Танец саламандры

На мою реплику Дейран изогнул брови, но руку убрал. У меня чуть ли не выросли крылья за спиной, намекая, что пора смываться от узурпатора. Но я осталась на месте. Точнее, ответ правящего саламандра припечатал ноги к полу. Кажется, я его разозлила.

– Терний прав. Дерзости тебе не занимать, Катарианна.

Король резко сбросил официальность в обращении. В чёрных глазах завертелись языки пламени. Он резко шагнул ближе, я зажмурилась, подавшись назад, но лишь сильнее прильнула к стене. Думала ударит, но нет.

Я не видела, но отлично чувствовала, Дейран стоял слишком близко, практически касался моего тела своим. А вот его громкое, частое дыхание очень даже касалось моего бледного лица, шевелило волосы у висков и лба.

Услышала, как монарх медленно и глубоко втянул носом воздух, мой запах. А потом услышала его вибрирующий голос рядом с ухом:

– Мой братец присссвоил тебя ссебе по праву первого. Я же, есссли захочу, заберу по праву сссильнейшего…

Моё сердце заполошно забилось. Что король только что сказал?! Только этого мне не хватало!..

– Ка–та–ри–анна, – протянул томно, прохладные ладони короля накрыли мои дрожащие плечи, – почему Нэрт ещё не сссделал тебя сссвоей? Почему не овладел?

Я молчала. Тело содрогалось от липкого ужаса. И я ничего не могла поделать! Только в мыслях кричала, звала Тьера, пустого чёртового защитничка. Однако этот обманщик не спешил меня спасать!

– Хммм, молчишшшь, – губы короля невесомо задели висок.

Дейран ещё раз глубоко затянулся, словно наркоман. И отстранился. Повернулся и направился прочь. Но перед тем, как за ним закрылась дверь, я успела расслышать его шёпот.

– Интересные предстоят игры.

Нормально вздохнуть я смогла только пару минут спустя.

Каким ветром занесло в мои покои самого короля? И где этот ветер носит его братца?

Из купальни показалась голова Тайи с виноватым лицом, а затем и сама моя служанка. Наверное, опасалась показаться королю. Что ж, я её понимаю. Понурив голову, Тайя посеменила ко мне, остановилась, помолчала, комкая коричневый подол парчового платья с рюшами.

– Простите меня, госпожа.

– За что ты извиняешься?

Служанка вскинула русую голову, зелёные глаза переполнены вины. Но я не понимала, какой. Подняла вопросительно бровь.

– Я не предупредила… – Тайя сглотнула, – не предупредила насчёт визита короля. Он ко всем наложницам захаживал, как только они прибывали во дворец.

– Ко всем? Так есть ещё?

– Да! Есть, – выразительно закивала служанка. – Три прибыли днём ранее, также по приглашению, с принцем Мегом Карн.

– Что задумал ваш… король? – очень хотелось обозвать их монарха по–иному, более ему подходящим прозвищем, но я не стала. Мало ли, Тайя передаст ему.

Однако Тайя понимающе улыбнулась. Слепой благой любовью к королю от неё и не пахло. Служанка крадучись оглянулась и зашептала:

– Король с Оракулом разговаривали в библиотеке. Я убиралась там, не знаю заметили меня или нет, но краем уха слышала, что король ищет для себя партнершу. И именно Терний предложил всю катовозь с осмотром. Они ещё упоминали какие–то заветы Первых предков.

– Но зачем вашему королю ещё один наследник? – говорила я тоже шёпотом. Чувствовала, что вот–вот узнаю нечто важное. Моя интуиция просто била в колокол! И она не промахнулась.

– Не наследник – наследница.

Что?!

Вновь заскрипели двери. Мы с Тайей подпрыгнули в испуге, пойманные с поличным. Но в покои пожаловал принц Тьер.

Явился. И года не прошло.

Во мне вскипела ярость. Я возжелала придушить принца. За то, что его не оказалось рядом, когда был так нужен. И за то, что втянул меня в их игры.

Мы с саламандром встретились взглядами. Его уставший и мой гневный. Нэрт вдруг дёрнулся. Ноздри его тревожно затрепетали, и принц сердито на меня уставился. Будто это я повинна во всём.

– Осставь нассс.

Тайя понятливая, мигом исчезла с господских глаз. Принц дома Тьер хмуро свёл к переносице брови, медленно, пружинистой походкой, зашагал в мою сторону.

А я что? Я вины за плечами не чувствовала. Гордо вздёрнула подбородок, смело встречая гнев своего «господина», и руки поставила в боки.

Принц остановился точь–в–точь, как и король ранее, в нескольких сантиметрах от меня. Навис хмурой тучей, одарив сверху вниз тяжёлым взглядом. Ещё раз принюхался.

– Дейррран тебя касссался, – утверждение, не вопрос.

– Касался. Даже поцелуй подарил, – в висок, правда, и мимолётный. Но мне жуть как загорелось позлить принца собственника.

Зря хотелось.

Я не успела сообразить, когда и как оказалась вжата в стену. В ту самую. Мои ноги покоились на бедрах Тьера, руки на его груди, вцепились в кожаную жилетку. Чёрные глаза с играющими в них огненными всполохами напротив моих расширенных карих.

– Поцелуй говоришшшь подарил? – крепкие губы Нэрта презрительно скривились… и смяли мои.

Меня накрыло цунами. Словно торнадо ворвался в мой рот. В мою жизнь.

Принц целовал жадно, напористо. Никогда и ни с кем я не испытывала ничего подобного. Ни с одним из своих бывших.

Саламандр подавлял, пресекал малейшее сопротивление на корню. Его раздвоенный язык творил с моим нечто – схватывал, закручивал в узел, скользил по моему нежно.