Танец с богами и драконами

– Ну, Коршун, уморил! – весело оскалилась Пасть. – Да я бы с радостью, но кто ж меня туда пустит в моем теперешнем виде. Вспомни, как еще называют Агрондах?.. Ловушка для богов… Усек? Попав туда, я окажусь в беспомощном положении подобно Некросеру и Аэрину, поскольку сам пока что являюсь каким-никаким богом. Более того, расчеты показывают, что моя сущность там сразу же дематериализуется, ибо не может существовать в пространствах с более сложной структурой, чем этот мир. Поэтому, для того чтобы иметь способность ориентироваться и действовать внутри закапсулированной реальности, мне нужен добровольный носитель моей информационной сущности. Подчеркиваю: «добровольный», потому что существующие морально-этические нормы не позволяют без ведома хозяина внедриться в его сознание даже всемогущим богам. Ну, разве только в исключительных случаях…

– Ага!.. Рассказывай сказки! Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как, руководствуясь теми самыми моральными нормами, о которых только что ты так красиво распинался, ты пытался развеять в пыль мою бессмертную душу или что-то в этом роде.

– Бред, Коршун! Я всего лишь хотел заглянуть в твое сознание и кое-что там подправить, чтобы навсегда отвадить от этих мест тебя и твою банду. Если бы ты не сопротивлялся, сейчас бы не задумывался о судьбах Мира, а грел пузо у моря Лайр или какого другого подходящего водоема…

– …а шкатулку сюда притащили бы эльфы, освободили Некросера и получили неограниченную власть над прочими народами? – не удержался я и перебил мудреные увещевания Хранителя: – Признайся, тебя устраивает именно такой сценарий?

– Это вряд ли, – ухмыльнулась Пасть. – У остроухих, при всем их желании, не было ни единого шанса выполнить миссию. Их действия основывались на ошибочной предпосылке, подброшенной Эзергу Утиолу сумасшедшим Некросером через своего преданного адепта Шестипалого. Кстати, они же и подсказали заговорщикам, где найти Агрондах. Мятежному богу надоело сидеть в заточении, и для своего освобождения он сделал ставку на некоторых представителей лесного народа. А что ему оставалось делать? Как известно, утопающий хватается за соломинку. Подобной соломинкой стала для него банда Утиола. Благодаря инициативным действиям вашей группы хитроумный, но совершенно бессмысленный план Некросера получить свободу с помощью эльфов полностью провалился. Мало того, сам мятежный бог невольно спровоцировал появление на свет Вызванного, то есть тебя, Коршун, или, другими словами, привел в действие исполнение пророчества.

Теперь моя задача как хранителя этой Вселенной сделать все, чтобы твоя миссия по освобождению Аэрина закончилась благополучно, поскольку от этого зависит существование нашего Мира в целом. Есть еще одна сугубо меркантильная причина, по которой я хочу тебе помочь. Дело в том, что моя теперешняя сущность лишь проекция, по сути, давно умершего бога. Выражаясь более понятным языком, я всего лишь призрак и как индивидуум могу существовать только в этом измерении. Это означает, что гибель данного пространственно-временного континуума автоматически приведет к моему окончательному уходу из жизни. Пойми меня, Коршун. Давным-давно, будучи всемогущим богом, я всей душой жаждал расстаться с жизнью, а теперь, когда я смог воплотить свои суицидальные замыслы в жизнь и от моего былого могущества остались жалкие крохи, мне ужасно не хочется умирать. Пройдя через смерть, я понял одну вещь: ничего прекраснее жизни на свете не существует, лучше быть живым бродягой, копающимся в мусорном баке в поисках пропитания, чем мертвым всемогущим богом.

Хранитель еще раз пристально посмотрел на меня, и я вдруг во всей полноте осознал, как одиноко и тоскливо этому существу, но еще я понял, что на сей раз он не пытается ввести меня в заблуждение. Жизнь для него или то, что от нее осталось, – бесценное сокровище, от которого он вовсе не желает отказываться добровольно.

– Как же тебя угораздило стать призраком? – с жалостью в голосе спросил я.