Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор

Время стремительно неслось вперед. Лихой практически стал личным водителем генерального. Оба сюжета - "Восхождение" и "Западня" - интенсивно развивались. Смета, составленная на рекламный фильм фирмой "Кройзен", была утверждена. Даже съемки в Нью-Йорке, не заявленные в аннотации, не вызвали возражений. В результате в список стран, где будут проводиться съемки, вошли пять государств: Россия, Швейцария, Франция, Италия и США Клювиков "летал" по спортивным секциям в поисках двоих исполнителей: мальчика и юноши на роль взрослеющего главного героя. Режиссерское пристрастие к птичьему клану взяло верх, и главный герой фильма "Восхождение" получил фамилию... Стриж.

Предположение Френда о новом притоке фирм, желающих заключить с корпорацией "Центр" контракты на сотрудничество, оправдалось. Поэтому увеличение новых "летучих отрядов" все сотрудники корпорации, кроме Торса, восприняли как должное.

Торс ходил мрачный, ему казалось, что друг затеял нехорошее дело. Пожив в Москве и поднаторев в специфике рыночных отношений, Антон теперь с безошибочной точностью мог Г предсказать, какой откроется магазин или салон в стенах "случайно" выгоревшего помещения.В "Центре" пожара не предвидится. Но то, что генеральный решил столкнуть лбами "летучие отряды", для Торса было уже бесспорным. "Первым шагом будет "бой быков", - тревожился Торс, под лозунгом "Пусть победит сильнейший". Вторым - изгнание слабейших из корпорации!"

Торс все свободное время проводил в стрелковом и спортивном залах. Он не только гонял своих бойцов до седьмого пота, но и себя не щадил, готовясь к "бычьему" турниру.

У Фрейда тоже работы прибавилось, и с двумя должностями он не справлялся. Когда стало совсем невмоготу, он пришел к Принцу:

- Надо что-то делать.

- Это ты о чем?

- Стулья разъезжаются.

- Что предлагаешь?

- Один стул отдать Торсу.

- Моего зама?

- Да.

- А что будет с его отрядом?

- Надо посоветоваться с Уном.

- С Уном?!

- Да.

- Антон обидится. И не поймет нас, если мы решимся на такой шаг.

- Но ты согласен, что так будет лучше?

- Как генеральный да, но как человек - нет.

- Хорошо, тогда я возьму на себя эту неблагодарную миссию.

- Почему ты?

- Ведь "летучий" Торса, как и все другие отряды, находится в моем подчинении.

- Нет. Надо найти какое-то другое решение - безболезненное.

- Давай думать...

Думать им не пришлось. Позвонил секретарь и сообщил, что Торс просит принять его.

Торс вошел в кабинет генерального подтянутый, помолодевший. От былой расхлябанности, вдруг напавшей в одночасье на Антона, не осталось и следа.

- Садись.

Торс сел, Френд, предупредительно вставая с кресла, поинтересовался:

- Разговор конфиденциальный?

- Нет. Даже хорошо, что ты здесь. Френд опустился в кресло.

Чувствовалось, что Торсу нелегко начать разговор. Принц спросил:

- Что-то случилось?

- Да.

- Что же?

- Плохо себя чувствую...

- Заболел?

- Да. Прошу назначить вместо меня командиром Уна. Он в хорошей форме.

Справится.

- Для такого назначения должны быть веские основания?

- По состоянию здоровья.

- Собираешься лечь на обследование?

- Придется.

- Да что с тобой, черт возьми! Приходится вытаскивать из тебя каждое слово клещами! - Сам не пойму...

Торс обхватил себя руками. Сжался в комок.

- Болит... вот здесь...

Торс показал рукой на область желудка.

- Раньше такие боли были?

- Нет.

- Когда это случилось?

- Вчера. И до сих пор не проходит.

- Может быть, тебе отлежаться пару деньков?

- Может быть... Но У на надо назначить. Боюсь, что это надолго.

Принцу стало не по себе. Явнб была какая-то причина столь внезапного недомогания, но Торс не хотел или не мог о ней говорить.

- Френд, пригласи к себе в кабинет Уна и поговори с ним тет-а-тет...

- Хорошо.

- О болезни Торса Уну пока ничего не говори. Скажешь, что Антон с завтрашнего дня... назначается заместителем генерального по личному составу.

Торс покачал головой и тихо проговорил:

- Я... не смогу...

- А пока от тебя ничего и не требуется.

Посидишь в кабинете, а там видно будет... Френд поднялся с кресла.

- Я могу идти?

- Да.

Френд ушел. Принц вышел из-за стола, подсел к другу, мягко спросил:

- Что с тобой, Антон? Устал?..

- Это не усталость, Паша... Это... серьезно. Галлюцинации, понимаешь?..

- Ладно, давай выйдем на свежий воздух, там и поговорим...

- Ты мне не веришь?

- Если бы не верил, то отделался бы фразой: "С кем не бывает". Но я вижу, что это действительно серьезно.

- Уже заметно, да?

- Что?

- Что я... псих, как Вадим.

- Не наговаривай на себя. Заметно, что ты достаточно четко контролируешь свое поведение.

- Может быть, у меня другая стадия?

- Смотри на палец... Так... так... Нет у тебя никаких стадий. Пошли.

Торс послушно пошел за Принцем. Они. спустились в гараж. Лихой, добродушно улыбаясь, пошел им навстречу. Принц опередил его. Занял водительское место. Торс сел рядом, и машина тронулась, оставив стоящего посередине гаража Лихого, у которого добродушное выражение сменилось на недоуменное.

Принц повез Торса в Парк Тимирязевской сельхозакадемии. Выйдя из машины, они прошли мимо поликлиники и направились к большому садовому пруду.