Take It Off: история Kiss без масок и цензуры

Вероятно, сейчас Джин Симмонс бы вам сказал, что в то время он сам не знал, что нужно делать, – продюсерская работа оказалась для него очень тяжелой задачей. Раньше продюсировали его самого. Он смотрел на людей по другую сторону стекла, помогавших ему творить – Боба Эзрина и других великих продюсеров, работавших с KISS. (В разное время и над разными альбомами KISS в качестве продюсеров работали Кенни Кернер и Ричи Уайз, Нил Богарт, Эдди Крамер и Вини Понциа. – Прим. ред.) Но стоит оказаться по ту сторону стекла, и правила игры меняются. Многие даже не понимают, чем занимаются продюсеры. В двух словах, продюсер – это режиссер фильма, это футбольный тренер. Парень, отвечающий за все.

Существует два вида продюсеров: практики и теоретики. Такие, как Михаэль Вагенер (Михаель работал в качестве продюсера или саунд-инженера над знаковыми альбомами таких групп и артистов, как: Dokken, Accept, Metallica, Bonfire, Great White, Alice Cooper, Extreme, Hammerfall, Skid Row, Megadeth, Ozzy Osbourne и над многими другими. – Прим. ред.) могут вести технические процессы. Умеют работать с аппаратурой, настраивать звук, выбирать подходящие микрофоны и положение для них. Джин таким не был. Он был наставником и нанимал инженеров, которые добивались нужного звучания. Ему приходилось словами объяснять звукоинженеру свое видение. Джин даже позволил мне привлечь своего инженера для записи сессий Right To Rock [Майка Девиса], наверное, потому, что время поджимало.

Приняв решение продюсировать The Right To Rock, он должен был втиснуть его в расписание KISS. Мы подписали документы в августе 1984-го, накануне старта турне в поддержку Animalize. Поэтому записать наш альбом нужно было немедленно. Пришлось ускориться – не успели высохнуть чернила на контракте, а работа шла уже полным ходом! Важнейшие этапы подготовки к записи мы уложили в один день, прорепетировали и согласовали некоторые вступления и концовки… По факту, у нас даже песен на альбом не набиралось. Мы только завершили запись независимого дебютного альбома [Lay Down The Law, 1984] и сразу подписали контракт с лейблом. Мы еще не были готовы к новой записи, даже близко. Все случилось буквально за несколько дней. Так как новых песен не было, Джин дал мне кассету с треками, не попавшими на Animalize, и предложил включить три из них в наш альбом. И я выбрал, на нашей пластинке они стали завершающими: So Many Girls, So Little Time, Easier Said Than Done и Get Down. На скорую руку я набросал пару мотивов вроде Electric Love, мы перезаписали три композиции с независимого альбома, так что всего получилось девять песен.

До работы с Keel Джин продюсировал WOW от Уэнди О. Уильямс.

У меня возникали мысли: «ОК, Джин будет заниматься нашим продакшеном. Надо посмотреть, что он уже записал». Я прослушал альбом Уэнди О. Уильямс и не раз возвращался к нему в дальнейшем. На свою вечеринку Джин любил звать своих приятелей из KISS и не только их.

На записи Уэнди О. Уильямс чувствуется сильное влияние KISS. Уверен, продюсируй я множество хард-рок-групп, в конечном итоге они все зазвучали бы как я или как Keel. То, как ты работаешь – это твоя природа. Твой стиль, твоя визитная карточка.

Одна из характеристик альбома Уэнди О. – массивные барабаны. В попытке добиться густого барабанного саунда 1980-х Джин всегда находил для записи самые просторные помещения из возможных, будь то здание церкви, актовый зал или просто большой холл. Другая черта ее альбома – незамысловатые гитарные риффы. А еще прослушивается дублирование вокала. Джин просил меня исполнять лид-вокал, а затем повторять его. Для вокалиста полное повторение того, что ты только что спел крайне сложная задача. Можно заметить, что и на записях KISS Пол с Джином часто пользуются этой техникой. Я уже давно не слышал, чтобы кто-то ее использовал, а сам так не делал со времен записи The Final Frontier [в 1986 году].

Дальше ты удваиваешь все – четкость произношения, каждый гласный звук, каждый согласный, – и это уплотняет вокал. Он начинает звучать немного искусственно, но в то же время прием позволяет скрыть некоторые несовершенства. Удваивая вокал, ты его маскируешь, две дорожки компенсируют друг друга: даже если ты спел чуть ниже или выше необходимого, наложение усилит эффект. Реализовать такой подход практически, действительно сложно, да и сама техника уже устарела. Но Джин меня ей научил. Уэнди тоже пользуется ею на альбоме – удвоенный вокал на нем прослушивается очень хорошо.

Джин также продюсировал альбомы группы Black N’ Blue: Nasty Nasty и In Heat. На первом вы с Питером Криссом пели Best In The West.