Там, где начинается вселенная

– Да так… Говорят про вас, что вы чуть ли не чудеса творить умеете. Не очень-то, правда, я верю в россказни. Но если совсем честно… я не очень верил и в то, что такой человек вообще существует. Вы, то есть… И вот вы вдруг говорите про какую-то помощь. Что за помощь?

– Скажем… есть задача, которую пытаются решить психологи. Но пока решения нет.

– Какая задача-то, мастер? Как мир спасти? – довольно ядовито поинтересовался Сальваторе. – Как наставить нехороших людей на путь истинный и жить в любви и согласии?

– Можно и так сформулировать, – ровным, почти бесстрастным голосом откликнулся Шэн.

– Ага. А я здесь при чём?

– Во время той поездки…

– Кстати, о поездке, – перебил Сальваторе. – Вы копались в моих мыслях?

В поезде он ни на секунду не ощущал ничего похожего на то, когда свои способности продемонстрировал Йонне. Никакого постороннего «присутствия». Но, может, они умеют делать это и незаметно?

– Слишком сильно сказано…

– Да или нет?

– Да. Прости.

– Развлекались от нечего делать? Я, Гай Юлий… Вы ведь и к нему в голову влезли? Если узнали, что вас-то он и ищет?

– Когда вы разговаривали в вагон-ресторане, я сидел за соседним столом.

– А если бы нет? Ладно, не важно. Он хотел с вами встретиться. Но не припомню, чтобы такие намерения были у меня.

– Да, ты другой…

– Я не знаю решения ваших… проблем, мастер. Уж извините.

– А я на это и не рассчитываю. Но кое-что ты мог бы подсказать.

Возникло ощущение пристального взгляда. Вполне возможно, психолог так и смотрел. Но наверняка не узнать. Это было особенно неприятно.

– Вы во мне ошибаетесь. Мне нет никакого дела до всех этих высоких материй.

– Не думаю, Брэтали.

– Бога ради!.. – возглас Сальваторе выражал чистое пренебрежение. – Вы что, знаете лучше меня?

Шэн ничего не ответил. Пауза затянулась.

– Дело в том, что я маби? – поспешил прервать её Сальваторе. Даже внутренне не хотелось признаться себе, что он испугался этого молчания.

– Отчасти. Но не только. Ты очень необычный человек.

– Да чем это уж?..

– Сходу не скажешь. – Шэн задумчиво склонил голову. – Тут мало просидеть рядом несколько часов.

– Не пойму что-то, куда вы клоните.

– Нужно больше.

– Не люблю я, когда загадками говорят. Надоедает…

– Никаких загадок. Более глубокий контакт.

– Э-э… Это как же понимать, мастер? – с нехорошей вкрадчивостью осведомился Брэтали.

– Да ладно тебе. Не за тем же я тебя позвал, чтобы пригласить в постель.

– Да уж и не знаю, чего от вас ожидать. Значит, хотите, чтобы я позволил вам запросто рыться в моих мыслях? Ещё похлеще получается, чем в постель, не находите?

– Я понимаю, о чём прошу…

– Да неужели?

– Слишком много?

Шэн вцепился пальцами в подлокотники кресла. Могло показаться, что он нарочно держит руки так, иначе в волнении не найдёт им покоя. Но Сальваторе был чересчур раздосадован, растерян, даже зол, чтобы замечать такие подробности.

– Сами-то как думаете?

– Брэтали, мы поможем друг другу.

– Я что, просил вас мне помогать? Это, вроде бы, вы…

– У каждого из нас есть свои трудности.

– Хватит! Мне ничего не нужно. Знаете что, мастер? Если вы на самом деле печётесь о заблудшем человечестве, что-то от этого мало толку. Одна болтовня. У всех, получается, своё. Технократам нужна власть, ортодоксалы помешались на традициях. Нейтралов объединяет только то, что они не «Т» и не «О». А вы, психологи… кучка бесполезных идеалистов. Ничего против вас я не имею. Но и ничего общего с вами тоже иметь не хочу. Так что до свидания.

– Брэтали…

– Провожать не надо, дорогу найду. Скажите просто, чтобы отперли ворота.

– Изнутри ты сам сможешь открыть.

Когда синие створки с глухим металлическим лязгом сомкнулись за спиной Сальваторе, Шэн ещё сидел в кресле. Сделав над собой усилие, он заставил пальцы разжаться и наконец-то отпустить подлокотники.