Танго с призраком. Том 2

Так и получилось. За эти двадцать лет с хвостиком Эрнесто успел и славу себе завоевать в определенных кругах, и денег заработать — иначе на что бы ритана Барбара любовников содержала? Эрнесто мог себе позволить не считать гроши, а к жалованию относился, скорее, как к милой прихоти. На оплату горючего для мобиля.

Не хватит? Добавим!

Приобрести связи, найти... нет, не друзей, но людей, которые были обязаны лично ему, а это уже неплохо. Найти редкие артефакты, наладить каналы поставок...

Сейчас Эрнесто кинул клич по знакомым.

Ему был нужен компромат на Карраско. Любой. Чем грязнее и пакостнее, тем лучше для него! И он готов заплатить! Деньгами ли, услугами...

Неважно!

Риту они точно после такого оставят в покое. Одно дело давить и наводить порчу на беззащитную женщину, другое — с ним воевать. Ладно... Эрнесто себя не переоценивал. Карраско могут его раздавить. Но... ядовитую змею тоже раздавить можно. Вопрос — сколько раз она вас успеет укусить и не окажетесь ли вы в этой истории вторым трупом?

Эрнесто на это очень рассчитывал.

Воевать можно и нужно, когда добыча превышает потери. А когда нет? Когда ничья — это в лучшем случае?

Карраско очень расчетливы, на это и была ставка. Если цель будет потеряна, а Сарита окажется под его защитой, им проще будет отступиться. Сколько живет обычный человек? Освальдо сумеет жениться еще пару раз, после смерти Риты.

Примерно это Эрнесто и объяснил, не слишком вдаваясь в подробности. Уже на перроне объяснял, ожидая поезда.

Рита молчала. Слушала. А потом крепко поцеловала его.

— Эрни, спасибо тебе. Ты мог меня выгнать...

— Не мог.

— Мог.

— Нет, Рита. Не из любви, но не мог.

— А... почему тогда? Я ведь тебя обидела... и вообще... я понимаю, что тогда, в молодости, поступила подло...

— Подло поступил Вальд. А ты была глупой девчонкой. Ты просто запуталась, вот и все. Это бывает... — Сарита бросила на Эрнесто вопросительный взгляд, и он, чуть поморщившись, решил не давать ей ложных надежд. — Я не забыл удара, Рита. Но я хочу остаться человеком.

Сарита опустила голову.

— Ты всегда был благороднее меня, Эрни. И Вальда тоже... сильнее, благороднее. Освальдо тебе завидовал.

— Было бы чему.

— Было. И есть. И будет...

Эрнесто не стал обсуждать этот вопрос. 'Вспомнил', что ему очень нужно что-то записать в личный блокнот и изобразил жуткую занятость. Сарита все поняла, и приставать с разговорами не стала. Она и так получила намного больше, чем рассчитывала.

Она жива, она избавлена от проклятия и едет туда, где ее не достанут. Она может дождаться внуков... и это здорово!

А Карраско пусть идут к демонам! Авось, те не побрезгуют!

Эрни, Эрни...

Двадцать с лишним лет назад я совершила серьезную ошибку. Будем надеяться, она не повторится. Антония выглядит неглупой девушкой, да и призрак рядом с ней далеко не дурак. Может, Эрнесто еще и повезет?

Хорошие люди заслуживают счастья. Но получают его частенько подлецы, потому что ничем не брезгуют в своей борьбе. Из глотки вырывают, по головам идут...

Потом?

Потом их судьба накажет. Но сколько горя они успеют принести в мир?

Слишком много...

И поскольку Сарита была женщиной, она тут же нашла виноватого в своих ошибках. А чего философствовать? Это все Освальдо! Вот он, гад такой, ее и соблазнил, не хуже, чем та гадюка, которую зачем-то запустили в Эдем...

Тьфу, сволочь!

Чтоб тебе повылазило! Или позалазило!

***

Освальдо был серьезно занят в этот момент.

Бухта у Черной скалы, говорите?

Амадо Риалон, говорите?

Ну да! Освальдо собирался нейтрализовать соперника самым простым способом. А именно — благодарностью! Я тебе сына, а ты мне свободную дорожку к женскому сердцу!

Освальдо был неглуп. Он видел и увлечение Эрнесто... увлечение?

Скорее уж любовь!

Отлично он видел и чувства Антонии. Что он — дурак, что ли? Ему уж не двадцать лет, научился в бабах... простите, в женщинах разбираться! И отлично понимает, что к нему Тони равнодушна. В лучшем случае. И это равнодушие легко может перейти в отторжение, прояви он настойчивость.

Легко!

Отвороты, привороты...

Как легче всего оттолкнуть от себя человека? Да изобрази ты, что влюблен, и не давай прохода! Хоть ей, хоть ему... девяносто пять процентов от тебя после такого шарахаться будут. Остальные пять просто идиоты.

А вот Риалона Антония подпустила поближе. Если Освальдо для нее в статусе — незнакомый и не слишком приятный посторонний, то Эрнесто... да, пожалуй, что он — свой. А это уже серьезно.

От своих не ждешь подлости, своим доверяешь, ради своих можно постараться и все сделать...

Это очень серьезно. Даже если Освальдо женится на Антонии, Эрнесто Риалон для нее все равно останется 'своим'. Он будет вхож в дом, он будет иметь влияние на Тони... кому такое понравится?

Уж точно не Освальдо!

А значит...

Удастся ли освободить Амадо, или это только приманка... какая разница? Он не Лассара! У него и опыта хватит, и сил... и осторожности! О щитах и накопителях Освальдо тоже не забыл! Это его личная жизнь! И другую ему Ла Муэрте не предоставит!

Вот и скала!