Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

— Да, — отозвался хозяин северных земель, беря меня за вторую руку и заглядывая в глаза. — Это место, одно из четырёх святилищ, сохранившихся до наших дней со времён Древних богов. Остальные три находятся в других направлениях: на юге, на западе и востоке нашей страны. А привёз я тебя сюда для того, чтобы задать один очень важный вопрос. Думаю, ты уже догадалась, какой, но… Но я всё же спрошу: Эмилия, ты станешь моей женой? Помню, что обещал не торопить тебя. Дождаться, пока ты сама определишься, каким хочешь видеть своё будущее. И я поступил бы так, если бы не слова Фабиана. Я понял, что случиться может действительно всякое. Что я могу навсегда тебя потерять и…

— Тш-ш… — прошептала я и, высвободив одну руку из ладони взволнованного вампира, прижала пальцы к его губам. — Тебе не нужно оправдываться.

— Прости, — покаянно вздохнул тот. — Веду себя как глупый, влюблённый мальчишка и…

— Я согласна выйти за тебя замуж, Вейлиан.

— Что? — судорожный вздох в ответ, и моя рука, касающаяся мужского лица, вновь оказалась в плену чужих пальцев. — Ты не шутишь?

— Нет, — покачала я головой и улыбнулась. — Ты нравишься мне как мужчина и личность. Очень нравишься. А ещё ты дорог мне как друг и соратник. Я верю, что мы станем отличной парой. Сможем…

Закончить свою мысль мне не удалось. Один вампир, пребывающий на эмоциях, просто не дал этого сделать. Поцеловал так, что я не только забыла, о чем говорила, но и в полной мере смогла ощутить, какие страсти бушуют у него в душе. Наша супружеская жизнь точно не будет скучной.

— Извини, — пробормотал Вейлиан. — Мне не следовало так на тебя набрасываться. Надеюсь, я тебя не напугал своим порывам.

— Ничуть, — на моих губах вновь расцвела улыбка. — Но кое-какой вывод я для себя сделала.

— Правда? И какой же? — в тёмных глазах напротив появилось лёгкое напряжение.

— Что ты весьма темпераментный мужчина. И мне это нравится.

— Рад слышать, — уголки губ красавца-вампира тоже поползли вверх. — Как и то, что ты так свободно говоришь на столь личную тему.

— А почему нет? — повела я в ответ плечом. — Если мы собираемся связать свои жизни. Муж и жена должны уметь говорить друг с другом на любые темы.

— Я тебе уже говорил, какое ты сокровище, Эми? — улыбка Вейлиана стала шире, а его руки уверенно легли мне на талию и легонько сжали её.

— Нет. И я с большим удовольствием послушаю об этом. Но чуть позже. Сейчас же меня волнуют две вещи: как мы сможем заключить брак в обход воли Светлейшего, и наша разная продолжительность жизни. Я всё-таки человек, а ты вампир.

— Обе эти проблемы решаемы и имеют одно общее название. «Вечный брак», — стоящий напротив мужчина перестал улыбаться, а его взгляд сделался очень серьёзным.

— «Вечный брак?» — непонимающе переспросила я. — Что это?

— Союз двоих, не подразумевающий расторжения. Даже в моё время им пользовались крайне редко, а теперь, наверное, вообще никто.

— Почему? Только из-за того, что его нельзя разорвать?

— Не только, Эми, — покачал головой основатель крепости Дарт’Сулай, внимательно наблюдая за моей реакцией на свои слова. — Эти узы связывают и души, и тела тех, кто решил быть вместе. Мужчины и женщины. Общая жизнь, общая смерть. Умрёт один, вторая тут же последует за ним. И наоборот. Таков был взгляд на брак у Древних богов этого мира.

— И ты хочешь заключить именно его?

— Да. Потому как для этого не требуется ничьё разрешение. Только наше обоюдное желание.

— И поэтому мы здесь? — я повела рукой в сторону озера и ротонды.

— Да, — подтвердил Вейлиан. — Это место сохранило за собой Силу Древних. Их магию, которая свяжет нас. А вот попробуй мы заключить «Вечный брак» в крепости, из этого бы ничего не вышло.

Я кивнула, осмысливая сказанное, а мужчина продолжил, глядя на меня с волнением:

— Так, каков будет твой ответ, Эми? Ты по-прежнему хочешь быть со мной?

— Да, — ответила, не отводя взгляд. — Только мне немного страшно, потому что я не знаю, как всё это будет происходить.

— Тебе понравится, — загадочно улыбнулся князь Керро. — Это очень интересный ритуал.

И не обманул. На моих глазах, после произнесённых им нескольких слов на незнакомом языке, через всё озеро протянулся ледяной, хлипкий на вид мостик. Аккурат до ротонды. По которому мы, взявшись за руки, прошли со всей осторожностью. А стоило оказаться внутри белой, будто сделанной из снега постройки, стало ясно, что она не имеет цельного пола. Большую его часть занимало идеально круглое отверстие, в котором плескалась озёрная вода. Вот возле него-то мы и встали, держась за руки.

— Ничего не бойся, — шепнул мне Вейлиан, подняв наши сцепленные кисти над этой импровизированной прорубью, после чего вновь принялся читать какие-то непонятные слова.