Тайны подземелий

Я тихо хихикнула, немного повозилась, устраиваясь удобнее, после чего довольно улыбнулась. Подумаешь, герцог. Должны же у мужчины быть какие-то недостатки. Этот — не самый страшный. Главное — не храпит и одеяло ночью не отнимает.

Несколько дней прошли достаточно спокойно. Мы отдыхали, набирались сил, я к тому же активно изучала теорию, которую потом проверял Льерт. А потом нам пришел официальный вызов во дворец. Вот уж без чего лично я прекрасно могла обойтись, но идти пришлось. Отказывать его величеству не принято. И, пусть не хотелось представать перед всем этим расфуфыренным обществом, выбора у нас не было.

Вопреки ожиданиям, в малом тронном зале собрались только участники боя в храме, исключая Ариану, которую врачи наотрез отказались отпускать даже на прием к его величеству. Выглядели мы уже заметно лучше, во всяком случае, успели отдохнуть и восстановиться, но явно не так, как принято при дворце. Собственно, лакеи смотрелись куда наряднее, чем наша компания. Но нам было все равно. Мы маги, а не придворные. Я предпочла обычную темно-зеленую юбку в пол, простую белую блузку и корсет немного светлее юбки. Братья, Тром и Льерт тем более не стали долго думать. Чистые штаны, рубашки и куртки, разве что сапоги начистили до блеска, надо полагать не без помощи магии, поскольку солдаты охраны провожали завистливыми взглядами именно их сверкающую обувь. Стив взял с них пример. Поскольку от работы в управлении он был временно отстранен, то от формы отказался.

В нашей семье выделялась разве что Хелени, пришедшая в парадной форме сотрудника тайной канцелярии. Мы даже удивились, что таковая у них имеется. А пара наград и вовсе заставила Дина присвистнуть, когда он только увидел сестру. Вот уж от кого не ожидали. И подозреваю, что ей будет учинен допрос с пристрастием. Во всяком случае, Дин и Марк уже многозначительно переглядываюсь.

Тром, надо полагать тоже недолго думал над внешним видом и выбрал для данного мероприятия что-то из одеяний своей родины. Свободные шаровары цвета охры, белая рубаха и широкий пояс к которому должны крепиться ножны с саблей. Впрочем, сегодня он предпочел оставить оружие в особняке барона, поскольку его все равно пришлось бы оставить охране. Анвиса поддержала наш негласный стиль, предпочтя на сегодняшний день максимально закрывавшее фигуру платье темно-серого цвета с белым кружевным воротником и манжетами.

Его величество несколько минут изучал нас с легкой улыбкой на губах. Я, в соответствии с протоколом, о котором нам сообщили, старалась смотреть в пол перед собой, но из-под ресниц тоже рассмотрела монарха. Невысокий, плотного, при этом отнюдь не полного, сложения, тонкие черты лица, цепкие глаза. Парик по последней моде не давал понять, скрывает он лысину или просто его величеству лень тратить время на причесывания. Мне почему-то казалось, последнее вернее, опять же можно и бабушку расспросить. Выглядел его величество несколько моложе своих лет, и, судя по всему, был человеком весьма энергичным.

— Рад приветствовать вас, — неожиданно заговорил его величество. — Наших героев пристало награждать публично, дабы все видели, кто помог нам сохранить стабильность и порядок в государстве, но я решил, что подобные почести вам ни к чему.

Мы переглянулись и согласно кивнули. Вот уж чего нам не надо, так это публичности. Мы сторонники пусть не тихой и спокойной, но иной жизни. Хотя, Харперов и так вся страна знает, да и остальные — не в глуши живут, и определенную известность имеют, кроме, разве что, Стива. Но это быстро пройдет.

— На ваши счета в банках уже перечислена некая сумма, — после положенных поклонов и тихих приветствий продолжил король. — Но, помимо денег, думаю, вы достойны и иных наград.

Рядом с его величеством словно из ниоткуда возникли слуги с подносами, накрытыми тонкой, но не прозрачной тканью. Как-то я не жалую сюрпризы. Будем надеяться, что они все-таки окажутся приятными.

— Динар Харпер, — вызвал король старшего брата и тот шагнул вперед. — Прежде всего, как и было оговорено, вы получаете степень магистра, правда, с обязанностью отработать на королевство не менее тридцати лет. С учетом ваших заслуг я сокращаю этот срок до десяти лет. Кроме того, вы получаете орден Орла первой степени. Помимо этого вам в собственность передается дом в столице нашего королевства.

— Благодарю, ваше величество, — поклонился Динар, после чего приблизился, чтобы ему прикололи награду. — Служу вашему величеству.

Награда Маркуса была идентичной. Все-таки их обоих брали на это дело. Так что удивляться не приходилось. А дальше начались сюрпризы.

— Атромишш Тан, наг из пустынь Юстама, — Тром сделал шаг вперед, а я заметила удивленный взгляд Анвисы. Кажется, что-то я слышала об их роде, но сейчас не вспомню. Ну да сейчас все прояснится в любом случае. — Даруем тебе наше подданство, дружбу и поддержку. Кроме того, мы готовы предоставить необходимое количество войск, чтобы ты мог вернуть место, причитающееся тебе по праву.