется совсем не тем, что они любят темноту (свет, по–видимому, играет в их жизни небольшую роль), а тем, что ночью атмосфера становится более влажной и прохладной.

Они не любят ни жару, ни холод