Тайны Зои Бентли

Зои смотрела на усыпанную гравием дорожку, стараясь представить себе ту ночь. Фонарей здесь нет — значит, стояла почти непроглядная тьма. Николь выходит из машины, и ее друзья уезжают. Она, должно быть, машет им рукой. Машина скрылась за поворотом, фары погасли — Николь осталась одна во мраке. Наверное, быстро пошла к дому. Мужчина, схвативший ее, прятался в кустах — в этом Зои была уверена почти на сто процентов. Самое удобное место. И, разумеется, не мог оказаться там случайно. Он все это спланировал.

— Я нашел место! — вывел ее из задумчивости взволнованный голос Тейтума.

Подняв глаза, Зои увидела, что напарник тычет пальцем в экран телефона.

— Где? — тяжело дыша, спросил Фостер.

— Спиллвей-роуд, — ответил Тейтум, указывая на карту на экране мобильника. — Местоположение примерное. В радиусе пятисот футов.

Он переключился на спутниковые снимки. Пришлось подождать несколько секунд — Интернет на телефоне загружался медленно. Наконец их глазам предстала плоская равнина, почти сплошь заросшая кактусами, деревьями или кустарником.

Фостер взглянул на экран.

— Тогда это может быть и Чалимар-роуд.

— Непохоже. — Зои покачала головой. — Слишком близко к этой ферме. — Она ткнула пальцем в ферму на снимке.

— Пятьсот футов вдоль Спиллвей-роуд? В северной части дороги вряд ли, там слишком густые заросли. А ее похоронили на ровном открытом месте. Скорее всего, где-то здесь. — Фостер указал на небольшой участок голой земли.

— Надеюсь, вы правы, — согласился Тейтум.

— Немедленно вышлю туда патруль. Если она там, мы ее найдем.

— Нет, подождите! — вскинулась Зои. — Необходимы криминалисты, надо обследовать территорию!

— Шутите? — Фостер недоверчиво воззрился на нее. — Может быть, прямо сейчас девочка задыхается в ящике! У нас нет ни секунды…

— Если она там, то умерла три дня назад, — решительно заявила Зои. — Нет нужды спешить на помощь трупу. Сейчас главное — найти какие-нибудь зацепки, чтобы поймать маньяка прежде, чем он сделает то же самое еще раз.

Фостер покосился на дом, будто опасаясь, что их услышит мать Николь.

— Вы же не знаете точно, — проговорил он почти шепотом.

— Знаю. Наш аналитик дал Николь максимум тридцать шесть часов.

— Это просто предположение!

— Это чистая математика.

Фостер шумно выдохнул и помотал головой.

— Я выкопаю девушку как можно скорее! — отрезал он и зашагал прочь.

— Давай позвоним лейтенанту. — Зои повернулась к Тейтуму. — Место преступления нужно сохранить в неприкосновенности.

Грей взглянул на нее, подняв бровь.

— Это не наше расследование, — напомнил он. — Мы только даем советы. И ссориться с детективом Фостером определенно не стоит.

— Но сейчас на могилу примчатся патрули, какая-нибудь тяжелая техника, начнут там копаться, топтаться и уничтожат все улики!

— Что поделаешь? Не нам решать.

Глава 13

До Спиллвей-роуд добирались полчаса: по дороге Тейтум свернул не в ту сторону. Еще издали стало ясно, что полиция уже обнаружила точное место захоронения: там стояли две патрульные машины. Зои рядом с Тейтумом застонала, увидев, как четверо полицейских торопливо копают землю. Трое из них были вооружены лопатами, четвертый набирал и выбрасывал землю из ямы голыми руками.

Тейтум резко свернул на обочину, выскочил из машины и почти бегом поспешил к полицейским. Один из них повернулся к нему, должно быть, чтобы приказать: "Не подходите!"

— Агент Грей, ФБР, — представился Тейтум, сверкнув значком. — Приехал помочь.

Полицейский на секунду застыл в недоумении, затем пожал плечами и вернулся к работе. Патрульные копали торопливо, яростно, и Тейтуму передалось их волнение. Пришлось напомнить себе, что Зои, скорее всего, права. Если девушка находится под этой грудой земли и песка, ее давно нет в живых. Единственная надежда, что видео фейковое, или что через час преступник поставил видео на паузу, выкопал жертву и увез. Зачем еще останавливать видео посреди "процесса"? Только если надо что-то скрыть.

Не успев додумать эту мысль до конца, Тейтум спрыгнул в яму к полицейским и тоже начал вычерпывать землю ладонями. Выбрасывая из ямы пригоршню за пригоршней, он пытался припомнить, глубока ли "могила". Кажется, фута три-четыре, не больше. С такой скоростью работы еще минут на десять.

Один из полицейских вскрикнул от боли: другой задел его лопатой по руке. Все повернулись в его сторону.

— Аккуратнее, Рамирес! — рявкнул он на своего соседа.

— Извини, — ответил Рамирес.

— Ты мне чуть палец не оттяпал! — Пострадавший тут же снова схватил лопату и вернулся к работе, не обращая внимания на окровавленную ладонь.

Через несколько минут подъехал еще один автомобиль. Детектив Фостер с целой охапкой лопат поспешил к могиле, на мгновение остановился, увидев Тейтума, а затем, коротко кивнув, протянул ему лопату.

Всего несколько секунд спустя одна из лопат с громким стуком ударилась о дерево.

— Есть! — заорал Рамирес. — Здесь!