Тайны твоего сердца

Мы как к секретной операции подготовились.

Впрочем, так оно и было. И если бы кто глянул на нас со стороны, сразу принял бы за шпионов. И не понятно, что нас выдавало больше — то ли слишком спокойное выражение на лицах, то ли веревки с самодельными трезубцами, обмотанные вокруг пояса…

Альпинизмом никто не занимался. И не планировал. Но следовало учитывать, что в башне нас может поджидать любая неприятность, а значит стоило перестраховаться. И увеличить шансы как на успех, так и на спасение.

— Скажи… А чем ты занималась, прежде чем провалилась в колодец? — спросил меня вдруг Евор, когда мы почти подошли к цели.

— Мы обсуждали же. Служила, — пробормотала.

— Твои знания, уверенность в себе, умение находить нестандартные решения… Это присуще больше магам, причем из хороших семей.

— То есть таким, как ты?

— Именно, — нимало не смутился Евор. — Но вот для служек, даже городских, это не слишком-то характерно.

— Помощница сильного мага?

— Ты у меня спрашиваешь или утверждаешь, что ею была? — немало изумился мужчина.

И в самом деле, глупо прозвучало…

Вот чего я сопротивляюсь? Сказала бы уже все как есть — проще стало. Не надо слова подбирать или стесняться самых странных предложений. Теперь можно будет больше озвучивать идей, чем раньше… Но тормозило меня что-то.

Я сама. Точнее, мой страх, что это каким-то образом повлияет на наши отношения. На то хрупкое и очень жаркое равновесие, которое установилось.

А вдруг мы пришли к нему в том числе потому, что он что-то знает и думает обо мне? И, поменяв это знание, я изменю и отношение?

Глупость. Я в курсе. Но, черт возьми, я сто лет не только ни с кем не спала, я ужасно давно ни с кем не пробовала построить что-то… Союз. А может вообще никогда. И сейчас, когда все двигалось в своем темпе, и было так классно, ярко, вкусно, я и правда боялась сбить нас с пути истинного…

— Расскажу подробности, когда закончим с этим, — выдала совершенно противоположное своим мыслям.

Такая вот противоречивая я.

Ну ведь и в самом деле глупость это — молчать о том, что не имеет значения.

Евор довольно рассеянно кивнул.

Просто пока я думала, мы успели дойти до места, обозначенного на плане как вход в башню. Но никакого входа там не было. Отсюда и рассеянность мага — он шевелил губами, шебуршал свитками и простукивал стенки. А я, как приличная женщина — могу хоть иногда побыть такой? — не мешала своему мужчине заниматься делом.

Мой мужчина… звучит-то как…

— Аделаида! Я уже трижды тебя звал!

Черт.

Вот опять я отвлеклась… Это что, теперь так постоянно будет? Я не смогу ни на чем сосредоточиться, кроме как на мыслях о том, какой он, какие у него… что-нибудь, как он посмотрел?

Бр-р, гадость какая.

Сейчас еще выяснится, что карьеру я построила исключительно из-за того, что не думала о мужиках…

— Нашел что-то? — я шагнула вперед.

— Мне кажется вот эти завитки на раме подвижны, — сказал маг, — только их много, а рук всего две. Помогай давай…

Общими силами нам удалось нажать на что-то — на все подряд — и с тихим щелчком рама с оборванными лоскутами — наверное здесь был какой-то портрет- отворилась.

Изнутри пахнуло плесенью и Тьмой.

— Готова? — подозрительно всмотрелся в темноту Евор.

— Не-а, — честно призналась я.

И мы пошли.

Награда

Вдвоем не так страшно.

Даже немного весело.

Нет, это не беспорядочная истерика наподобие “помирать так с песней”, а ощущение, что человек рядом достоин твоего доверия и готов разделить и беды, и радости. Ну и пусть не во веки веков, а прямо сейчас…

Внутри башни было совсем темно. Склизко… Я руку протянула, чтобы помогать себе наощупь, и едва не завизжала от противности ощущения. Вот эта штука, что прилипла на стену, это что вообще?!

Быстро пальцы отдернула и схватилась в жилет Евора.

Руки у него были заняты. В одной он шпагу держал — во избежание — второй делал какие-то пасы, разгоняя Тьму впереди нас.

В плане не было указано, что за башня нам досталась. Были ли там уровни? Лестницы? Комнаты? В плане башня — что колодец. Только вверх. Почему-то мне представлялось, что посреди этого колодца, как ведро, болтается на цепи нужный нам фонарь.

Но когда я подняла голову, ничего не увидела. И даже не поняла — потолок-то есть? Если есть, то на каком уровне?

А потом наступила во что-то… тоже мерзкое, вот точно! И противно пахнущее… и все же взвизгнула от брезгливости.

— Ты можешь не вопить? — раздался рядом раздраженный голос Евора.

Его тон мне не понравился. Он будто превращал его во взрослого, уставшего от всего, в том числе от докучающего ребенка типа меня. Но не мог же он устать за пару минут, а?

— Я — девочка и могу вопить, если мне гадко, — постаралась сказать спокойно.

— Если ты — “девочка”, сидела бы тогда в своих покоях и не высовывалась, — прошипел маг.

— Ну это уже слишком… — вызверилась я и тут же снова заорала, — Лицо! Мне на лицо что-то село!

— Да нет на тебе ничего, истеричка! — в глаза ударил сноп света.

— Как ты меня назвал? — прорычала и шагнула к этому свету, зная точно, что там — оскорбившая меня сволочь. Пальцы инстинктивно согнулись в желании разодрать лицо…

И тут до меня дошло.