Там, где начинается вселенная

Из книги профессора Коре Мартинсена «Маби: перерождённые» (Предисловие)

Иоганн Мабиус бросил вывоз будущим поколениям учёных. Не одно десятилетие продолжаются попытки изменить его изобретение таким образом, чтобы оно давало людям полезные свойства вроде сильного иммунитета и развитой регенерации и при этом не наделяло «нежелательными». Уже несколько раз объявлялось о том, что сделать это почти удалось, но… таблеток, которые позволили бы нам заново отращивать потерянные конечности, в аптеках до сих пор не продают.

Образцы биологического механизма Мабиуса, сохранившиеся в лаборатории доктора, после любых вмешательств гибнут. Полные копии «вируса», воссозданные учёными, взявшимися работать с наследием доктора, оказываются нежизнеспособными.

Это противоречит логике. «Открытие, которого никто не может повторить» – давным-давно устаревший фантастический сюжет. На практике, даже при том, что от научных трудов Мабиуса уцелели лишь фрагменты, учёные, поставившие перед собой те же, что и он, задачи, работая в тех же (или технически лучших) условиях рано или поздно должны получить аналогичный результат. А затем и возможность вносить в него изменения.

Почему этого не происходит? Единственный ответ, который приходит в голову – несоблюдение какого-то из условий.

Вероятно, тут помогли бы исследования биологического механизма «в действии» – то есть в организмах маби. Проводить их можно, разумеется, только на добровольной основе. Но до сих пор по понятным причинам добровольцев среди маби не находилось – и вряд ли их можно в этом упрекнуть. …

Очевидно, что на сегодняшний день найти ответы на все «мабианские» вопросы невозможно. Но, может быть, это не самое главное. Гораздо важнее, чтобы люди и маби, живущие в одном обществе, стали понимать друг друга немного лучше.

* * *

Спустя недели три после визита к психологам, Брэтали, возвратившись вечером в «Мегу», увидел, что кресло напротив двери в его номер занято. В нём сидело странное существо, не подающее признаков жизни. Обдолбанный неспящий забрёл из своего района в центр и решил тут «отдохнуть»?.. Нет, неспящего правоохраны наверняка задержали бы по дороге. Ладно, какая вообще разница…

Брэтали отпер дверь. В этот момент существо внезапно «ожило»:

– Вы командор Брэтали Сальваторе?

Он утвердительно кивнул и тут же мысленно обругал себя: ещё не хватало перед каждым встречным отчитываться о своей личности.

Существо попыталось встать, но у него не хватило сил. Едва приподнявшись, оно шлёпнулось обратно в кресло и пробормотало:

– Ангел, она прислала меня к вам…

– Я ничего не понимаю, – раздражённо покачал головой Брэтали. – Откуда ты меня знаешь, кто кого прислал?

В коридоре послышались шаги. Брэтали оглянулся.

– Сальваторе? Наконец-то вы пришли.

На него смотрел хмурый решительный молодой человек. Возможно, как раз из-за своей молодости он изо всех сил старался, чтобы эта мрачноватая решительность была как можно заметнее. И чтобы, не дай бог, выражение карих глаз никому не показалось мягким или неуверенным. Брэтали видел этого парня впервые, но стоит ли удивляться, что тому известно его имя?

В руках юный борец за революционные идеи (такое определение ему очень подходило) держал пакет с какой-то снедью. Наверное, и отлучался затем, чтобы купить поесть.