Тайны лабиринтов времени

Трое суток шел Василько домой, а стая неотступно следовала за ним по пятам. Дважды волки приносили ему дичь: сперва зайца, потом дрофу. Мальчик высекал кресалом огонь и запекал дичь, и эта пища поддерживала его силы в пути. К исходу третьего дня вдали показались крытые соломой крыши родного куреня, и Василько остановился. Волки выжидательно смотрели на него, сверкая лютыми очами из-под крепких лбов. Василько поднял голову и завыл. И волки, вторя ему, вдруг взвыли, торжествующе взлаивая, оповещая степь о своей силе и могуществе во главе со своим братом казаком.

Услышав торжествующий вой стаи, дед лихо, несмотря на свои годы, вскочил на коня и помчался в степь. Он уже понял, что все свершилось! Что внук его пришел домой новым воем и характерником. Что степь приобрела нового защитника, который пронесет казацкую славу через свою жизнь! Спустя день Василько вошел в воду Нижней Крынки на перекате у водопада. Вслед за ним шагнул атаман и, взяв мальчика за плечи, с головой окунул его в быстрые воды: «Смывается с тебя, отрок, детское имя, даденное отцом с матерью. Нарекаю тебя именем воя – Явором. Имя сие в глубокой тайне храни. Ибо, дается тебе Сила для Добра с новым именем. Крестись, Явор, и иди с Богом. Служи народу нашему казацкому!».

Стоящий поодаль суровый дед отвернулся – и украдкой смахнул слезу из края глаза.

Когда годы школярства и годы возмужания были позади, казак, по желанию своему, мог продолжить образование. В Черноморском войске была гимназия, где изучались военные науки, фехтование, верховая езда, плаванье, стрельба – все для казаков. В гимназии были классы и для девочек, называвшиеся благородными пансионами для будущих казачек, ставившие целью воспитать благоразумно просвещенных жен и будущих матерей, которые бы в детях посеяли семена христианского смирения – по той простой причине, что смирение придавало силы.

Когда казачка, проводив мужа на службу, оставалась одна на хозяйстве, то всегда пребывала в опасении остаться вдовой, а дети – сиротами.

– О чем печалишься, атаман?

– Мысли – как вольный ветер в степи – детство вспоминал, как дед породнил меня со степью. Ты-то чего не спишь, Онопко, гуляешь все…

– Сколько мы захватили у турок крепостей, а не удерживаем их за собой, не обживаем. Сегодня курень тут, завтра с татарами схлестнемся, переберемся отсюда на сотню верст – и на тебе, снова копать ров и строить. Березань, Хаджибей и Измаил отобрали у турка, а все одно – ушли, бросили станицу между этих трех крепостей, что поставили, бросили, и про селян не вспоминаем, которые к нам пришли, а турки в тех крепостях татар поселили, данников своих. Вот и получается: вроде, на своей земле живем, а не мы хозяева тут. Говорят, на этом самом месте, где мы с тобой сейчас сидим, город в старину стоял, и звался он Одессос. Явор, казаки говорят, что ты летопись всех походов казачьих имеешь?

– Я помню то, что дед мой мне рассказывал о походах казаков с пятнадцатого века и далее, а что раньше было, не ведаю.

– Сколько веков существует казачество?

– Я же сказал, не знаю. Дед сказывал, что в 1492 годе войско казаков в поход на Тягинь ходило, с моря осман атаковали. Морские походы регулярного казачьего войска 1502-го, 1504-го, 1516-го, 1574-го годов – это Очаков, Белгород-Днестровский, Тавань, а вот в 1560-ом годе казаки сожгли Кафку, в 1575 году сожгли и разграбили сам Стамбул, зашли в Синоп и Трабзон (турецкие города так зовутся), в 1576-ом пограбили и побили турка в Варне и выгнали оттудова турок, одержали победы над армиями паши в Килии и Силистрии. Всего двадцать пять опустошительных набегов совершили казачьи ватаги на турецкие крепости и порты Причерноморья. Дед рассказывал о славной победе черноморского войска казаков над турецкой эскадрой в 1602-ом году. Тогда казаки, захватив несколько галер, атаковали транспортные суда султана, потопили их, развернулись – и дали бой подошедшей эскадре адмирала Гасан-Аги. В том бою адмиральская галера стала казачьим кораблем, адмирал тот погиб. Султан послал вторую эскадру на армию казаков, так казаки взяли на абордаж десять турецких галер и захватили в этом походе и того адмирала-султана. Славный поход тот был в 1606-ом годе. А уже в 1607-ом годе казаки разгромили турецкий флот под Очаковым, в 1609-ом был захвачен Измаил и Аккерман.

Черноморцы не смирились с тем, что татары в Крыму сели на жительство и в 1613–1614 годах громили турецкие эскадры, охраняющие подступы к полуострову. По приказу султана, в 1614-ом годе адмирал Капудан-паша с эскадрой догнал казаков в устье Дуная и дал бой казачьим ватагам, уничтожившим эскадры турецкие. Адмирал был взят в плен казаками, а эскадры этой более не существовало.

Запорожские казаки на чайках во главе с атаманом Сагайдачным, численностью две тысячи казаков, в 1616-ом годе разгромили четырнадцатитысячную турецкую армию и захватили в том сражении казаки сто шестнадцать галер. У Сагайдачного была флотилия численностью сто казацких кораблей.