Тайный дневник Михаила Булгакова

– Кому сейчас нужен старик вроде меня? – хмыкнул я.

– Во-первых, вы не похожи на старика, – отвечал она. – Во-вторых, настоящий мужчина возраста не имеет.

– А женщина?

Она вытащила из пачки тонкую сигарету.

– Вы не курите?

– Курить – здоровью вредить, – неожиданно влез Ганцзалин, по обыкновению с дурацкой поговоркой.

Хозяйка, впрочем, не обратила на него никакого внимания и закурила. Руки ее слегка дрожали – думаю, скорее от возбуждения, чем от страха.

– С женщинами, – заметила Алла, – дело обстоит гораздо сложнее, чем с мужчинами. Вот именно поэтому я так тороплюсь попасть в Париж. Мне двадцать шесть лет. Сколько мне еще осталось – красоты, молодости, возможности нормально устроить свою жизнь? Не знаете? А я знаю – нисколько.

Она выпустила тонкую струйку дыма и сказала, не глядя на меня:

– У вас, я так понимаю, не найдется пяти тысяч долларов взаймы – доехать до Парижа?

Я слегка удивился: неужели билет до Парижа стоит так дорого? Нет, конечно, отвечала она, но ей же нужны деньги на первое время и обустройство. К тому же она не может предстать перед женихом в этом затрапезе. И она брезгливо кивнула на свой синий шелковый халат.

– Вы совершенно правы, – сказал я, – у меня нет пяти тысяч долларов. Но если они у меня появятся, я непременно вам их ссужу. Слово дворянина.

Она горько усмехнулась.

– А вы милый, – сказала она, – жаль, что я не встретила вас, когда вы были помоложе.

– Когда я был помоложе, – отвечал я, – вы еще не родились.

– Ну, хорошо – жаль, что не встретила, когда я была помоложе.

Я только руками развел: вы же сами говорили, что возраст для мужчины ничего не значит. Она отвечала, что это просто так говорится и молодой мужчина все равно лучше старого, вот разве только этот старый – твой муж и миллионер. Тогда нужно потерпеть пару лет, и скоро все молодые мужчины все равно тебе достанутся.

Тут вдруг она спохватилась и заявила, что несет какую-то ерунду. Вероятно, потому, что я ее загипнотизировал. Так или иначе, об убийстве Гуся ей больше нечего мне сказать, а если я желаю поговорить с ней о чем-то еще, то могу прийти один, без китайца.

– Я уважаю китайцев, это древний и мудрый народ, – сказала она многозначительно. – Но некоторые разговоры лучше вести без китайцев, с глазу на глаз.

Я принужденно улыбнулся. Эта красивая, умная и очень циничная женщина почему-то тревожила мое воображение. Еще не хватало, в самом деле, посетить ее в отсутствие китайцев. Которых, и правда, стало в Москве очень много, и они всякий раз появляются на горизонте в самый неподходящий момент. Не исключено, что занятия любовью скоро будут обозначаться эвфемизмом: «разговор без китайца».

Я совсем было уже хотел откланяться, но, видимо, гипнотическими способностями обладал не только я, но и сама Алла. Каким-то загадочным образом вышло так, что куда-то делся Ганцзалин, мы остались с ней в квартире вдвоем, и у нас вышло именно то, что потомки будут называть «разговор без китайца».

Впрочем, распространяться об этом я не намерен и даже жалею, что проговорился – но из песни, как гласит пословица, слова не выкинешь. Скажу лишь, что мне было немного жаль Аллу: ясно, что такая женщина чувствовала себя неважно в голоде и холоде военного коммунизма. Ее бы на самом деле в Париж отправить, там бы она расцвела. Хотя, если этот ее жених действительно таков, как я подозреваю, ничего хорошего ее там не ждет. Разочарование, предательство, отчаянье… «Горе! Горе! Страх, петля и яма для того, кто на земле родился, потому что столькими очами на него взирает с неба черный…» – писал Николай Гумилёв. Любопытно, где он сейчас, чем занят? Зная немного характер поэта, не удивлюсь, если ввязался в какое-нибудь сомнительное предприятие, в какой-нибудь Союз спасения отечества или что-нибудь в этом роде. Зная также характер большевиков и в особенности их карающего меча – чекистов, – могу сказать, что добром это для Гумилёва не кончится.

* * *

Кстати, о чекистах.

– Ганцзалин, нет ли у тебя ощущения, что за нами следят? – это я спросил, уже вернувшись домой из соблазнительного гнездышка Аллы Вадимовны.

– Ощущение есть, уверенности нет, – после некоторой паузы отвечал Ганцзалин.

Он был прав. Мы вдвоем могли обнаружить любую слежку, даже самых опытных филеров. Но не обнаружили почему-то. Было только крайне неприятное и даже тяжелое чувство присутствия чего-то трудно объяснимого, но весьма опасного.