Тайны горных туманов

– Когда подойдем к горе, то еще раз остановимся и я расскажу о технике безопасности на подъеме. Давайте ускорим шаг – мы уже почти у цели!

Повторять дважды не пришлось – все дружно двинулись вперед.

Аня едва ли не обгоняла меня, хотя я шла очень быстро. Я поняла, что ей не терпится подняться первой на Большой Иремель, несмотря на то, что гора пугала девушку. А может, она просто хотела выглядеть смелой и бесстрашной в глазах Романа? Или все-таки Павла?..

Нет, на мой взгляд, Аню сейчас больше интересовал опытный путешественник Роман, и не нужно иметь специального образования психолога, чтобы понять: моя подопечная если и не влюбилась в парня, то была близка к этому.

Что поделаешь – возраст Ани самый подходящий для романтических чувств, несмотря на то, что девушка с полной уверенностью заявляла мне, будто семья и любовь для нее не являются приоритетами. Я-то была убеждена, что Роману Аня неинтересна – вряд ли он обратил внимание на юную художницу, он не похож на человека, которого привлекают отношения с наивными девушками.

Я, конечно, мало знакома с ним, но и так было понятно – у Ани слишком мало шансов и ничего хорошего из этого не выйдет. Своего мнения я не озвучивала, предпочитая оставаться в стороне и наблюдать за развитием событий.

Вскоре мы поравнялись с Иваном и Романом, которые шли молча. Аня так и норовила обогнать их, она едва ли не бежала, несмотря на подъем.

Я окликнула ее, и та приостановилась.

– Побереги силы, – посоветовала я. – А то выдохнешься перед подножием.

– А я не устала, – заявила та. – Мне, наоборот, хочется поскорее дойти до горы.

– Как знаешь, – пожала я плечами. – Но не стоит отрываться от группы, Иван же сказал нам идти покучнее.

– Я и не отрываюсь, – вскинулась девушка. – Иду с комфортной мне скоростью.

Однако вскоре запал ее иссяк и она притормозила. Казалось, что совсем скоро мы подойдем к курумам у основания Иремеля, но это был обман зрения. Создавалось ощущение, что мы не движемся, а стоим на месте или гора сама от нас отодвигается.

Такое чувство возникало не только у меня – я услышала, как Андрей говорит Павлу, что мы идем, наверное, целую вечность, а еще осталось восхождение.

Иван, как мог, подбадривал остальных, но девушки уже устали и плелись позади, остальным тоже надоело это бесконечное шествие.

– Мне уже не кажется, что Большой Иремель – легкая вершина, – заметил Денис, парень лет двадцати пяти с кудрявыми волосами. – Во время кавказского похода все было куда понятнее – поднимаемся вверх, и все тут. А это чертовщина какая-то…

– Может, и правду говорят, что Иремель – мистическое место, – проговорил Роман. – Не зря эзотерики сюда вечно ездят. Но думаю, когда мы поднимемся, то ни на секунду не пожалеем. Знаете ведь про предание? Я имею в виду славянское поверье, согласно которому на Иремеле находится рай.

– Никогда не слышала! – воскликнула Аня. – Серьезно?

– Ну, если верить легендам, предки славян некогда жили у истоков священной Ра-реки, думаю, это известно. А некоторые исследователи уверены, что Ра – это река Волга, и в древности считалось, что исток реки Белой дает ей начало. Река Белая течет со склонов горы Иремель, а Ирием назывался рай в представлении древних славян. То есть слова «Ирий» и «Иремель» однокоренные, и гора считалась священной. Славяне представляли Ирий в виде небесного острова, хотя это не мешало им приносить на вершине горы кровавые жертвы, чтобы задобрить духов.

– И откуда ты столько всего знаешь? – восхитилась Аня. – Прямо-таки ходячая энциклопедия, такое ощущение, что ты занимаешься исследованием Урала!

– О, я тебе столько баек рассказать могу – уши завянут! – хмыкнул тот. – Ну, это я к слову, чтоб идти не скучно было. На самом деле мы прошли всего ничего – просто так кажется, будто шагаем целую вечность. Но это всего лишь иллюзия. Чтобы не уставать, лучше всего смотреть под ноги и не ждать, когда мы достигнем подножия. Тогда и пойдешь быстрее. Вот ты, Аня, когда идешь – о чем думаешь?

– О том, что мы никак не можем подойти даже к основанию Иремеля! – воскликнула девушка. – А еще по камням наверх. И на стоянку возвращаться столько же, даже больше…

– Вот видишь! – улыбнулся Роман. – Ты думаешь о том, как тебе тяжело, верно? А наши мысли – они ведь материальны. Если ты уверена в том, что устала, то и в самом деле начинаешь чувствовать эту усталость. Попробуй не сосредотачиваться на предстоящем восхождении – в конце концов, ты же не знаешь, как будет на самом деле. Когда идешь – выброси мысли о возвращении, о пройденных и предстоящих километрах. Думай о чем-нибудь приятном – например, какое зрелище тебе откроется с вершины, что ты зарисуешь в своем альбоме, ну или что-то, приносящее тебе радость. Вот увидишь – ты и не заметишь, как пройдешь весь путь. Это я тебе говорю из личного опыта.

– Я это знаю, – пожала плечами Аня. – Все проблемы в голове и тому подобное. Не раз слышала.

– Ну, тогда осталось только применить эту мудрость на практике, – заметил тот. – Поверь мне как человеку, который поднимался в горы не раз в своей жизни.