Танго с призраком. Том 2

— Я ему не доверяю. — Боюсь, строя некромантов у нас нет. И выбора тоже. Есть еще Карраско...

— Тони, а ты не могла бы пригласить тана Риалона сюда? Я еще присмотрюсь?

— Могу. Как раз по поводу костей посоветуюсь.

Рейнальдо просиял. Не сильно, но отчетливо.

— Хорошо. Когда ты идешь на званый вечер?

— Завтра, — поникла Тони.

— Почему так грустно? Это ведь почти бал! Танцы, кавалеры...

Тони мрачнела с каждым словом призрака.

— Что-то не так?

— Посмотри на меня внимательно. Кавалеры тоже будут смотреть с жалостью, в лучшем случае, — Тони обвела свое лицо, показывая на пятна и прыщи, сотворенные волшебной мазью.

— Почему нельзя это убрать на один день?

Тони задумалась.

А правда — почему?

Тетушка и Паулина пока в больнице. Дядя все отлично знает. А Альба... а Альба заслужила! И вообще, можно сказать, что это какое-то жутко дорогое снадобье на магии, но с разовым эффектом. Хм... перспектива пойти на вечер стала намного приятнее. Антония улыбнулась призраку.

— Я уже говорила, что ты — настоящий друг?

— Нет. Но я с удовольствием это послушаю.

— Рейнальдо, ты — настоящий друг.

— Постарайся провести завтра вечер весело. Потанцуй, пококетничай...

— Ты меня сватаешь?

— Отнюдь! Просто призываю развлекаться! — расшалившийся Рейнальдо на миг придал полуматериальность своей ладони и склонился перед Тони. — Ритана, умоляю оказать мне милость и подарить танец...

— Ваше предложение — честь для меня, тан.

Тони коснулась ладони призрака самыми кончиками пальцев, отвечая на предложение, поклонилась...

— И: раз-два-три, раз-два-три...

Призрака снаружи видно не было, и получалось так, что в вальсе девушка кружится одна. Что ж! Потанцевать у нее возможность будет, и это уже хорошо!

***

Мужчина смотрел на освещенные окна магазина.

Курил.

Да, частенько он стал курить в последнее время. Но... как тут удержаться?

Вот она. Совсем рядом.

Только улыбнись. Только подойди и протяни руку. И... получи плевок в лицо.

Мужчина представил, как он признается Антонии, как становится холодным и отрешенным ее лицо...

Она. Любит. Другого.

Можно добиться брака, можно добиться постели, но как вызвать в женщине искренние чувства? Как увидеть смех в ее глазах?

Смех, страсть, улыбку...

А на меньшее он и согласен не был. Ему нужно было все. Нужно, чтобы ее глаза сияли, как тогда, под дождем. И чтобы она любила...

Только вот он не свободен. Он связан. И она любит другого. И...

Как же ему хотелось войти. Войти, признаться, положиться на милость судьбы...

Как же ему хотелось уйти. Плюнуть и уйти раз и навсегда, не рвать себе сердце на клочья, не мучиться, не страдать...

Полетела на мостовую сигарета.

Мужчина дождался, пока в окнах погаснет свет, развернулся и пошел прочь.

Пусть у него остается хотя бы мечта. Прекрасная мечта без надежды на взаимность...

***

Если вы приехали в маленький городок, и вам нужны самые последние сплетни, куда вы пойдете?

Есть вариант — церковь. Но это для своих.

Есть вариант — рынок.

Есть вариант — мэрия. Но последнее тоже не для всех.

Двое монахов предпочли первый вариант, и через пять минут после появления в храме беседовали с отцом Бенито. Нельзя сказать, что святой отец откровенничал и подробно отвечал на вопросы. Он и не скрывал, но в том-то и беда, что рассказать ему было толком и нечего.

Молод был святой отец, лет двадцать, не больше. И в Лассара был назначен после смерти старого падре, примерно с год тому назад. Может, чуть побольше, да не намного.

Антония Даэлис Лассара?

Есть такая, безусловно...

Была. Говорят, жила в старом поместье Лассара, потом уехала в город. В храм не ходила, к причастию не являлась, на исповедь не заглядывала. Опять же, ее, говорят, лесная ведьма воспитывала, а тем уж и вовсе доверия нет. И дороги в храм, понятно, тоже.

И Лассара...

Некромантка, наверняка... чего в них хорошего?

Монахи не стали развеивать заблуждения коллеги, и вместо этого отправились беседовать с теми, кто был в курсе ситуации. Со звонарем, к примеру.

Тому уж было лет за шестьдесят, но чувствовал он себя бодро, по лестнице взбирался, как молоденький и в колокола звонил исправно, а что еще надо?

Звонарь Антонию Лассара знал. Но... особенно тоже сказать ничего не мог.

Отец Карлос, который помер не так давно, мир его праху, хорошим человеком был. Но вот... некромантов не любил решительно. Поссорился в свое время еще с отцом Даэлис Лассара, так у них и пошло. И старый Лассара к нему ни шагу не делал, и Даэлис предпочитала дома молиться, говорят, у нее своя молельня была оборудована и освящена, аж из столицы кого-то вызывали. А уж Антонии и вовсе не до того было.

Понятно, или дома молилась, или еще как...

Уж чего они там поссорились? Неизвестно. Говорят, из-за (только тсссс!) симпатичной прихожаночки, которая предпочитала молиться с утра пораньше. А некроманту хотелось, чтобы она не молиться бегала, а... что тут говорить? Овдовел старый Лассара рано, и в дамском внимании недостатка не испытывал. Но дурная слава некромантов иногда мешала.

Особенно у набожных красоток.

Так и разругались.

Старая лесная ведьма?