Таинственное происшествие

Налетевший порыв ветра швырнул кудрявые волосы девочки ей в лицо. Убрав их с глаз, Пиппа подняла голову и ахнула. В воздухе над ней зависла серебристо-серая пони с длинной гривой и хвостом.

– Тучка! – воскликнула девочка, и в её голосе прозвучало одновременно и удивление и облегчение. – Что ты тут делаешь?

– Я прилетела, чтобы попросить тебя о помощи, Пиппа Макдональд. – Тучка опустилась пониже, чтобы прошептать девочке в самое ухо. – Ты нужна Шевалии. Принцесса Звёздочка слишком напугана, чтобы прилететь со мной. Она попросила передать тебе это сообщение и умоляла явиться как можно скорее.

Пиппа разволновалась.

– Что стряслось? Со Звёздочкой всё в порядке?

Она перевела взгляд на свою семью. Миранда и Джек, как всегда, спорили, а мама, которой, судя по её виду, это уже порядком надоело, пыталась их образумить и помирить.

– Они тебя не хватятся. Забыла, что время в твоём мире останавливается, когда ты отправляешься в Шевалию? Пожалуйста, Пиппа!

– Ну конечно, Тучка! – Она всегда приходила на помощь своей лучшей подруге пони. – Как я туда доберусь? Мне сесть на тебя верхом?

Тучка хихикнула.

– У меня есть идея получше. – С этими словами она опустилась ниже, зависнув прямо напротив лица девочки. Тучка обладала особой магией – коснувшись своим носом носа другой пони, она могла заставить её взлететь. – Мне нравится твой наряд. Ты что, зомби-пони?

– Именно! – Пиппе стало приятно, что Тучка угадала.

Тучка потёрлась своим носом о нос Пиппы. Раздался треск рвущейся ткани.

– Только не это, – застонала Пиппа. – Я порвала свой костюм.

Краем глаза она заметила, как у неё за спиной что-то появилось.

– Крылья! – ахнула Пиппа. Два больших крыла, покрытых перьями, выросли у неё на спине пониже лопаток. Девочка не могла скрыть своего удивления, когда оторвалась от земли.

– Спасибо, Тучка, но ведь я не настоящая пони, неужели у меня получится полететь?

– Конечно, Пиппа, – подбодрила её принцесса. – Магия будет действовать, пока твои ноги не коснутся земли. Но поторопись, нам нельзя терять ни минуты.

Пиппа укрылась в тени большого куста и опробовала свои новые крылья. Они казались какими-то деревянными, и ими было трудно шевелить. Девочка бросила на землю своё пластиковое ведёрко в форме тыквы, чтобы ничто ей не мешало сосредоточиться на полёте. Вот так-то лучше! Как только она как следует сконцентрировалась, крыльями стало легко управлять. Пиппа одним изящным взмахом поднялась в воздух.

– Тучка! – крикнула она, придя в восторг и взлетая всё выше. – Смотри, я лечу!

Пиппа посмотрела вниз на свою семью, втайне надеясь, что они её увидят, но они замерли, точно статуи, когда время остановилось: Миранда и Джек с открытыми ртами, споря о том, кто должен нести светильник Джека, а их мама застыла, в отчаянии запустив в волосы руку.

– Ты прирождённый летающий пони! – подбодрила девочку Тучка. – Только не маши крыльями слишком быстро и следуй за мной.

Пиппа, приноровившись, стала взмахивать крыльями в том же темпе, что и принцесса-пони. Чувство полёта оказалось самым потрясающим ощущением, которое она когда-либо испытывала. За исключением восторга, когда она впервые попала в Шевалию, разумеется!

– Я мигом вернусь, вы даже ничего не заметите, – тихо произнесла Пиппа, обращаясь к маме и Джеку с Мирандой.

Она расправила крылья и двинулась следом за Тучкой.

– В Шевалию!

Глава вторая

Пиппа и Тучка летели к морю, держась рядом. Небо было ясное, усыпанное мириадами звёзд и озарённое круглой луной-тыквой. Внизу, на земле, Пиппа заметила группки детей, одетых ведьмами, призраками, зомби и скелетами. Все они собирали сладости, когда время остановилось.

– Вы празднуете Хеллоуин в Шевалии? – спросила она у Тучки.

Тучка вздохнула.

– Да, это одна из традиций, которую пони, прибывшие к нам из мира людей, хотели сохранить. Хеллоуин – очень весёлый праздник. Жеребята, одетые в разнообразные костюмы, ходят по острову и выпрашивают сладости.

Их обычно угощают морковками в шоколаде и обжаренным овсом. Есть даже конкурс на лучший карнавальный костюм и лучший светильник Джека. Веселье заканчивается пиршеством в Королевском Замке – но только не в этом году.

– Но почему?

– Случилось нечто ужасное. Вот поэтому моя сестра и послала за тобой. – Голос Тучки дрогнул, как если бы она сама не до конца могла поверить собственным словам. – В Королевском Замке теперь живут привидения.

– Не может быть! – ахнула Пиппа.

– Вот и я так подумала. Королева Лунная Звезда тоже отказывается в это верить. Поначалу она решила, что это балуются жеребята, готовятся к Хеллоуину, понимаешь? Но когда наступил праздник, всё стало только хуже… а затем… – Тучка поёжилась. – Ну, мы почти прилетели. Звёздочка сама тебе обо всём расскажет.

От работы крыльями Пиппе даже стало жарко, особенно учитывая, что она была одета в тёплый костюм, но сейчас её мороз пробрал по коже. Если привидения действительно поселились в Королевском Замке, то как же от них избавиться?

– Тучка… – Пиппе резко захотелось вернуться обратно домой, но она не могла набраться смелости и сказать об этом принцессе.