Таинственное происшествие

Вероятно, пони почувствовала тревогу девочки, потому что сказала:

– Пиппа Макдональд, ты не один раз спасала Шевалию. Ты храбрейшая девочка, которую мы знаем, за всю историю пони. Просто поверь в себя, а остальные пойдут за тобой.

Пиппа тяжело сглотнула. Что страшнее: отправиться в замок, населённый призраками, или подвести друзей? Разумеется, ответ на этот вопрос был только один.

– Спасибо, Тучка, – поблагодарила она. – Я постараюсь.

Когда Шевалия появилась на горизонте, Тучка стала снижаться, направляясь к золотистым пляжам острова, купающимся в закатном солнце. Пиппа последовала за подругой. Её ноги коснулись вершин деревьев в Запретном Лесу, а затем её глазам открылась улица Лошадиной Гривы и травянистое плато в самом её конце.

Рот Пиппы широко открылся, и она едва не перестала махать крыльями, стоило ей увидеть, во что превратилась улица Лошадиной Гривы. На ней целым городом выстроились пёстрые разноцветные палатки.

– Что это такое? – спросила она у Тучки, когда та поравнялась с ней.

– Новый временный Королевский Замок, – пояснила принцесса. – Пони Шевалии оказались очень щедрыми. Мы покинули замок в такой спешке, что не взяли с собой почти ничего. Жители снабдили нас палатками, кроватями, кухонной утварью и посудой – короче говоря, всем, что может понадобиться королевским пони в импровизированном палаточном лагере.

– Вот почему я люблю Шевалию, – сказала Пиппа, скользя над землёй. Её ноги коснулись травы неподалёку от Тучки. С мягким хлопком крылья девочки испарились. – Смотри! А вон и Звёздочка!

Плечи Пиппы болели от долгого полёта и затекли. Но несмотря на это, она со всех ног бросилась к подруге. Глаза принцессы расширились от ужаса. Она в панике заржала и шарахнулась в сторону.

– Звёздочка? – позвала Пиппа, которая поняла, что так напугало лошадку. На ней по-прежнему был костюм зомби-пони. Смеясь, она стянула с головы капюшон. – Это я, Пиппа. Звёздочка, подожди!

– Пиппа? – Копыта Звёздочки заскользили по траве, когда она резко остановилась. Принцесса смерила девочку рассерженным взглядом. – Не смешно! Нельзя вот так пугать пони!

– Но… я не хотела тебя пугать. Я шла выпрашивать сладости на Хеллоуин, когда Тучка прилетела за мной. Совсем забыла, что на мне всё ещё этот костюм.

Белоснежная мордочка Звёздочки стала розовой от смущения.

– Ты меня вовсе не напугала, – надменно заявила она. – Разумеется, я с самого начала знала, что это ты. Я просто переживала, вдруг ты испугаешь остальных пони.

Пиппа спрятала улыбку.

– Ну, как тебе мой наряд? Клёвый, правда?

– Он довольно милый, – ответила Звёздочка, которая уже не выглядела такой сердитой. Она смерила девочку взглядом. – Пожалуй, на будущий год я тоже оденусь как зомби-пони.

Пиппа улыбнулась.

– Это весело, – сказала она. – Я скучала по тебе, Звёздочка. Я так рада, что снова здесь.

– Я тоже по тебе скучала. – Пони коснулась носом волос Пиппы. – Тут просто ужасно. Мы живём в палатках, даже хвостом махнуть нельзя, чтобы не задеть соседа. Мне приходится делить палатку с Хрусталинкой и Медовичкой. Я у них на посылках, только потому, что самая младшая.

– Жить в палатке, должно быть, весело, – заметила Пиппа. – Можно мне взглянуть?

– Весело? – хмыкнула Звёздочка. – Можно, конечно, если тебе так этого хочется.

Звёздочка проводила Пиппу в ближайшую палатку. Внутри пахло несвежей травой и было почти так же холодно, как и снаружи.

– Вот, это наша новая столовая, – объявила принцесса и с отвращением поморщилась.

Импровизированной столовой и правда оказалось далеко до роскошного зала Королевского Замка, где пони ели из резных кормушек, а хрустальные люстры свисали с потолка. Пиппа присмотрелась к двум низким деревянным лавочкам, на которых в ряд стояли вёдра.

– А мне нравятся украшения, – сказала она, чтобы поднять настроение пони.

Она указала на бумажные флажки, привязанные к деревянным шестам, на которые была натянута палатка.

– Погоди, пока увидишь мою спальню, – фыркнула Звёздочка. – Она просто отвратительная.

Пони направилась ко второму выходу из палатки, когда внутрь вошла Королева.

– Королева Лунная Звезда, – Пиппа и Звёздочка почтительно присели.

– Добро пожаловать обратно в Шевалию, Пиппа Макдональд, – царственно кивнула Королева. Её длинная белая грива коснулась раскисшей травы, а её копыта были забрызганы грязью. – Спасибо, что снова решила нас спасти. Как ты уже успела увидеть, происходит нечто ужасное. Из-за того, что в Королевском Замке поселились привидения, нам пришлось его покинуть. Сперва я не верила. Но, к сожалению, это оказалось правдой. Всем королевским пони пришлось срочно бросить наш дом, и теперь мы живём просто в невыносимых условиях. Но с этим нашествием призраков нужно что-то делать.

– Полагаю, – робко согласилась Пиппа.

Королева Лунная Звезда наклонила голову и пристально посмотрела на Пиппу.

– Ты самая храбрая девочка из всех, кого я знаю. Ты отправишься в замок, чтобы прогнать оттуда привидений? Ради Шевалии?

Пиппа засунула руки в карманы пижамы, чтобы Королева Лунная Звезда не увидела, как сильно они у неё дрожат.