Танго на цыпочках

— Удивительно, правда? После всего, что случилось. — Госпожа Камушевская залилась румянцем. Врет, внезапно понял Аполлон Бенедиктович. Говорит неправду, но для чего? Стыдно. Ну, конечно, как это он раньше не догадался! Она вспомнила или поняла, о чем говорила вчера ночью, вот и стыдится. Молодой девушке не престало вести подобные разговоры.

— Скажите, мне ведь это не приснилось? Что Николя… Магдалена… — Ресницы Наталии задрожали. — Это ведь было вчера?

— Было.

— Ужасно. Бедный мой Николя! Это не он! Вы должны понять, что это не он! Он бы в жизни не тронул Магду! Он любил ее, понимаете, любил!

— Тише.

— Николя не убивал! — Камушевская кричала и сама не замечала, что кричит. — Николя не убивал! — Уже тише повторила она. — Не убивал он, не убивал… Вы поверите мне?

— Я вам верю.

— Спасибо. — Наталья смахнула невидимую слезинку. — Мне очень нужно, чтобы хоть кто-то мне поверил. Скажите, мне можно будет увидеться с ним?

— Я постараюсь.

— Пожалуйста…

В ее глазах была такая искренняя мольба, что Аполлон Бенедиктович просто не сумел отказать.

— Обещаю. Завтра, я распоряжусь, чтобы вас пропустили.

— Храни вас Господь. — Девушка осенила Палевича крестным знамением. Сей нехитрый жест всколыхнул целую лавину воспоминаний. Незнакомка в черном. Предупреждение. Крест.

— Вы знаете, что это такое? — Аполлон Бенедиктович извлек из внутреннего кармана пиджака нательный крестик. Он собирался показать его еще вчера, после обеда — может, кто из присутствующих и узнал бы вещь, но печальное происшествие сломало все планы. Наталья протянула ладошку.

— Узнаете?

— Да. — В голосе ни капли удивления. — Это Олега. Как он к вам попал?

— Принесли.

— Кто?

— Не знаю. — Палевич вынужден был рассказать об утреннем визите. Пани Наталья вяло заметила.

— Это Вайда была. Она забрала Олега к себе и за Николаем вернулась. А я следующая. Она поэтому и крестик вам отдала, чтобы я готовилась.

— Вздор! — Не выдержал Палевич. — Прошу прощения, но никакого оборотня не существует, и призраков тоже не существует.

— Вы просто не сталкивались. — Наталья поднялась, белая шаль соскользнула с плеч, и Палевич бросился поднимать

— Наталья, милая моя… Простите. — Аполлон Бенедиктович почувствовал, что краснеет, точно безусый мальчишка на первом свидании. — Простите Наталья Александровна, но за сими шутками, за убийством человек стоит и это столь же верно, как то, что я этого человека отыщу.

— Вы мне поможете? — Она услышала лишь то, что хотела слышать. — Вы поможете Николя?