Танец на раскаленных углях

«Ну, во всяком случае, я хотя бы выгляжу неплохо, — подумала Лина и пригладила рукой растрепавшиеся на ветру волосы. — А так… Ну Башмачков как Башмачков. Спасибо ему хотя бы за то, что теперь я здесь не одна, — рассудительно подумала она. — Наверное, все же неплохо, что он сюда переехал. Петра не вызовешь на помощь эсэмэской или мэйлом. Между тем в нашем миленьком маленьком отельчике, похоже, становится все опаснее…

Гизела берет след

Лина вышла в коридор. Пусто. Кто-то стремительно проскользнул мимо, всколыхнув белую занавеску — словно легкий ветерок подул… Лина обернулась — никого. Поспешно сунула руку в карман и нащупала записку.

— Идите вперед, не останавливайтесь, — прошептал из-за колонны знакомый старушечий голос, — записку прочтете в номере.

Лина почти бегом добралась до лифта, поднялась на последний этаж, ворвалась в номер и плюхнулась на кровать. Вынув листок из кармана, она прочла:

«Срочно вспомните, у каких скал и в какое время вы заметили, что Пол исчез. Это важно. Ваша Г.».

Лина еще раз перечитала коряво нацарапанные латинские, почти готические, буквы и задумалась. Действительно, где она потеряла Пола? Точное место назвать она вряд ли смогла бы. Вроде бы, неподалеку от черных скал… А вот в котором часу? Эх, если бы вспомнить… Кажется, незадолго до обеда…

Звонок на мобильный прервал ее размышления.

— Вы на месте? — таинственно прошептал голос боевой старушки. — Очень хорошо, тогда извольте открыть дверь, я не хочу привлекать ничье внимание стуком.

Лина усмехнулась наивной конспирации «фрау-детектива» и без особого энтузиазма шагнула к двери.

Гизела в темных очках и черной соломенной шляпке, низко надвинутой на лоб, скользнула в номер молчаливой тенью. Ярко-красные пережженные патлы выбивались из-под шляпки так неравномерно, словно края головного убора Гизелы окунули в морковный салат.

— Тут, кажется, орудует целая банда, — прошептала дама, плотно закрыв дверь в комнату.

— Какая еще банда? — не поняла Лина. — Мы же не на Сицилии…

— Банда беспощадных барракуд, сокращенно БББ, — прошипела Гизела и подняла очки на лоб. Глаза ее блестели фанатичным блеском старушек-статисток телевизионных ток-шоу.

— Допустим, — кротко согласилась Лина. Она почувствовала, что спорить с Гизелой в эту минуту совершенно бесполезно, ведь у каждого душевнобольного своя логика. Однако она все же отважилась на вопрос:

— Какой смысл членам этой вашей банды БББ убирать одного за другим небогатых иностранцев? Ради чего им так глупо рисковать? Ясно же, что у туристов, живущих в дешевом отельчике, кроме купальников и простеньких фотоаппаратов-«мыльниц» и взять-то нечего. Деньги и банковские карточки хранятся в гостиничных сейфах. К тому же, каждый раз бандиты убирали лишь кого-то одного из супружеской пары… Нет, дорогая Гизела, боюсь вас разочаровать, но, по-моему, три смерти в отеле — всего лишь цепь ужасных совпадений.

Однако отнять у немки роль детектива, с которой та основательно срослась, было непростой задачей. Старушка не желала сдаваться.

— Давайте вспомним всех поименно, — Гизела принялась, считать, не загибая, а по-немецки выбрасывая из кулака пальцы, начиная с большого, — Тони, Адель, Пол… Многовато для одной недельки, а? Или вам так не кажется?

— Думаю, жизнь богаче и масштабнее нашего представления о ней, — проворчала Лина банальность, правда, не очень уверенно.

— Это все слова, — парировала Гизела. — Вы, русские, слишком любите красивые фразы и длинные рассуждения. А мы, немцы, привыкли мыслить четко, практично и действовать немедленно. Мне кажется, сейчас самое главное — исследовать место, где погиб Пол. А теперь давайте оставим все наши версии на завтра, а то, пожалуй, я не усну до утра. Кстати сказать, хотите для лучшего сна немножко прогуляться вдоль берега?

— Простите, но я устала и уже хочу спать, — вежливо улыбнулась Лина.

«Еще не хватало портить себе вечер никчемными разговорами и пустыми домыслами, — подумала она с раздражением. — И так невесело. Вместо родного мужа приходится терпеть общество то Башмачкова, то полусумасшедшей немки. Неравноценная замена, мягко говоря…..».

— Ну, как хотите, я и одна вдоль моря погуляю, — слегка обиделась старушка. — Каждый вечер я совершаю тут моцион перед сном. Ну, а потом наступит утро, и я осторожно перетру о последних событиях кое-с кем из обслуги. У одного болгарина, тут кажется, есть лодка. Надеюсь, он согласится свозить нас с вами с утра к дальним скалам. Ну, к тем, у которых пропал Пол…

Гизела пожала Лине руку и, осторожно озираясь, выскользнула из номера. А Лина тщательно заперла дверь, включила телевизор и без сил плюхнулась на кровать.

Муж по телефону

Она выключила свет и попыталась уснуть, но не тут-то было. Сон не шел, а в голове, словно в криминальной телехронике, прокручивались события последних дней.