Танго с призраком. Том 2

Синьор Пенья, решив не упускать своего, поднял руку.

— Минутку! Таны, синьоры, прошу помолчать!

Его послушались. Все равно никто не знал, что именно делать. Заткнулся даже Видаль. Синьор Пенья наклонился к Тони.

— Ритана, вы можете посмотреть другие вещи?

Тони даже ответить не успела.

— Не бесплатно, ритана! — 'заяц' едва не запрыгал, понимая, что аукцион продолжается. — Я отблагодарю!

— Я не уверена...

— Хорошо отблагодарю! Вот!

Тони посмотрела на предложенное ей возмещение. Шкатулка... красивая, палисандровая. И тоже...

Пальцы аж зачесались.

Девушка протянула руку, взяла шкатулку и откинула крышку. Брошь? Большая, аляповатая... нет, неинтересно! Потом пальцы, словно зажив своей жизнью, подняли войлок, которым было выстлано дно шкатулки, и надавили на левый нижний угол.

Резко.

— Ой... — сказал Видаль.

Стилет блеснул голубой сталью. Холодной, недружелюбной. Ему так надоело лежать в этой темной коробке, он так жаждал вонзиться кому-нибудь между ребер... идеальное лезвие, на самом деле! Пройдет даже через кольчугу...

— Тут вообще есть предметы без подвоха? — напряженно поинтересовался кто-то.

— Я надеюсь, ритана согласится их осмотреть. Гарантии, конечно, дать нельзя, — синьор Пенья не собирался упускать своего. — Но опасность явно будет меньше.

Тони вздохнула.

Да, отвертеться не удастся. Но — почему бы и нет? Если за это заплатят?

— Хорошо. С вас апельсиновый мармелад, чашка кофе и можете показывать предметы. Посмотрю.

Мужчины заулыбались. Обстановка разрядилась.

Апельсиновый мармелад?

Невеликая цена за чью-то спасенную жизнь.

***

Валерии редко снились сны.

Очень редко.

Но в этот раз она не просто спала — она понимала, что это сон. И знала, где она находится, и что это реальность...

Во сне она была монахиней.

Самой обычной монахиней, самого обычного монастыря... сестра Бенедетта.

Как с ней была связана сама Валерия?

Четками. У монахини в руках были те самые четки. Только вот бывали они в тех руках не слишком часто. На молитве — да, а чтобы просто так... некогда. Все время некогда. И руки постоянно делом заняты.

То подмести, то на огороде, то со скотиной...

Кто-то думает, что в монастыре только молятся? Поверьте, нет. Там еще и работают.

Не все, не везде, но сестра Бенедетта была именно из таких. Искренне и неистово верующих. Она точно знала, что Творец есть, что все в мире — Его рук творение, а остальное...

Какое имеет значение, что сестра Микаэла ворует продукты с кухни?

Что сестра Хуана впала в грех чревоугодия?

Что матушка-настоятельница живет с их священником?

Никакого.

Вера в Творца — это работа над собой, а не выглядывание чужих грехов.

Сестра Бенедетта просто жила, молилась, была счастлива... и каждый день ее жизни был похож на другой. И каждый день отмечен был одним и тем же.

Молитвенным экстазом.

Истинной верой в Творца.

Валерия смотрела на это, словно со стороны. Плакала во сне. А к утру поняла, что никогда, НИКОГДА не уйдет в монастырь. Верить так, как сестра Бенедетта и жить так, как она, Валерия никогда не сможет.

А меньшего Творец не заслуживает.

***

— Как получилось, что вы стали продавать такие вещи?

— Как-как, проворчал 'заяц' Видаль. — Дядя, чтоб ему на том свете не чесалось, нашу ветку семьи не любил и не привечал. Вот и в дом лишний раз не допускал... говорил — помрет, все мое будет. А до той поры и монетки не дам, лучше на коллекцию потрачу.

Тони посмотрела с пониманием.

Ей повезло. Ее родственники приняли, а вот этот мужчина...

— А кто вы такой? Сами по себе?

— Да никто, — хмыкнул мужчина. — Считайте — крыса канцелярская. И начальства надо мной — не пересчитать. Папаша, тоже не тем будь помянут, младший братец, паршивая овца в семье, на матери женился. Но от семейства его отлучили.

— После чего он покатился по наклонной?

'Заяц', который носил красивое имя Модесто Люсио Видаль, согласно кивнул.

— Пить оно завсегда проще. Сначала у него деньги были, потом какое-то время приятели наливали, а потом его в пьяной драке ножом ткнули. Мать не плакала, он к тому времени ей хуже рыбы надоел.

— Рыбы? — не поняла Тони.

— В бедных кварталах, ритана, это главное блюдо. Сам выловил, сам скушал, — объяснил Пенья. — Местный жаргон, если хотите.

— Понятно.

— Вот, у нас семья бедная была. Даром, что от папаши титул унаследовал и таном считаюсь. Сами видите, силенок особо нет, способностей Творец не дал, так, перебиваюсь с пятого на десятое...

— Ничего, — улыбнулась Тони. — теперь у вас деньги будут, женитесь, детей заведете...

Мужчина вздохнул.

— Женитесь... когда бедным был, так свысока смотрели. Сейчас понабегут, но цена им — медяшка. Где бы нормальную найти, чтобы можно было доверять?

Тони развела руками. Этот вечный вопрос она даже обсуждать не собиралась. Понятно же, раньше надо было искать.

— Смотрите на семью. Если семья хорошая, то и девушка может быть приличная.

— Оставим этот вопрос, — мягко, но решительно вмешался синьор Пенья. — Сколько вы предложите ритане за проверку находящихся в доме вещей?

— С деньгами у меня плохо, — качнул головой Модесто. — Могу предложить на выбор одну вещь из дома.