Талисман валькирии

Но тут она услышала за спиной пронзительный вой. Клео замерла как вкопанная. Этот вой ни с чем нельзя было перепутать — это точно были волки. Ее бросило в жар, сердце забилось чаще, паника овладела всем ее нутром. Клео посмотрела на людей вокруг — слышат ли они? Но гости вели себя так, будто ничего не происходило: продолжали смеяться и разговаривать. Значит, ей просто показалось. Клео облегченно вздохнула и расслабилась. Но вслед за воем в кустарнике напротив, где пропал пес, послышалась возня и скулеж, который услышали уже и другие посетители.

Парень, который стоял за столиком ближе всех к кустарнику, первым поспешил на помощь собаке:

— Это, наверное, пес нарвался на ежа.

Парень достал мобильный, включил фонарик и вошел в кусты. Сердце Клео почему-то продолжало нервно биться, внезапно ее одолело плохое предчувствие, будто облили холодной водой. Что-то было не так. Парень долго не возвращался, вместо этого из кустов послышался короткий вскрик, а затем наступила тишина. Стоявшие на улице мужчины кинулись на помощь, а у Клео в голове промелькнуло: «Беги».

Но как только она сделала шаг, кустарник впереди зашевелился. Мерно, противным до ужаса холодком в спине отозвался звук хруста. Сначала он показался Клео оглушительным, прежде чем она поняла, что это всего лишь тонкие ветки под лапой. Под лапой?

Зеленая пелена листьев впереди разверзлась — и меж кустами проступила серая, всклокоченная в репейниках шерсть. Алые угольками блеснули глаза, слюна потянулась с желтых клыков застывшей в воздухе тонкой, прозрачной ниткой. Собаки? Нет, волки, огромные, серые с бурым. Клео сперва не поверила своим глазам. Лопатки уперлись в шершавость бетона, в горле комом застыл крик.

Вожак вздернул губу, зарычал, показывая Клео ряд кривых клыков. Верхний был обломан у основания. Смотреть на них вот так, снизу вверх, было почему-то дико… и страшно. Раздался пронзительный женский крик:

— Волки.

Поднялась паника, все, кто стоял на улице, кинулись внутрь обсерватории. На входе образовалась пробка. Люди толкали друг друга, отчаянно стараясь попасть в убежище. В ночи звенели крики и женские визги.

Клео начала медленно отступать к зданию. Ей овладел первобытный, животный страх. Звери скалились, рычали и теснили ее к стене, казалось, они вот-вот сорвутся с невидимого поводка и вцепятся в горло. Двое волков выволокли из кустов окровавленную тушу пропавшего пса и принялись рвать на части.

Клео с ужасом смотрела на эту омерзительную картину. Дрожащей рукой она потянулась в карман куртки за мобильным, но не удержала его и выронила на асфальт. Стиснув зубы, она медленно, стараясь не делать резких движений, опустилась на корточки, чтобы достать телефон. Наконец, у нее получилось, стеклянный экран Самсунга треснул, но она сумела набрать 900. В трубке запищало, и женский голос проговорил: нет связи.

Клео уже начала мысленно готовиться к смерти. В дверях толкались люди. Но она знала, что помещение было небольшим, оно не рассчитано на такое количество посетителей.

И тут Клео заметила девушку, которая первой закричала, увидев волков, — она, оказывается, стояла совсем рядом. Это была та самая незнакомка, которая заговорила с ней на крыше обсерватории. Вот только Клео заметила, что этой девушке не было страшно, или она не подавала ввиду, или просто была в шоковом состоянии, потому что не отрывала глаз от приближающихся зверей. А сама Клео не могла даже закричать. Она чувствовала стук сердца у себя в ушах.

— Слушай меня внимательно. Давай, медленно двигайся вдоль стенки за угол. Там стоит автомобиль, мы успеем добежать, — прошептала девушка и подтолкнула Клео.

Пока звери отвлеклись на толкающихся у входа людей, и на тех, кто уже кидал в них из окон кружки и другие мелкие, не производящие никакого эффекта, снаряды, девушки завернули за угол. Клео не могла даже вздохнуть как следует, а незнакомка, не останавливаясь, бежала к парковке. Она так быстро двигалась, что Клео едва успела следом. Как только они оказались за воротами обсерватории, послышались отчаянные вопли людей — звери кинулись на своих жертв. Девушки подбежали к бордовому автомобилю с опущенным окном. Незнакомка просунула руку в щель и открыла дверь.

— Садись, живо.

Клео быстро забралась в автомобиль на место рядом с водителем. Она попыталась взять себя в руки, но у нее плохо получалось — адреналина в крови было так много, что казалось, еще чуть-чуть — и сердце вырвется из груди. Незнакомка завела машину, мотор взревел, и машина рванулась прочь от этого места.

Но только когда незнакомка завернула на главную дорогу в сторону центра, Клео наконец-то смогла закрыть глаза и облегченно вздохнуть.

Однако в тот момент, когда она решила, что все страшное позади, блондинка резко ударила по тормозам. Колеса автомобиля завизжали. Клео едва удалось избежать удара головой о лобовое стекло. Когда автомобиль, пройдя юзом, остановился, она увидела посреди дороги скалящегося черного волка.