Время президента Цзян Цзинго пресса окрестила «годами тайваньского НЭПа» и «экономическим чудом». Оно стало плодом либерализации режима в противовес, скажем, эпохе первых советских пятилеток, грандиозные результаты которых были достигнуты, наоборот, усилением репрессий. В молодости Цзян Цзинго оказался не просто наблюдателем, но активным участником укрепления сталинизма, ревностно служил ему и чуть не пал его жертвой. То были годы формирования политических взглядов Цзян Цзинго. Усвоенное за годы жизни в СССР неизменно оказывало влияние на его решения и поступки всю последующую жизнь.
Понятно, что Цзян Цзинго тоже приходилось «закручивать гайки». Становясь ведущей фигурой во всех сферах деятельности, он устранял своих потенциальных конкурентов в борьбе за власть. И Сун Мэйлин (жена Чан Кайши) после смерти мужа в 1975 году была вынуждена уехать в США, где стала жить в поместье, принадлежавшем ее семье. Эту деятельную женщину называли «китайской Жанной д’Арк», и в Америке она бывала часто, выбивая помощь для своего мужа и одновременно с комфортом проживая в 20-комнатном особняке в Ривердейле, а также бывая в Филадельфии, где у нее, судя по всему, тоже имелась недвижимость. Говорят, что особняк в стиле Тюдоров был куплен в 1944–1945 годах свояком Сун Мэйлин – миллионером Кун Сянси, а ее ближайшим соседом был Артуро Тосканини, известный дирижер, с которым Сун Мэйлин связывали «очень теплые отношения».
О себе она любила повторять: «От Востока у меня сохранилось только лицо».
Сун Мэйлин умерла 23 октября 2003 года в Нью-Йорке, она тихо ушла во сне в возрасте… 106 (!) лет, и при этом КНР постоянно требовала ее экстрадиции как государственной преступницы.
При Цзян Цзинго в стране, где экономика, государственное управление и идеология находились под полным диктатом Гоминьдана, где было запрещено проведение демонстраций, забастовок, ограничена свобода печати, а любые нарушители закона предавались военному суду, была проведена школьная реформа, направленная в сторону китаизации аборигенов, которые стали изучать китайский язык и китайскую историю.
Исходя из того, что остров Тайвань (Формоза) стал частью Китая лишь в XVII веке, а с 1895 по 1945 год он находился под властью Японии, на Тайване молодое поколение признало японский язык и культуру. Во всем – от искусства до бейсбола – на острове прижились японские вкусы и привычки. Период японского владычества характеризовался эффективным развитием народного хозяйства, и высокий уровень жизни населения стал приоритетом и для сына Чан Кайши.
На острове с 19 мая 1949 года действовало военное положение, которое Цзян Цзинго отменил в 1987 году. Ему было трудно, ведь Тайваню приходилось тратить огромные средства на оборону. Численность армии достигала полумиллиона человек, и воинская служба была обязательной, а тем, кто ее не прошел, не выдавали загранпаспортов. А Цзян Цзинго начал либерализацию режима, и это именно он покончил с тем, что служило юридическим основанием для цензуры, запрета оппозиции, демонстраций и забастовок.
Установив дипотношения с Китаем, американцы не бросили Тайвань, приняв в 1979 году специальный закон, гарантировавший поставки острову оборонительного оружия и защиту в случае нападения. Со своей стороны, Цзян Цзинго продолжил курс отца на накопление золотовалютных запасов, и этот показатель в 2023 году у Тайваня составил $564 млрд.
При Цзян Цзинго экспорт текстиля и одежды был потеснен микроэлектроникой и компьютерами. Возникли новые технопарки, и теперь Тайвань является крупнейшим в мире производителем чипов (60 % мирового производства полупроводников и более 90 % производства самых передовых полупроводников). Тайваньские чипы теперь можно найти практически в любой современной технике – в смартфонах, компьютерах, стиральных машинах, автомобилях, военных и гражданских самолетах и т. д.