Танец с клинком

Безусловно, лучшая из всех систем обучения, если бы не один нюанс. Зачастую требования закона беспощадны и неумолимо требуют неукоснительного соблюдения. Поэтому ни один опричник априори не может сознательно пойти против заложенной в него программы. Даже если расследуемое им дело касается близкого ему человека. Никакой эмоциональной заинтересованности. Всё во имя служения. Всё во имя закона.

– И да свершится, что должно, и справедливая кара неизбежно настигнет виновных, потому как все равны перед лицом правосудия…

Скачущий негромким эхом, шёпот Аскольда ошалевшим тушканчиком метался в клетке стен его кабинета. Опричник сидел за массивным рабочим столом из тёмного моравского дуба, удобно откинувшись в глубоком мягком кресле, задумчиво перебирая пальцами холодные каменные бусины чёток. Каждое слово сопровождалось тихим щелчком, бусины сталкивались, аккомпанементом приглушённых ударов задавая ритм повторяемой по кругу мантры. Мантры, призванной обеспечить непредвзятость суждений.

– И да свершится что должно…

Повторив это не менее дюжины раз, опричник вздрогнул. Его льдисто-голубые глаза полыхнули ослепительной короной, как солнце во время его затмения, полыхнули энергией жизни, пробуждаясь от глубокого зимнего сна и наполняясь свечением.

– И да свершится, что должно… – в последний раз прошелестели его губы и застыли, скованные болезненным ощущением оттаивания.

Остывший до тридцати градусов организм пробуждался из спячки, а сердце восстанавливало привычный ритм, заново разгоняя кровь по сосудам. Аскольд очнулся, стряхивая с себя остатки сонного оцепенения. Использованная им практика позволяла основательно замедлить большинство процессов тела, перенаправив энергию на работу мозга. В таком состоянии опричник становился чем-то вроде мощного компьютера, способного напрямую работать с подсознанием. Скорость и качество обработки информации возрастали кратно…

– С возвращением в мир живых, старший! – Ехидное приветствие от дверей кабинета разорвало царящее в нём безмолвие в клочья. – Мы уже начали беспокоиться, Айсберг, уж больно ты глубоко призадумался. Ты отсутствовал больше суток!

Явственный упрёк в голосе младшего напарника опричник воспринял в своей привычной манере – возвёл очи горе и… промолчал, прислушиваясь к ощущениям организма. Чувствительность возвращалась к нему яростными наплывами, тепло растекалось по телу раскалённой лавой, прожигая кровеносные русла внутренних «рек», разгоняя стылый поток по самым отдалённым уголкам разветвлённой системы кровеносных сосудов.

Старшему опричнику стало теплее и на душе: всё же его возвращение из анабиоза не прошло незамеченным. Какое-никакое, а внимание. Впрочем, в тесном коллективе боевой тройки Приказа и не могло быть иначе.

У дверей кабинета, привалившись спиной к косяку, стоял Еремей. Самый молодой из всех, только недавно окончивший практику в столице и потому отчаянно недолюбливающий провинцию, в которую его занесло распределением. Отлипнув от точки опоры и зашарив руками по отделанному серебром поясу, оплетающему тёмно-синий кафтан с меховой опушкой, парень стелющимся шагом приблизился к старшему.

– Разогретое вино со специями. – На столешницу, сверкнув серебром цепочки на фоне оплётки из грубой тёмно-матовой кожи, бумкнулась пузатая фляжка-термос. – Мы уже уладили все формальности. Чрезвычайный ордер согласован с управлением Приказа. Группа силовой поддержки закончит подготовку к операции в течение ближайших полусуток. Раньше никак, всё-таки не каждый день приходится готовиться к штурму военной базы крупного отряда наёмников.

– Основания? – холодно поинтересовался Аскольд, приподнимаясь в кресле, и повёл плечами.

Отчаянно ломило в спине. Сказывался возраст: опричник уже разменял шестой десяток, хоть и продолжал выглядеть на тридцать пять. Цапнув фляжку слегка подрагивающей рукой, Аскольд отвинтил пробку и с наслаждением глотнул пряного глинтвейна.

При этом его вторая рука сделала неопределённый жест. Напарник понял его абсолютно правильно и ответил:

– Следуя вашему указанию, сотрудники технического отдела произвели выемку всех записей с камер видеонаблюдения в районе спорткомплекса «Ратоборец». Интересующая нас личность зафиксирована не менее дюжины раз, временной интервал пребывания в окрестностях составляет около двадцати минут, как до появления объекта «Рагнар», так и после. Возвращался он уже без комбинезона.

Последнюю деталь напарник Аскольда преподнёс с неким намёком на собственные заслуги.

Старший едва заметно поморщился и тяжело вздохнул:

– Отменяй. Ордер мне на стол, операцию сворачивай и забудь как страшный сон. Войнушки захотелось?!

– Но закон…

– Будет соблюдён во что бы то ни стало, Еремей! – рыкнул Аскольд на возмутившегося младшего. – Крови аристократов возжелали?! Власть в голову ударила?! Закон справедлив и не может отталкиваться от догадок! Карьеристы, чтоб вас демоны пожрали!