Тайный гость

– А меня вы что, тоже хорошо знаете?

Мира хитро улыбнулась:

– Ну-у, и вас мы тоже уже немного изучили.

– Да что вы? И что поняли?

– Что вы не из тех, кто бросает людей в трудной ситуации. Даже если и очень хотите казаться равнодушным чурбаном…

– Да! Вы не чурбан! – встряла Марта, которой очень понравилось новое слово.

– Ах, ну да, конечно, как я мог забыть? – не выдержал и рассмеялся Константин. – Я не чурбан. Я круче Бэтмена.

– Вот именно. Я рада, что вы это поняли, – с невероятной мудростью во взгляде кивнула Мира.

Константин внимательно посмотрел на них и не удержался – притянул сестёр к себе и поцеловал обеих в макушки. Они не отпрянули, а с готовностью прижались к нему и притихли.

– Будьте осторожны, девочки. И если что, сразу звоните. Я тебе, Мира, сейчас наберу, мой номер у тебя высветится. Ты его себе сохрани. Хорошо?

– Обязательно, Константин Дмитриевич, – серьёзно пообещала девочка.

Когда он отъезжал, в зеркале заднего вида ему махали две фигурки. И Константину казалось, что он уезжает от своей семьи. Обидно было только, что фигурок две, а не три. Не хватало одной, самой главной.

Глава 25

Зима 2006 года – июль 2008 года

Арина

В окно Арина видела, как Константин направился к машине и о чём-то недолго разговаривал с её девочками. Когда он вдруг шагнул и обнял их, а они – обе! – с явным удовольствием приняли его ласку, сердце Арины сжалось. Она не впервые задавала себе вопрос, а не чувствуют ли Мира с Мартой себя обделёнными в их неполной семье? И снова не знала, как на него ответить.

Поначалу, сразу после их побега из поселения, она вообще ни о чём, кроме того, что они теперь на свободе, думать не могла. У них был дом, была их славная, добрая Надежда Фёдоровна, ставшая девочкам лучшей бабушкой на свете. И Арине казалось, что больше никто им не нужен. Ну, во всяком случае она-то совершенно точно тогда ни в ком не нуждалась. И надеялась, что и её дочери тоже.

Трёхлетняя Марта, ни разу за свою коротенькую жизнь не видевшая от не принявшего её отца ни ласки, ни улыбки, ни подарка, совершенно не страдала. Но однажды, за несколько дней до очередного двадцать третьего февраля, придя из садика, она спросила:

– Мамочка, а где мой папа? А то мы открытки на праздник папам делаем. А кому её дарить, я не знаю.

Услышав вопрос дочери, Арина принялась судорожно перебирать в голове все советы психологов, как себя вести в подобной ситуации. Предвидя такой поворот событий и то, что её маленьким дикаркам нелегко будет прижиться в огромном городе, она, немного освоившись в Москве, пачками скупала журналы для родителей и книги по детской психологии и штудировала их с карандашом в руке. Вспомнив все, что рекомендовали специалисты, Арина как можно спокойнее ответила:

– Доченька, мы с папой решили пока пожить отдельно друг от друга. Он сейчас далеко. Работает в Сибири. Поэтому приезжать к нам не может. Но он помнит о вас и любит. Если хочешь, мы отправим ему твою открытку по почте. Или можем пока положить в коробку, а когда-нибудь позже ты сможешь отдать ему сама. Если тебе интересно, я могу на карте или глобусе показать, где находится Сибирь и где сейчас ваш папа. Ты увидишь, какая огромная у нас страна, и поймёшь, почему он не может приехать.

Марта ко всем объяснениям матери отнеслась очень легко. Выслушав всё и с удовольствием изучив на стареньком глобусе Надежды Фёдоровны Сибирь, она кивнула:

– Понятно. Далеко он сейчас. Туда, наверное, и открытки долго идут, да?

– Ну, довольно долго, – согласилась Арина.

– А на этот праздник поздравляют только пап?

– Нет, почему? Это мужской праздник. Чаще всех поздравляют тех мужчин, которые или воевали, или служили в армии, а может быть, служат сейчас.

– А ты таких знаешь, мамочка?

– Конечно, – кивнула Арина. – Помнишь твоего любимого дядю Борю с моей работы?

– Дядю Боречку? Да! – обрадовалась Марта, вспомнив начальника службы безопасности Арининого отеля. – А он что, военный?

– Да. Он даже воевал и был ранен. У него и награды есть.

– А можно тогда я его поздравлю?

– Разумеется, – с облегчением выдохнула Арина, поняв, что разговор от скользкой темы про папу ушёл совсем в другую сторону. – Я думаю, что ему будет очень приятно.

– Ур-р-ра! – звонко прокричала Марта. – Я буду поздравлять настоящего солдата!

– Бери выше, – уточнила слышавшая большую часть их разговора Мира. – Ты будешь поздравлять настоящего полковника. Он же полковник, да, мам?

– Да. В отставке.

– Ур-р-ра! – ещё громче возликовала её младшая дочь.

С того дня вопросов про папу она больше не задавала.

Но разумеется, значительно больше Арину беспокоила старшая дочь. Мира помнила отца, который, пока она была совсем маленькой, довольно много времени уделял ей. Тогда она любила его. И Арина, готовя побег из поселения, вообще сомневалась, что одиннадцатилетняя Мира захочет ехать с ней и младшей сестрой.