Тайны горных туманов

Для кого-то поход – это отдых или активный досуг, а вот для меня это работа, причем работа, с которой я пока справляюсь плоховато.

Нет, Ане-то никто не угрожает, но это меня и пугало. Если преступник существует, значит, он осторожен и хитер, раз не проявил себя до сих пор. Но я же не могу сидеть и ждать сложа руки, пока на мою клиентку кто-нибудь нападет! А кого я могу подозревать?

Абсолютно всех, включая и Костю-шамана, хозяина дома, а также Ирину и Жанну.

Отсутствие подозреваемого превращает в возможных злоумышленников абсолютно каждого человека возле Ани, и мне это совершенно не нравилось.

Но что я могла сделать, кроме как не выпускать девушку из виду и повсюду следовать за ней?

Следить за другими участниками похода я не могу – тогда Аня окажется без присмотра, поэтому у меня связаны руки. Остается лишь надеяться, что в случае опасности моя сноровка и навыки телохранителя не подведут, я смогу защитить свою клиентку и поймать преступника.

Эти невеселые мысли крутились у меня в голове, пока Аня мирно сопела в своем спальнике.

Я посмотрела на костер – надо было подкинуть новые палки, иначе он затухнет или будет слишком слабым для того, чтобы обогревать наш «вигвам». Кто-то за время нашего отсутствия – судя по всему, хозяин дома – положил в типи целую охапку дров взамен тех, что я сожгла прошлой ночью. Наверное, в обязанности Кости входило следить за состоянием мест ночлега для его гостей. Ведь если бы сейчас у меня не было дров, то пришлось бы ночью при свете фонарика где-то искать их, а где – неизвестно. Не в Костином же огороде…

Я встала, чтобы подложить в костер новых палок, и вдруг мне показалось, что ветер за стенами типи шумит как-то странно.

Дело в том, что раньше звук был равномерным и убаюкивающим, а сейчас к нему примешалось нечто другое.

Я остановилась на полпути и прислушалась. Если бы в костре сейчас бодро трещали дрова, наверняка я бы ничего не заметила, но из-за моих раздумий я перестала следить за огнем, и только благодаря этой счастливой случайности мне удалось различить шум. И шум этот был явно не от ветра.

Судя по всему, шуршали за нашей палаткой, не со стороны входа, а с противоположной.

Я положила в костер большую охапку дров, чтобы отвлечь злоумышленника, оглянулась на спящую Аню и решила выйти из типи, чтобы осмотреть окрестности.

Войти в «вигвам» можно только с одной стороны, и я решила не выпускать вход из виду, чтобы в мое отсутствие в типи никто не пробрался.

Я осторожно выскользнула из палатки, сразу метнулась к стоящему поблизости плодовому дереву, чтобы скрыться в его листве.

Из своего убежища я оглядела местность вокруг. Близ типи Костя грядок не держал – здесь находились только деревья да густые кустарники, а дальше вниз уже была калитка с выходом со двора.

Возможно, таинственный некто скрывается за воротами? Но тогда мне придется пробраться к калитке, а это означает, что я не смогу следить за входом в типи.

Рисковать я не могла, поэтому решила затаиться в густых кустах и подождать, когда преступник сам обнаружит себя.

Однако внезапно шорохи стихли.

Я задержала дыхание, но сейчас были слышны только треск костра изнутри типи да ненавязчивый шорох ветерка.

Может, у меня разыгралось воображение на фоне второй бессонной ночи и долгого похода?

Вряд ли, такого со мной произойти не могло. Нет, кто-то был снаружи палатки, но сейчас он никак себя не обнаруживал.

Единственное, что я смогла придумать – так это сделать вид, что мне внезапно потребовался хворост для костра, да пойти обрывать ветки у деревьев. По крайней мере, преступник может потерять бдительность и совершить какую-нибудь ошибку.

Я так и сделала – вышла из своего укрытия и принялась поднимать палки, которые лежали поблизости от типи. По-хорошему, стоило обойти вокруг палатки, но тогда я не увижу вход в нее. Зато преступник может войти внутрь, и если я быстро успею подбежать и схватить его, Аня не будет подвергаться опасности – она даже не проснется, если, конечно, мы не затеем со злоумышленником драку. Дело окажется раскрытым, и мне останется только сдать преступника в полицию да проконтролировать, чтобы с дочкой Зеленцова не случилось никакой неприятности во время дальнейшего пребывания на Урале.

Словом, идея с обходом вокруг типи показалась мне замечательной, и я принялась собирать ветки, направляясь вокруг «вигвама».

Но вскоре мне пришлось пожалеть о том, что я не прихватила с собой фонарик – темнота вокруг стояла такая, про которую говорят «хоть глаз выколи». Никаких садовых фонарей в огороде установлено не было, поэтому мне приходилось надеяться только на свое «кошачье» зрение, которое, увы, сейчас меня подводило. Но возвращаться обратно не хотелось, и мне пришлось идти довольно медленно – в темноте был велик риск налететь на какую-нибудь корягу или камень в Костином огороде, а этого мне делать совершенно не хотелось.

Обход вокруг «вигвама» занял куда больше времени, чем я рассчитывала, и оказался он совершенно бесполезным.

Я не нашла ни человека, который производил шум, ни чего-то, указывающего на его пребывание поблизости от нашего типи.