Такая учеба

Птенец оказался необычным. Голый птенчик, совершенно без перьев, имел розовую окраску кожи. Она была очень тонкой, почти прозрачной настолько, что под ней виднелись сосуды и очертания косточек. Однако, на голове у птенца было черное пятно, которое оплетало макушку птицы, словно черная бандана.

— Пират, — с усмешкой произнес Мак. — Ей богу! Настоящий пират!

— Пиратом я его называть не буду! — тут же заявила Левитания.

— Тогда... Тортуга! Пусть будет Тортугой!

— Что это значит? — поинтересовалась Левитания и, словно пробуя слово на вкус, задумчиво повторила: — Тортуга...

— Так назывался остров... в сказках. — тут же начал сочинять на ходу темный. — Остров в океане, где собирались... свободные капитаны. Да, примерно так.

— Тортуга, — повторила Левитания и взяла в руки птенца. — Надо его накормить и напитать силой.

— Тебе виднее, — пожал плечами Мак. — Моя сила скорее всего превратит его в чудовище.

— Тортуга, — с улыбкой повторила Левитания. — Птица с именем острова свободных капитанов. Мне нравится!

Девушка кивнула и начала напитывать силой птенца.

— Чем я могу тебе помочь?, — спросила Левитания, доставая небольшую мисочку с серым месивом, которое пахло рыбой. — Учти — я проклинать не умею.

— Нет, — улыбнулся Мак, наблюдая как она кормит маленькой лопаткой для алхимии птенца. — Тут нужен именно твой талант по части «вырастить быстро и много».

***

Мак осторожно обошел небольшой горшок и оценил рисунок, который начертил вокруг небольшого листочка на каменной брусчатке.

— По-моему, это глупо, — нахмурилась Левитания, наблюдая за темным учеником.

— Других идей у меня нет, — пожал плечами Мак и, удостоверившись в правильности приведенного ритуала, отошел на пару шагов назад, к девушке.

— Но ты проклинаешь листик! — возмутилась девушка.

— Я проклинаю часть растения, чтобы убить само растение, — поднял палец Мак. — Это общий принцип смертельных проклятий в темной магии. Чтобы кто-то умер надо проклянуть его часть!

— Но это же листик!

— Плевать, — отмахнулся Мак. — Принцип один. Это должно получиться!

Мак активировал ритуал. Небольшой дымок, одна короткая вспышка и листок, лежавший в центре ритуала сморщился и пожелтел.

— Та-а-а-ак! — потер руки Мак и обернулся. — Да что же тебе еще надо?!

Небольшое финиковое дерево, которое Левитания вырастила из косточки, стояло и совершенно никак не реагировало на все манипуляции Мака.

— Я что-то делаю не так, — произнес он и задумчиво уставился на деревце. — Мы берем часть дерева и по ней проклинаем само дерево, так как оно является его частью.

— Если быть до конца точным, — прервала его размышления Левитания. — То этот листик, чисто теоретически, может пустить корни и стать самостоятельным растением.

— Листки не пускают корни, — сморщился Мак. — Это же... Хотя чисто теоретически...

— Листик, который ты сорвал, еще бы до завтра был жив и был бы самостоятельным растением. — начала объяснять друид, присев на корточки у ритуала. — Это значит, что ты проклинал сам листик, а не дерево.

Мак задумчиво взглянул на лист, потом на Левитанию, а затем на дерево.

— Логично, но... — тут парень еще раз осмотрел ритуал и кивнул. — Нет, это действительно так!

Тут он подхватил ритуальные мелки и камни и рванул к дереву по новой рисовать ритуал. Около получаса, парень что-то бормотал под нос и с точностью до сантиметра вычерчивал на земле аналогичный рисунок. Когда он закончил, то вернулся к Левитании и устало вздохнул:

— Вот теперь, по идее, должно точно получиться.

Короткая активация и деревце на глазах желтеет, а кора приобретает пепельный окрас. Пара секунд и листья превращаются в бумажные украшения. Еще пять секунд и перед ними стоит мертвое деревце.

— Получилось! — вскинулся Мак и подхватил на руки Левитанию. Крутанув ее вокруг себя, он поставил ее на место и взялся за чемодан для ритуалов. Судорожно собрав в него все принадлежности, он начал объяснять: — Это факт, понимаешь? Факт того, что растения, как и все живое, можно проклянуть. Причем не просто на слабость или увядание, а проклянуть на смерть. Это значит то, что проблема на кафедре алхимии по сути решена! Осталось...

Тут он оглянулся, проверив все ли собрал, и перевел взгляд на покрасневшую Левитанию.

— Осталось придумать ритуал, который превратит тварь из рекреации кафедры в компост... Ты чего красная?

— Ничего, — тихо прошептала друид. — Я думала ты... хотя бы...

— Да! Спасибо, Леви! Очень помогла! — Мак развернулся и быстрым шагом отправился в сторону библиотеки.

— Идиот, — тихо произнесла девушка, как только темный ученик отошел на несколько шагов.

***

В этот раз Мак основательно подготовился. Чтобы не стать жертвой хищного сорняка, заполонившего галерею, он надел плотные кожаные сапоги и стальные поножи из музейной комнаты. Старую ржавую алебарду он позаимствовал на складе у артефакторов.

— Зачем делать этот дрын с эффектом свежего воздуха? — пробормотал он, войдя в галерею. — Нет, оно может быть и полезно, но где? Разве что в канализации, от крыс отмахиваться.