Такой я видел Японию

Пароход большой. Служащий во всем белом провожает нас в каюту первого класса и спрашивает о завтраке, который будет подан в половине восьмого утра. Выходим на палубу. Японцы, провожая, кидают друг другу разноцветные ленты. Сотни таких лент протянулись от провожающих к отъезжающим. Два коротких гудка — и пароход отходит от пристани. Он уходит в ночное черное море. Город посылает свои рекламные приветы, и мы идем спать.

Впереди остров Сикоку

Ложимся поздно, но встаем в пять утра: нам говорили, что рано утром мы будем проплывать мимо бесконечных островов Внутреннего моря.

Утро пасмурное, и потому видимость плохая. Поднимаемся на нос парохода и отсюда смотрим на острова. Небо проясняется. Четко видны леса, покрывающие острова. Кое-где вспаханные поля и сады. Проплываем между двумя островами, и перед нами город Такамацу — центр префектуры Кагава.

На пристани нас встречают, и мы едем по нешироким улицам Такамацу в город Дзенцудзи, где расположена научно-исследовательская сельскохозяйственная опытная станция, принадлежащая министерству сельского и лесного хозяйства Японии.

Начинает накрапывать дождь. Вскоре он переходит в ливень. Шофер говорит, что, очевидно, мы хорошие люди, так как привезли с собой дождь, — здесь его не было уже полтора месяца, все источники высохли, и жителям города вода отпускается в ограниченном количестве.

Нужно сказать, что городское водоснабжение в последние годы превратилось в Японии в почти неразрешимую проблему. Каждое лето города страдают от нехватки воды. В гостиницах Токио, Осака, Кобе и других больших городов висят объявления, предупреждающие постояльцев о необходимости экономить воду. На улицах перед серебристо-белыми цистернами с питьевой водой стоят длинные очереди. Во время муниципальных выборов обещание решить проблему водоснабжения — главный козырь очередного претендента.

Приезжаем на опытную станцию. Здание двухэтажное, вытянутое в длину, с широкими окнами. Четко расположенные квадраты опытных полей кажутся нарисованными на бумаге. Белоснежные оранжереи, большие, похожие на ангары помещения с малогабаритными ректорами, бульдозерами, автомашинами. Неподалеку возвышается пагода бонзы Дзенцудзи, который отличался своими добрыми делами. В честь его и был назван лот небольшой городок.

Поднимаемся по просторной лестнице в кабинет директора опытной станции доктора Мацубаяси, приветливого человека. Обмениваемся визитными карточками. Он представляет нам своего заместителя и двух заведующих отделами. Следуют низкие поклоны, затем директор подходит к карте острова и начинает рассказ. Он говорит, что на острове Сикоку 400 тысяч крестьянских дворов, в среднем на каждый двор приходится 0,5 гектара земли. Здешние крестьяне считаются самыми бедными в стране. Посреди острова проходит горный хребет, он делит его на северную и южную части. Лето начинается с юга, зима — с севера. Южные тайфуны, наталкиваясь на стену гор, отступают и не проникают дальше на север, а северные сибирские ветры не проникают на юг. В течение года на севере выпадает 1000–1500 миллиметров осадков, среднегодовая температура здесь 14–16 градусов, в горах несколько ниже. Однако во всех местах острова зимой минимальные температуры не опускаются ниже трех-четырех градусов. По административному делению к Сикоку относится 471 остров, на них среднегодовая температура достигает 16–17 градусов. Количество осадков — 1000 миллиметров, в то время как в горных районах осадков выпадает в два-четыре раза больше. В основном здесь занимаются лесоводством. На небольших равнинах сеют рис, ячмень, пшеницу, овес и табак. В связи с развитием животноводства в последнее время стали выращивать кормовые культуры.

В префектуре Коти (юго-запад острова) возделывают рис и получают в год по два урожая, начинают применять при выращивании овощных культур полиэтиленовую пленку. Для внутреннего потребления производят бобовые: сою, адзуки, коровий горох и другие. В северной и северо-восточной части острова нет тайфунов и довольно тепло, поэтому на склонах гор возделывают в больших масштабах мандарины, которые высаживают на террасах. На юге условия для произрастания мандаринов хуже, так как тайфуны и сильные ветры повреждают листья, но тем не менее за последние годы здесь намечается тенденция к расширению мандариновых плантаций.

На острове четыре префектуры: Токусима, Кагава, Эхиме и Коти. Отсюда и название острова: Сикоку — четыре префектуры. Пахотная площадь Сикоку составляет 12,5 процента всей пашни Японии.

В префектурах Эхиме (на западе) и Токусима (на востоке) развито шелководство. Имеется возможность освоить десять тысяч гектаров под суходольные культуры, что позволило бы увеличить среднее количество обрабатываемой земли на крестьянский двор на 250 квадратных метров.