Тайны не умирают

– У меня двоюродный брат умер от передоза, когда в школе учился. А два года назад от героина погиб племянник. Моя сестра, наверное, никогда не оправится от этого горя.

– Соболезную, – с сочувствием сказал Шарп. Наверняка и Оливию эта трагедия изменила.

Отрывисто кивнув, она продолжила:

– Смерть брата подтолкнула меня к тому, чтобы сразу же после колледжа написать обо всем этом материал для «Нью-Йорк Таймс».

Оливия свернула на территорию офисного комплекса. На парковке было пусто, свет в окнах не горел – видимо, сегодня тут никто не работал. Оливия припарковалась в самом углу, под фонарем. Подавшись вперед, она спрятала мобильник в бардачке.

– Телефон и пистолет лучше оставить в машине.

– Это еще почему? – спросил Шарп, коснувшись своего глока. Идти в бандитское логово без оружия казалось не самым разумным решением.

– Прежде чем допустить нас к Джо, нас хорошенько обыщут. Провода, телефоны, камеры, любые виды оружия – все это выставят за дверь. Так что лучше сразу оставить все здесь – так надежнее.

Шарп снял кобуру с пояса и убрал ее в бардачок. Потом быстро набрал еще одну смс Лансу, чтобы тот знал, что с ним происходит, и спрятал телефон туда же. Оливия заперла бардачок на ключ.

Рядом с «Тойотой» остановился темный седан. Пассажиров видно не было – задние окна были добротно затонированы.

Шарп тут же почувствовал, что добром это все не кончится. Уж что-что, а интуиция полицейского редко его подводила.

– Вы уверены, что бояться нечего? – спросил он и потянулся к ручке двери. Как-никак, они оба были безоружны. А он не знал, сможет ли Оливия себя защитить в случае чего.

Оливия пожала плечами, только усилив его тревогу.

– Послушайте, можно ведь обойтись без всего этого, – сказал он. – Я найду другие способы проверить причастность Джо Мартина к убийству Пола.

– Это какие же, например? – спросила Оливия, убирая очки в футляр.

– Черт. Не знаю, с ходу сложно сказать.

Из седана вышли двое мужчин. Они были довольно молоды и одеты в джинсы, футболки и дорогие кроссовки. Эти двое вполне могли сойти за университетских работников – или сотрудников местной айти-компании.

Оливия спрятала сумочку на заднем сиденье и прикрыла полотенцем.

– Джо сам потребовал встречи. Вряд ли он нас тронет – с чего бы? Тем более что возвращаться в тюрьму ему вряд ли охота. Если бы он не хотел со мной разговаривать, он бы не согласился на это интервью.

Все это звучало разумно, но пока Шарп выбирался из машины, по его коже, точно паук, скользил неприятный холодок. А вдруг Джо потребовал встречи, чтобы избавиться разом от двух человек, которые наводили о нем справки?

Порыв жаркого ветра сшиб на землю пустую пластиковую бутылку, и она покатилась по горячему асфальту. Шарп уловил в воздухе запах дождя, смешанный с ароматом мусора, который чересчур долго пролежал на жаре и уже начал разлагаться.

На водителе были очки-авиаторы. Одна рука у него была вся покрыта татуировками.

Подмышки у Шарпа вспотели. Эти ребята убьют их с Оливией в два счета. Ее машину мигом перегонят в какой-нибудь подпольный автосервис, где ее разберут на запчасти, а трупы куда-нибудь выбросят. Для них это все – обычное дело.

Ему уже доводилось бывать в смертельно опасных ситуациях, но тогда у него было хоть какое-то прикрытие. Теперь же их с Лансом разделял по меньшей мере час езды. И о чем только Оливия думала? Да и сам он ничем не лучше!

– Надеюсь, ваш осведомитель где-то поблизости? – шепотом спросил он у Оливии.

– Возможно, – отозвалась она.

Этот ответ не слишком его успокоил.

– Вы с правилами ознакомлены? – спросил водитель. – Никаких камер, проводов и телефонов.

– Да, – сказала Оливия.

Водитель вскинул палец и нарисовал в воздухе круг.

– Повернитесь. Руки вверх.

Оливия повиновалась. Шарп последовал ее примеру.

Второй мужчина подошел к Оливии. Она подняла руки, позволив себя обыскать. Незнакомец щупал ее неспешно и так нагло, что Шарпу искренне захотелось его пристрелить. Но жить хотелось сильнее. Да и потом, пистолет ведь остался в машине. Так что он прикусил язык, когда незнакомец прикоснулся к груди Оливии. Конечно, истинной его целью было проверить, не прячет ли она провода под одеждой, но по его недоброй усмешке было понятно, что этот процесс не на шутку ему нравится.

Оливия не скривилась и не отпрянула. На ее лице возникло выражение, которого он прежде никогда не видел – впрочем, это не удивительно, ведь никогда прежде ее при Шарпе не лапали всякие головорезы. Происходящее явно злило ее, но держалась она спокойно и сдержанно.

Когда подошла очередь Шарпа, он приподнял низ футболки. Охранник ощупал ему бедра и лодыжки. Весь обыск занял от силы секунд пять.

– Все в порядке? – уточнил Шарп, не оборачиваясь.

– Садитесь, – велел водитель, распахнув заднюю дверь машины.

Шарп опустился на кожаное сиденье. Оливия забралась с другой стороны. Незнакомцы тоже сели в автомобиль.

Им протянули два темных куска ткани.

– Наденьте на голову.

Вблизи оказалось, что это черные колпаки. Оливия протянула один Шарпу. Многозначительно посмотрев на него, она натянула колпак на голову.

– А это обязательно? – уточнил Шарп.