Танцевальный зал мертвых

Лиафорн полез в карман и извлек бирюзовую бусину, раковину морского ракушки и сломанный наконечник кремневого копья. Все они были предметами, которым и навахо, и зуни придавали ритуальное значение. «Изменяющаяся женщина» научила навахо использовать драгоценный камень и раковину в их церемониях исцеления. Они были подходящими предметами фетиша, которые Джордж мог предложить духу оленя. И кремневый наконечник тоже. Лиафорн не был уверен, как зуни оценили такие реликвии из более древних культур, но навахо оценили все, что использовалось старыми людьми, как сильнодействующее лекарство. Мальчиком он охотился за этими реликвиями. Он обнаружил, что они обнаружены среди гравия в подошвах из арройо, обнажены на склонах холмов, когда Мужской Дождь сметает вековую пыль, и обнажены среди скоплений бизоньей травы, когда Люди Ветра вырезают выбоины в сухой земле. Он отдавал их своему деду, а дед учил его другой песне из «Ночного пути» или истории о Святых. Возможно, Джордж нашел этот наконечник таким же образом. Или, возможно, он и Ката украли его с места раскопок, и его почему-то упустили, несмотря на уверенность Рейнольдса и Айзекса. Однако это казалось маловероятным. Это был слишком хороший образец мастерства каменного века. Или возможно ...

Обломок кремня на ладони Лиафорна стал своего рода замковым камнем. Вокруг него детали загадки о том, почему Эрнесто Ката должен был умереть, встали точно на свои места. Внезапно Лиафорн понял, почему ловушка, установленная для Джорджа Кривоногого, не была смертельной ловушкой, и что произошло в хогане Коротышки Кривонога, и почему то, что Джордж Боулегс рассказал своему брату о мелкой воровстве, было опровергнуто Рейнольдсом и Айзексом. Он сидел по-прежнему, очень точно сортируя это в хронологическом порядке, проверяя на недостатки, приписывая каждому из тех поступков, которые казались такими иррациональными, логические причины. Теперь он знал, почему было совершено два убийства. И он знал, что не сможет этого доказать - вероятно, никогда не сможет этого доказать.

Из-под холма доносились грохот барабана и грохот и гудение. Появились шалако - курьеры богов зуни. Шесть огромных церемониальных служителей. Лиафорн забыл, насколько они велики. Десять футов высотой, предположил он, в свете орлиных перьев, украшающих их птичьи головы, такие высокие, что человеческие ноги, поддерживающие их под большими юбками с обручем, казались абсурдно непропорциональными. Эти огромные птицы пересекали Зуни Ваш на закате и проводились в дома, которые были для них приготовлены.

Священные танцы и церемониальное пиршество продолжались до следующего дня.

Лиафорн с трудом поднялся на ноги, смахнул песок со своей формы и начал спускаться по склону к деревне Зуньи. На этой тусклой границе между днем ​​и ночью начался снег. Сильный, мокрый, животворный снег. И снова Шалако призвали облака и принесли водное благословение своему народу. Один уголок разума Лиафорна оценил гармонию этого. Другой уговаривал его поторопиться. Вчера убийце понадобился Джордж Кривоногий живым. Но если Джордж Кривоног придет на Шалако, Джорджу Кривоногу придется умереть.

-------------------------------------------------- ------------------------------

Глава девятнадцатая

Воскресенье, 7 декабря, 2:07.

К часу ночи Липхорн решил, что вряд ли найдет Джорджа Кривоногого. Он без устали бродил по деревне, пробираясь локтями сквозь толпу, теснившуюся во всех церемониальных домах, наблюдая и изучая лица. Сама природа ритуала усугубляла трудности. По традиции в одном доме можно было развлекать не более двух шалако. Отдельные дома должны были быть приготовлены для Сайяташи и его Совета Богов, а также для десяти Койемши, священных клоунов. Три из этих домов находились в самой старой части деревни, на многолюдном холме с видом на Зуни Ваш. Два из них находились через шоссе, где новая часть деревни сосредоточивалась вокруг католической школы. Таким образом, толпа не только была раздроблена, но и перетекала между этими домами.

Лиафорн двигался вместе с ним, наблюдая за темными улицами, проверяя скопления людей вокруг транспортных средств, проталкиваясь через забитые до отказа смотровые галереи и через толпы, которые ели тушеное мясо ягненка, консервированные персики и печенье на кухнях зуни, всегда ища лицо, которое он запомнил из школьного ежегодника зуни.