Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор

- Рыбак вошел в реку и сидел там, дыша через соломинку, до тех пор, пока мы не уехали!

- Неплохая мысль. А уехали вы, кстати, когда? Сразу же после твоего купания?

- Нет. Мы еще сидели у костра...

- И ты все время следил за своей машиной, чтобы ее не угнали?

- Машину сторожило сигнальное устройство, а я как проклятый ждал. Я боялся... повторения галлюцинаций. Ведь рыбак мог материализоваться прямо у костра, как Черный монах у Чехова. А увидеть его мог только я...

Принц отломил прутик кустарника, росшего вдоль дорожки, на которой стояли друзья, и протянул его Торсу.

- Нарисуй схему: где сидел призрак Крафта, где тебя остановила Юлька, когда ты убежал от призрака, и где стояла машина.

- Я понял, что ты имеешь в виду...

- Ты рисуй. Я тоже хочу понять. Торс нарисовал треугольник, обозначив три острых угла буквами П (призрак), Н (ну-дисты) и М (машина). Расстояние между точками П и М было почти вдвое короче, чем расстояние между П и Н.

Взбешенный Торс разломал прут на мелкие кусочки.

- Так он прятался за моей машиной, этот шутник, пока я трясся от страха!

- Ну, это лучше, чем сидеть в холодной воде, дыша через соломинку.

- Слушай, а если бы у меня тогда и вправду крыша поехала? Так никто никогда и не узнал бы отчего?!

- Почему же? Съездила бы она, куда ей надо, и приехала бы обратно.

- У Вадима же не приехала?.. Но почему именно я?

- А ты хотел бы, чтобы это был я... или Френд?

- Да. Вы умнее. И нервы у вас крепче. Вы бы не драпанули, как я, а сцапали бы его.

- В каждой шутке - только доля шутки, а остальное - правда.

- Опять ты смеешься?!

- Улыбаюсь. Радуюсь, что ты выздоровел.

- Как же теперь быть? Френд, наверное, уже поговорил с Уном?

- Очень хорошо. Кому ты еще рассказал про призрака?

- Только тебе...

- Точно?

- Да у меня бы язык не повернулся кому-то другому! Ну, разве что еще Френду...

- И что ты ему сказал?

- Ты меня уже допрашиваешь, что ли?!

- Мне надо знать точную информацию.

- Да не видел я Френда со вчерашнего дня! Только сегодня у тебя в кабинете встретились.

- Чтобы поймать шутника, никто не должен знать о нашем с тобой разговоре.

- Даже Френд?

- А он - тем более.

- Ты подозреваешь... что это он?!

- Я никого не подозреваю. У меня нет для этого оснований. Пусть все идет так, как мы условились в кабинете. Шутник пусть думает, что шутка ему удалась. Ты будешь заниматься личным составом. Но постарайся сохранить для окружающих видимость бывшего у тебя до нашего разговора подавленного настроения...

- И до каких пор?

- Думаю, что все решитря в ближайшие дни.

- Что решится?

- Выяснится цель этой иезуитской шутки. И тогда мы возьмем шутника.

- У меня ощущение, что ты знаешь, кто это, только не хочешь говорить.

- Постарайся как можно точнее припомнить все свои поездки на нудистский пляж, интервалы между поездками, дни недели, время и так далее. Осторожно поговори с Юлькой о вашей последней поездке.

- Понял.

- И напоследок, если вдруг, что мало вероятно, кто-то спросит, где мы сейчас с тобой были, ответишь, что у частного врача на консультации. Но если найдется такой любопытный, сразу же дашь мне знать. Я высажу тебя недалеко от "Центра". Зайдешь в аптеку, купишь какое-нибудь психотропное средство, подороже...

Торс насторожился. Принц, заметив это, похвалил:

- Вот-вот! С таким лицом и ходи. Только лекарство, естественно, не пей.

- Вопросы есть?

- Вопросов нет.

Ехали обратно опять молча. Антон обдумывал свой будущий разговор с невестой. Как его построить так, чтобы она ничего не заподозрила. А Старицкий был не на шутку встревожен, узнав от Торса о призраке. Он не понимал, что это было: провокация, устроенная Бизоном, или это была... галлюцинация - болезненное проявление психического расстройства Антона. Если Торс болен, то ему надо на несколько месяцев лечь на больничную койку, хотя с виду больным его не назовешь, возможно, у него это наследственное? Только сейчас Принц обратил внимание на то, что о своем друге он почти ничего не знает... В общем, Антона Влад успокоил, а себя расстроил...

Если это провокация, то она совершенно бессмысленная. Для нее не было никакого повода. Волк новый заказ Бизона начал выполнять. Сценарий запущен в кинопроизводство. О сценарии же "Западня" никто, ни один человек, кроме самого Принца, ничего не знает. А догадаться о намечающемся "поединке" может только Френд. Но и он не в состоянии угадать, против кого готовится акция.

Перед тем как расстаться, Принц напомнил Торсу:

- Про аптеку не забыл?

- Нет.

"Как бы мне самому, - высадив Антона, подумал Влад, - это лекарство в ближайшие дни вдруг не понадобилось!"

Наклонившись к окну дверцы, Торс увидел, как Принц три раза сплюнул через левое плечо. Антон хотел спросить, когда ему начать принимать дела, но увидев, что генеральный уже находится в другом настрое, решил спросить об этом у Френда.

Принц ехал на встречу с человеком, который передаст ему "эликсир правды". До этого он позвонил по оставшемуся на память от Крафта номеру телефона, и ему назначили для встречи сегодняшний день.