Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

А среди них, к моему немалому удивлению, оказались и капитан Ферро, и несдержанный на язык Айкен Вайерд с сотоварищами. И если поступок первого я ещё как-то могла объяснить. Догадывалась, что его желание остаться связано с Йоной, которая не просто обшивала весь гарнизон, но и явно испытывала к нему трепетные чувства, то насчёт молодых вампиров не могла ничего сказать. Что их тут держало?

От мыслей о последних меня отвлёк Верховный Князь, который, легко взлетев в седло, подъехал к нам с Вейлианом.

— Очень жаль, что вы выбрали путь вражды, князь Керро, — глядя сверху вниз, надменно произнёс венценосный вампир. — Ни одна женщина не стоит того, чтобы рушить из-за неё свою жизнь. А вы делаете именно это, вцепившись в человеческую девчонку с выгоревшим магическим даром, словно в величайшую драгоценность.

— У нас с вами разные понятия о драгоценностях, Светлейший князь, — в ответном тоне хозяина северных земель прозвучал даже не холод, лед. — Некоторые, к сожалению, настолько слепы, что не способны разглядеть сокровище, даже если оно будет находиться у них прямо перед носом. Ну, да кто я такой, чтобы судить их за это. Лёгкой вам дороги, Верховный Князь.

Тот ничего не сказал на слова основателя Дарт’Сулай. Молча полоснул по нему яростным взглядом и дёрнул за поводья своего жеребца, разворачивая в противоположную сторону. Ударил животное пятками в бока и поскакал к большому отряду, где были не только конные, но и несколько телег, которые пригнали из ближайшей деревни, потому как не для всех желающих уехать нашлись кони.

— Едем! — донёсся до меня властный приказ Люциана Вильре.

После которого тот, не глядя назад и не дожидаясь свою свиту, рванул вперёд.

— Мда-а… — протянула я, наблюдая за тем, как венценосный вампир уносится вдаль. — Не завидую я его спутникам. — С тем настроем, в котором пребывает Светлейший, дорога в столицу покажется им тем ещё испытанием.

— Перебесится, — пожал плечами Вейлиан, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Фабиана. — Куда важнее другое.

— Что именно?

— Мы, — ответил мужчина, поворачиваясь ко мне лицом и беря за плечи. — У меня никак не идут из головы недавние слова сына. Как ты смотришь на то, чтобы немного прокатиться и поговорить?

— Положительно, — кивнула я, видя неприкрытое беспокойство в тёмных глазах напротив.

А спустя четверть часа мы с Вейлианом покинули крепость верхом на лошадях. Куда именно едем, не имела ни малейшего представления. Да и не интересовало меня это. Другое дело, предстоящий разговор. Было чувство, что он станет решающим в моей дальнейшей жизни.

Глава 82

Глава 82

Ехали мы с Вейлианом долго. И забрались, как мне показалось, в самую настоящую глушь. В зиму: со снегом, укрывшим землю тонким белым покрывалом, и заиндевелыми деревьями.

«Отличное место чтобы убить тут кого-то и спрятать тело, — ехидненько так прокомментировал внутренний голос. — Вовек никто не найдёт».

Я мотнула головой, прогоняя пришедшие на ум глупости, и вгляделась в маячивший впереди лесок. Место, куда уверенно вёл своего коня хозяин северных земель. Словно бывал тут раньше.

Спросила, повернув голову к мужчине, и услышала ожидаемый ответ, в котором прозвучала улыбка:

— Бывал, да. Случайно нашёл много лет назад, запомнил, где находится, и посвятил немало времени, чтобы найти информацию об этом месте.

— И как? Успешно?

— Угу, — кивнул Вейлиан, останавливая своего коня у первых деревьев. — И расскажу тебе, что знаю сам.

Мы спешились, после чего он, взяв меня за руку, потянул за собой вглубь леска. Под подошвами сапог захрустел снег: нарушая тишину, что в нём царила. Изо рта вырывались облачка пара, а под короткую куртку нет-нет да забирался холодок.

* * *

Оно открылось взору внезапно. Озеро. Гладкое, как зеркало, и прозрачное, точно слеза. В самом центре водоёма обнаружилась белокаменная ротонда, которая, казалось, плавала прямо на поверхности. И ни намёка на то, как к ней можно подобраться.

А ещё воздух вблизи воды был немного другим: более плотным и холодным.

— Вейлиан, где мы? — понизив голос, обратилась я к вампиру, который привёл в это странное место.

Почему-то казалось, что, если буду разговаривать тут в полный голос, побеспокою этим хозяев озера. Кем те являлись, я понятия не имела, но была уверена, что они есть. Кто-то же выстроил ротонду в центре озера, верно? Не сама же она там появилась?

— Можешь не шептать, Эми, — мягко улыбнулся тот в ответ и ободряюще сжал мои похолодевшие пальцы. — Здесь совершенно безопасно.

— Ну, хорошо. Если ты так говоришь, поверю. Расскажешь, куда ты меня привёл? И зачем?