Таль: Верить в себя

— Надо бы, — снова вздохнула я, — но времени на это очень мало, да и эльфы в посольстве вряд ли обрадуются дополнительным обязанностям по моему обучению.

— А если тебя буду учить я?

— А ты знаешь эльфийский?

— Конечно. У меня же было право прохода по эльфийским землям. Знание языка при этом обязательно. Мне еще декады две до полноценной формы восстанавливаться, даже тренироваться еще примерно декаду нельзя будет. И я много думал по поводу того, что ты сказала, и вообще, и решил, что в какой-то мере я сам виноват в том, что от меня по-прежнему шарахаются. Да, вряд ли многие будут принимать меня так, как ты, или хотя бы как Элтар, но то, что маги, которых я спас, хотели меня добить.... — Райн на несколько секунд замолчал, уйдя в воспоминания. — Хорошо, что Андер неплохо меня знает и сумел их удержать до прихода Элтара. Но ты права, и большинство из тех, кто знаком со мной, не испытывают такого панического страха в обычной обстановке. Проблема как раз в том, что я сам в каком-то смысле прячусь от людей и поэтому остаюсь для них ужасом из легенд. При этом договор с королем вовсе не запрещает мне свободно перемещаться по городу, ни от кого не скрываясь. Просто мне неприятна реакция людей, и поэтому я избегал ее. Но хоть твой одногруппник, который с нами через замок ходил, и продолжает меня опасаться, такого панического страха, как раньше, уже нет. Он вполне нормально отнесся к моему появлению в академии, в отличие от тех, кто столкнулся впервые.

Вампир остановился перевести дыхание, и я поспешила спросить:

— Все это так, но при чем тут эльфы?

— Вспомни, какой ажиотаж был в день их приезда и сразу после этого. А к концу декады люди хоть и оглядывались с интересом, встречая их на улице, но уже не бежали следом. Вот я и решил, что если буду просто гулять по городу, да еще и с симпатичной девушкой в медальоне адепта, это постепенно станет обыденностью и люди перестанут так бурно реагировать.

— Идея действительно хорошая, — согласилась я. — И я обязательно буду тебе помогать. Но времени сейчас очень мало, так что ты не обижайся...

— Это вообще не займет лишнего времени, — перебил меня вампир. — Я просто буду провожать тебя в академию утром и встречать оттуда вечером, а по дороге можем еще и слова разучивать. Я все равно пока у Элтара жить буду, чтобы ему не приходилось из-за меня отрываться от дел и мотаться в замок. Дома он в любом случае появляется, а временами тут и работает в своей лаборатории, так что всем будет удобно.

— Здорово! — обрадовалась я и тут же смутилась. Все-таки я относилась к вампиру не только как к другу, а, учитывая его настрой, лучше не давать ему напрасных надежд на близость. Поцелуй поцелуем, но изменять жениху я уж точно не собиралась.

— Вот и отлично, — заключил вампир. — А ты ужин принесла? А то есть очень хочется.

— Принесла. А тебе уже можно?

— Мясо и тому подобное — нет. Но там для меня каша должна быть. Это конечно не моя любимая еда, но все лучше, чем вчерашний отвар. Пошли?

Утром Райн действительно отправился вместе со мной в академию, еще до этого успев выдать лист с тремя десятками слов на эльфийском и всю дорогу пытаясь добиться от меня хотя бы относительно правильного произношения. Большинство людей, заметив вампира, старались перейти на другую сторону улицы или куда-нибудь свернуть, пара девочек-подростков выдала дружный визг, а невысокий хмурый тип чуть не налетел на нас, похоже, так и не разглядев. Райнкард усиленно делал вид, что не замечает всего этого, и пытался сосредоточиться на моем обучении. Я честно старалась, но если с запоминанием довольно простых слов проблем не возникло, то с произношением все обстояло намного хуже.

Вечером, встречая меня из академии, вампир был порядком не в духе.

— Райн, у тебя что-то случилось? — поинтересовалась я.

— Не думал, что это будет так тяжело, — удрученно покачал он головой.

— Ты про что?

— Про реакцию окружающих. С тобой еще терпимо, а когда один иду, чувствую себя диким зверем, которого напоказ выставили, а на цепь посадить забыли. Пошли, что ли. Ты слова еще не забыла?

Пока шли до корчмы, мы успели не только повторить утренний список слов, но и выучить три новых по принципу "что увижу, то пою", а в данном случае перевожу. Райан решил, что для начала мне достаточно дать основы элементарного бытового общения, а системно заняться языком лучше на каникулах в Мириндиэле.

— Тебе нехорошо? — забеспокоилась я, когда вампир пристроился на скамейке, немного не дойдя до корчмы.

— Нет, все в порядке.

— Тогда почему мы остановились?

— Я тебя лучше здесь подожду, — сообщил Райн. — Слухи обо мне наверняка уже разлетелись по городу, а я не хочу Шраму клиентов распугивать.

Райнкард оказался полностью прав, и корчмарь, отдавая ужин, с виноватым видом вежливо попросил передать вампиру, что тому лучше пока в его заведении не появляться, а если что-то нужно — записку передать, и он сам все принесет.

— Да он понимает все, — заверила я Шрама. — Специально сюда не пошел, через улицу меня ждать остался.